“多亏梁屿兄弟，一大早出去打了两只雪兔回来。你不是一直嚷嚷着馋肉嘛。”

魏汝盼当即眉开眼笑，向梁屿投去感激的目光：七日！她整整素了七日！做梦都在啃油亮亮的大鸡腿，这下可算有口福啦！郎君真是我的知心人啊！

梁屿也说不清缘由，像什么在心尖蹭了一下，竟下意识避开她的眼神： “我们住在这里已有些时日，日常多蒙你们处处照拂，我不过是顺手捉了两只雪兔，也没费什么力气。 ”

魏汝盼的注意力此刻全被 “雪兔” 二字吸引。狡兔三窟，喀兰若最好的猎人在冰天雪地里跑上一整天也未必能逮到一只雪兔。雪兔行动诡秘、昼伏夜行，那一身雪白皮毛在日光照射下，与雪地反光几乎融为一体，比野兔可要难抓多了。

天气这般寒冷，吃拨霞供自然是最为适宜。切成薄片的兔肉，在热汤中涮熟，肉片色泽宛如云霞般绚丽，再蘸上调味汁水，味道鲜美无比。魏汝盼顾忌伤口还在恢复，特意吩咐了免辣。

“好嘞！”魏锦培应了一声，高举菜刀，哼着不成调的小曲儿，晃悠回厨房忙活。

*** ***

日头斜斜晒在案几一角，给那方小天地镀上一层暖融融的金色。

阿毛正全神贯注地完成孙鹤宁布置的功课，一笔一划写得极为认真。不管周遭环境如何变迁，孙先生总能有条不紊为他规划每日所学，绝不让他落下分毫进度。

忽然，后脑勺有点儿痒，阿毛反手挠了两下。

没过一会儿，脖颈处也开始痒起来，他一惊，以为有虫子钻进衣襟里，警觉地从原地跳起身，却见魏汝盼不知何时倚在窗外，正捏着一把毛茸茸的狗尾巴草，笑嘻嘻挠他脑袋。

他昨日才听剪剪风讲完《西游记》，顺口问她：“何方妖孽，胆敢在此横行？”

魏汝盼甩了甩狗尾巴草，“大王我亲自来巡山，寻了南山巡北山。”

阿毛下意识地回头张望。

“别看了，你师父被妖精抓走啦。”少女眼睛眯成弯弯月牙，“你功课学完了吗？”

阿毛朝书本一指，一本正经道：“学海无涯，哪儿有那么容易就完成的。”

不过……他方才隐隐约约听到有什么关于好吃的事儿。

“没错，”魏汝盼冲他挑了挑眉，眼里光亮很盛，像只狡猾的狸猫，“今晚咱们吃四只腿一条尾巴的东西。”

“烤鸡！”

魏汝盼顿时笑得前仰后合，后背伤口都隐隐作痛，“不对，比鸡要大。”

“烧鹅！”

“鹅只有两条腿哟。”

阿毛偏着脑袋想了想，难道是鱼？他最喜欢吃鱼尾巴了。

“哈哈哈！我还没见过四条腿的鱼呢！”魏汝盼探手，稍一用力，拎小鸡般轻松把小孩从窗户里提溜出来，“哎，冬天不是读书天，雪地冰天宜赏玩！”

话落，便一把搂住阿毛稚嫩的小脸蛋，一通乱揉，“别太用功，太用功会变成书呆子！天儿这么冷，你再不动，白冻你两行清鼻涕。”

阿毛穿得厚实，被裹成一个圆滚滚的福寿娃娃，动作远没魏汝盼灵活。不过魏汝盼背上有伤，攻击力大受限制，两人闹着闹着就在院子里追跑起来。

这时，雪花未下，霰先来了。细霰透过阳光如撒盐一样落下来，魏汝盼和阿毛边跑边仰起脸，感受雪珠触及皮肤时的丝丝凉意。

趁阿毛没注意，魏汝盼又偷偷将自己的冻爪伸进他后脖颈，激得小孩吱哇乱叫，呼出的雾气化作一团白烟，没跑多远，便散了。

“大、大胆！休要放肆啊！”孙鹤宁在一旁看得提心吊胆，生怕阿毛一个不小心脚滑摔倒。这土地邦邦硬，磕一下门牙准不保。

“没事的，”魏锦培闻声而出，笑道，“十二打小便风风火火，那闹腾劲儿，恨不得生出翅膀飞上天去。”

再瞧瞧梁屿，双手抱臂，悠哉哉看热闹，丝毫没想上去阻止的意思。孩子天性本就活泼开朗，孙鹤宁便不再出声劝阻。

梁屿目光始终追随着魏汝盼。对她充满了好奇，这种好奇难以免俗，他带过很多兵，后来又步入朝堂，算得上阅人无数。只凭他观察，魏汝盼身上有股难以捉摸的气质，与外在表现出来的不同，她内里似乎有着第二层人格。另一种可能是，她太过本真了，简单到反而让他无法看透。

他静静地注视魏汝盼，眼神里辨不清是探究还是别的情绪。

少女恰巧也回过头来，望见年轻男子身后是一丛四季常绿的冰翠竹。他话语不多，表情很少，此刻笔直站着，与这抹绿意相互映衬，像极了经霜不折的竹。

天地之间、冰雪之上，仅仅惊鸿一瞥，就会知道他经历了很多故事，胸有万里乾坤，更藏着他从不与人言说的过往。

*** ***

袁府，华灯高悬，悠扬的琵琶曲袅袅传来，乐声婉转。

“什么？闭城令？！”

袁诀手中的酒杯重重落在案几上，发出沉闷声响。乐师手指一颤，不小心拨断一根弦，清脆的断弦声格外突兀。乐师脸色瞬间煞白，“扑通”跪了下来，颤抖求罪：“小的该死！惊扰了贵人，罪该万死！”

袁诀心不在此，不耐烦地一扬手，屏退了乐师和一众下人，紧紧盯住面前的人：“你再说一遍，闭城令？”

喀兰若城扼守北境关隘，关口常年敞开，闭城可是前所未有的大事，影响甚广。消息可当真？

万事通忙不迭地点头，千真万确！他也是刚从上面那头悄悄听到的消息，日子已经定了，到时候城门一闭，禁绝一切出入。

闭城兹事体大，喀兰若城每日有千百商旅往来，岂能突然中断，往后谁还敢来这儿做生意？

万里通见袁诀眸光沉沉，猜他许是担心生意首当其冲受影响，先不说袁家的瑞丰货栈日日都有大量货物进出，袁诀才向胡商贾迈勒购了一批马和香料，没想到这紧要关节突然下了封城令。

果不其然，袁诀越想越气，大力一拍桌子，怒声骂道：“郜泓合那猪头，是存心断我袁家财路不成？”

万事通听得嘴角抽了抽，赶忙上前劝慰，“东家，您先别急，听闻只是暂闭些时日，作为军城，喀兰若常年按战时存储物资。您若能提前部署，定能将损失减到最低。”

袁诀“嗯”了一声，情绪稍微缓和些，又接着问：“最近都司府好像挺热闹啊？听说朝廷在秘密寻人，找到了吗？怎么都没听你提过这事呢？”

万事通后背顿时一阵发凉，不愧是财富通天的袁大首富，这等机密消息都能被他知晓。他忙解释：“东家，小的不是故意隐瞒不报，实在是那些人压根就没寻到。单凭王都送来的五张画像，想在这茫茫人海里找人，堪比大海捞针呐。”

“五张画像？”

“对，画像上是一位七旬老朽，三位中年男子，还有一位绿眸青年。” 万事通如实回答。

“郜泓合为了讨好朝廷，真是费尽心思，狗鼻子伸得够远啊。”袁诀越发不快，挥了挥手，打发万事通，“你去找管事的领钱吧，往后有什么新情况，务必尽快通报。”

万事通点头哈腰，毕恭毕敬退下了。

袁诀看着他离去的背影，缓缓垂下头，开始侍弄起桌上的花草。待一会儿，抬起头来，双眼微眯，忽然一唤，“袁廷。”

话音刚落，一个影卫从暗处现身，单膝跪地，声音冷锵坚沉，“属下在。”

“去一趟飞瀑岭，把消息告诉他们。郜泓合野心勃勃，咱们更得严阵以待，不可掉以轻心。”