这座城奢靡华丽、无一处彰显着金钱的堆砌，尤其头顶那片巨大天幕，工程浩繁，断非普通人可以造就。被笼子禁锢的城，极致的繁华之下，究竟隐藏着怎样见不得光的秘密？

山鸿没立刻答话，而是戴上帽子，旋亮帽顶的汽灯。魏汝盼和阿毛都是头一次见到这种精巧的行灯，灯罩由厚实的琉璃制成，表面蚀刻着火鸟朱雀的纹样。

亮光浮于穹顶，瞬间穿透弥漫的尘土，眼前的景象逐渐明亮起来。

魏汝盼看清了石壁上更多复杂的纹理和图案，一道道被开采过的痕迹清晰可见，蒸汽管道也被映照出来，蜿蜒曲折地分布在四周，零星处还裸露着齿轮和轴承。

老人的眼神平静无波，山鸿道：“这就是真正的沸金狩。”

*** ***

与此同时，另一边的地面擂台处，焦黑的气浪仍在废墟间打着旋儿。爆炸后余烟弥漫，沉沉地笼罩着满地狼藉。

那股强大的冲击力将赵不燥整个人掀飞出去，重重摔落在地。

脑中眩晕渐褪，赵不燥艰难地睁开双眼，映入眼帘的是一片朦胧灰霾。硝烟刺鼻，熏得他呛了一声，胸口顿时传来剧痛，赵不燥意识到：自己至少有一根肋骨裂了。

是他疏忽大意了，錾金锏就那样摆在眼前。他竟也没细看，没听到火线滋滋灼烧的声音，神使鬼差地伸手就取。紧接着一道刺目白光划过，便是天崩地裂般的爆炸。

赵不燥双手撑地，忍痛坐起来，目光在烟雾中急急搜寻。果不其然，看到了残缺的錾金锏，爆炸产生的高温让“它”融化变形，这分明是个假的錾金锏！

这一切，从一开始就是一个精心设计的圈套。

急促的脚步声从远处传来，伴随着冷兵器碰撞与打斗声，很快侍卫们押着几个身影自烟尘中走出，成功擒获所有外族探子。

身材魁梧的中年男子走近，目光自上而下地斜睨那些被押解的探子，冷哼一声，“就凭你们？想学斡亦剌蚂蚁吞象，简直不自量力，愚蠢透顶！来人！拖下去严加审问！”

话落，男子躬身趋步来到达日阿赤跟前禀报：“有指挥使大人亲自坐镇，小小渥窝插翅难飞。”

达日阿赤未应，转身看向赵不燥，似在对他说话：“暗翼司数日前接到密报，渥窝人意欲劫走錾金锏。我等索性将计就计，将蛮夷探子一网打尽。只可惜，还是让一些无辜的人受了牵连。”

暗翼司，大璟最隐秘的部门之一，为皇帝执行各种特殊秘密使命。指挥使达日阿赤，惯于隐于幕后，极少在外公开亮出自己身份。

赵不燥认得他。

爆炸后的余波尚未完全平息，现场一片狼藉，众人惊魂未定。

达日阿赤缓步踏上高台，冷峻地扫视着台下纷乱人群，目光所到之处，嘈杂声渐渐消散，取而代之的是一片死寂。

“诸位，听好了。这场擂台尚未结束。”

达日阿赤微微停顿，目光落向赵不燥，“这位勇士受牵连意外负伤，我等自当秉持公允，予他三日养伤之期。三日后，擂台赛事，继续进行。”

众人面面相觑，满脸疑惑。

达日阿赤话音再起，语气波澜不惊却掀起滔天巨浪：“尚有一位选手未曾登场，届时他将与此勇士一决高下。”

“「辛卯组」澹台凉鱼，将对战......”达日阿赤抬手，指了指旗帜上悬挂的铭牌，“「癸亥组」晋翾。”

声音回荡在有限的场所里，全场顿时哗然，惊呼声、议论声交织在一起：晋翾？是大家知道的那个晋翾吗？朝廷不是已经公告天下，五月初五，公开处决晋老将军吗？这怎么会……

赵不燥愕然，下意识挣扎起身，剧烈的动作扯动到断裂的肋骨，他忍不住“哇”的一声，咳出了一大口血。

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爆炸前，擂台外一反常态：人群似潮水般涌动，嘈杂声此起彼伏。

澹台良屿目光敏锐，察觉到竟有府军在暗处悄然集结。他沿着人群边缘穿梭，眼神如鹰隼般扫视每一个角落，始终不见魏汝盼一行人的身影。

几声尖锐的鸣哨突兀地划破喧嚣，哨声短促而有节律，这正是魏汝盼以前在喀兰若和伙伴们惯用的联络讯号。澹台良屿心中一震，当即循声疾掠而去，却只看见了孙鹤宁和孔明碗。

老先生的额头淤青了一大块，袖口也在推搡中被扯破，狼狈不堪，是孔明碗费了一番力气才将他从混乱人潮里解救出来，遗憾的是没找到魏汝盼和阿毛。

在混乱中，竟有数十人失足坠入暗道。而那暗道，乃是沸金狩专为整治闹事匪徒的野蛮手段。

孙鹤宁满脸愧疚，“我应该看紧孩子们的。”

孔明碗也跟着低下头，懊悔地说道：“我也有错，不该拖拖拉拉想着带谁上路，若是早些出来就好了。”

澹台良屿听在耳中，心底自责更甚。自认出澹台凉鱼后，他应该第一时间抽身退场。这般疏忽，实在不该。

“先生，赵不燥回来了。”澹台良屿沉声安抚孙鹤宁，“放宽心，天大的事都能解决。”

孙鹤宁闻言，眼眶瞬间红了，连说了三个“好”字，急切道：“咱们快些去寻孩子们。”

三人匆匆下了暗道，一路疾行。忽然头顶传来了沉闷的爆破声，孔明碗立时辨出是擂台方向，孙鹤宁顿时紧张地看向澹台良屿，澹台良屿回以一个坚定的眼神：相信赵不燥。

三人正疾行，脚步倏然顿住。

前方数十个入口如同黑洞般呈现在眼前。这些暗道连通着地底不同的地方，各条通道纵横交错。有的蜿蜒曲折，有的豁然开朗后又陡然下坠，凶险难测。

“到底该走哪一条路啊？”孙鹤宁急得声音都变了调。

澹台良屿上前几步，俯身从地上拾起一物，托在掌心细细摩挲。接着，他又掠至一处入口旁仔细检查，竟又捡到了同样的物件。

孙鹤宁只看一眼，便倒抽一口凉气，手开始不受控地抖，那是阿毛最钟爱的绝世好棍。

孔明碗见状，提议道：“我回去捉几个人下来带路，大家分头找。”

“不必，我知道该怎么走了。现在就去带他们回来。”澹台良屿语气笃定，吩咐孔明碗与孙鹤宁在此留守戒备，随时接应。

“放心。 ”

二字落定，他抬手撩起衣摆，利落往腰间一掖。

孔明碗虽摸不透他这份笃定从何而来，却也重重一点头： “那好吧。 ”

眨眼间，入口处扬起一阵尘土，澹台良屿已跃入暗道。他身姿矫健，没有丝毫迟疑，坚定地朝着未知的深处决然奔去。