一语惊破满堂死寂。

北梁大举入侵、连破三关的急报如同漫天惊雷，狠狠砸在大周朝堂之上。方才尚且纠结党争罪责、沉溺内斗纷争的文武百官，瞬间面色惨白，心头所有的算计尽数被边境沦陷的滔天危机碾压殆尽。

大周北境绵延千里，屏障三关素来是皇城以北的最后防线，固若金汤，数十年未有大败。可如今铁骑南下、北梁兵马长驱直入，一旦踏破平原，不出半月，便可直逼腹地，危及大周社稷根基。

太极殿中，死寂再度降临，却比方才的肃杀更添彻骨寒意。

良久，才有将军强压心头惊惧，快步出列，跪地沉声奏报：“陛下！北境三关失守，边军仓促应战，兵疲将弱，已然无力阻拦北梁大军！如今全境防线崩坏，百姓流离，军情十万火急，需即刻调遣大将领兵驰援！”

话音落下，朝堂瞬间炸开，文武百官纷纷出列，当庭争论不休，两派声音截然对立，争执不休。

一派老臣率先拱手力谏，声线恳切焦灼：“陛下！北梁铁骑骁勇善战，此番蓄谋已久、势如破竹，寻常将领根本无力抗衡！纵观大周全军，唯有镇北公主周旻，镇守北境几载，熟稔边关地形、深谙北梁战法，麾下旧部皆是百战精锐，且军心只服公主！眼下国难当头，危局迫在眉睫，唯有赦免公主、令其挂帅出征，方能稳住北境战局，保全大周河山！”

此番言语一出，立刻引得半数朝臣附和。朝野上下人人心知肚明，周旻驻守北境数年，大小战事未尝一败，是大周唯一能震慑北梁的常胜将领，也是北境军心唯一的定海神针。

可另一派曾依附皇权、参与构陷周旻的御史与近臣，立刻厉声反驳，极力阻拦：“大人此言差矣！公主已羁押天牢待审，身份早已是戴罪之人，岂可轻易赦免？若启用公主掌天下兵权、领边境重兵，一旦其心怀异心、临阵倒戈，或是借兵权反扑朝堂，届时内忧外患叠加，大周危亡在即！臣恳请陛下三思，绝不可放任罪臣重掌兵权！”

两拨朝臣各执一词，当庭辩驳不休，声浪此起彼伏。

一方以社稷安危、战局胜负为本，力主不计前嫌、起用周旻；一方以皇权稳固、杜绝后患为由，坚决反对周旻掌兵、纵虎归山。朝堂之上争论不休，言辞激烈，僵持不下，无人能说服彼此。

二三皇子立在阶下，皆是面色沉沉，缄默不言。二人刚刚受罚、折损根基，自顾尚且不暇，早已无力干预朝堂大局，更不敢在这社稷危亡之际妄议兵权任免，只能垂首立在原地，任由百官争辩，眼底藏着各自复杂心绪。

满殿喧嚣争执，唯有龙椅之上的皇帝，始终沉默静坐。他脸色苍白憔悴，大病初愈的身子微微前倾，眼底翻涌着无尽的挣扎。

他比任何人都清楚百官所言孰真孰假。

反对者的顾虑他何尝不知？释放周旻、授其兵权，便是放虎归山，他日这名战功赫赫、民心军心皆附的公主，他再无半点制衡之法。

可支持者的劝谏，更是句句戳中要害。

放眼大周诸将，要么年迈体弱、不堪苦战，要么疏于北境战事、不谙对敌之法，要么资历浅薄、压不住边关数十万军心。除了周旻，无人能挡北梁铁骑，无人能挽此崩塌危局。

他费尽心机罗织罪证，只为拔除这颗心头巨刺、稳固皇权。可天命轮转、世事无常，一场皇子内乱破了构死局，一场北境烽烟，彻底碾碎了他所有算计。

良久，满殿争执渐歇，所有目光尽数汇聚在龙椅之上，静待皇帝圣断。

皇帝闭了闭眼，胸腔积压无尽郁气，再睁眼时，眼底所有的偏执与算计尽数褪去，只剩下冰冷决绝的帝王决断。

江山在前，私怨在后。社稷存亡，重于一切。

“够了。”

低沉沙哑的嗓音响起，带着大病初愈的虚弱，却裹挟着不容置喙的至尊威严，瞬间压下满堂纷纭。

“传朕旨意——即刻派人前往天牢，宣周旻入太极殿见驾。”

旨意一出，满堂寂然。

无人再敢争辩，所有朝臣尽数垂首，心中已然知晓，大周兵权，终究要重回那位镇北公主手中。

宫人领旨，快步出宫，疾驰奔赴天牢。

半个时辰后，天牢厚重的铁门缓缓开启。

一身素色囚衣的周旻，缓步走出幽暗牢狱。长发简单束起，未施粉黛，囚衣沾染些许尘灰，却丝毫无损她挺拔挺拔的身姿。历经数日牢狱禁锢，她面色依旧清冷平静，眼底无半分怨怼怯懦，唯有沉淀数年沙场的凛冽锋芒，沉静而锐利。

无人桎梏，无人押解，前路宫道通畅，宫人躬身引路，一路直入太极殿。

穿过层层宫阙殿宇，周旻踏入这座昔日她常立议政、今日却满是肃杀压抑的大殿。

殿内百官林立，皇权威压沉沉，所有人的目光齐齐落在她的身上，复杂各异，有期待，有忌惮，有愧疚，有忐忑。

周旻步履从容，不卑不亢，行至大殿中央，稳稳驻足，微微垂首，行君臣之礼，声音清冷平稳：“罪臣周旻，参见陛下。”

她一句“罪臣”，轻轻落地，却让龙椅上的帝王心头微微一滞。

皇帝凝视着阶下身姿挺拔、风骨凛然的女儿，看着这位为大周镇守国门、百战不败，却被自己亲手打入天牢的公主，心底五味杂陈。

事已至此，所有构陷、所有罪名、所有猜忌，都必须尽数抹平。

他缓缓开口，嗓音沉缓，字字句句，皆是精心斟酌的帝王说辞，为前番所有构陷抓捕，定下冠冕堂皇的缘由：“六娘，前几日将你羁押天牢，并非朕猜忌于你，更非欲治你谋逆重罪。彼时朝堂党羽盘根、暗流涌动，朝中暗藏奸佞作祟，蓄意构陷功臣、挑拨君臣嫌隙。朕深知你战功赫赫、兵权在握，树敌无数，恐暗处奸人借流言罪证诋毁于你，暗中对你下黑手、夺你兵权、害你性命。”

“朕将你暂禁天牢，看似拘押，实则是护你周全，隔绝朝堂所有纷争算计，避过奸佞构陷的风波，保你清白性命、无损威名。此番种种，皆是朕不得已的保全之计。”

一番话语，轻飘飘洗去所有苛待与构陷，将他的私心算计，尽数包装成一片苦心与周全庇护。

殿下文武百官无人敢拆穿，尽数垂首沉默，默认了这番说辞。

周旻闻言，低垂的眼眸眼底掠过一丝极淡的寒凉笑意，转瞬即逝，快得无人察觉。她心中洞明一切，却未曾辩驳半句，只是依旧垂首静立，默然听旨。

皇帝见她不语，心头微定，继续沉声开口，语气庄重肃穆：“如今北境狼烟四起，家国危在旦夕，朝中无人可当御敌重任。朕知你忠君报国、骁勇善战，心系大周河山。今日，朕为你洗刷所有污名，废除一切不实罪责，恢复你镇北公主尊号，官复原职。”