郜泓合举起酒杯，一饮而尽，随后转过头，对着一旁瑟瑟发抖的乐姬道：“弹奏一曲，助助兴。”

乐姬双手哆嗦，怎么也拨不动弦。郜泓合见状，怒目圆睁，一巴掌扇在乐姬脸上，将她扇倒在地，恶狠狠地骂道：“滚蛋！这点事都做不好，留你何用！”

*** ***

街边，清晨摊贩的炉子仍悠悠冒着热气，周遭景象已经一片狼藉：桌椅横七竖八地散落，蔬菜瓜果滚落一地，凌乱的食材混杂一处。一具具尸体随意躺倒，鲜血混了雪和泥土，凝结成触目惊心的暗黑色。

街道出奇静谧，犹如无形的噬人巨兽，透着一种奇异且压抑的氛围，世间的生机都被这死寂吞噬了。

魏汝盼一路沿着徐浮闲留下的标记，终于在一处隐蔽角落找到徐家父子。徐一刀在救人时伤了腿，徐浮闲只得背着父亲先藏匿起来。

“翡翡暂时也安全。”徐浮闲喘着粗气说道，“我去过她家，看到翡翡留的暗号，她和父母被九哥接走了。”

“轰——”

九天鹄从天际拨云而来，影影绰绰。虽被云层遮挡，仍难掩其威严之势。

“玄甲军来了！”人群中不知谁高喊一声，人们暂抑了恐慌。想起凌霄台还有王都来的援军，不禁激动叫嚷，“我们有救了！”

魏汝盼不以为然，她目力极好，先是一愣，再认真定睛细眺，眉头皱起来，“九天鹄怎么看着不太对劲？是我看错了么？”

火今日为何烧得这般旺？靠燧砂燃烧产生庞大的能量驱动，九天鹄热汽涌出，如巨鲸吐气，那火焰不断翻滚、攀升，像在一点点积蓄着磅礴的火力。

人们仰着头，疑惑地看着眼前这一幕，不禁面面相觑：到底怎么了？

正呼呼刮着北风，九天鹄逆风而行，“呜”一声冲上云霄。随后，竟直直朝着喀兰若城俯冲而下。

“快闪开！”梁屿眼神锐利，率先发现异样，“上面的人不是玄甲军！”

什么！魏汝盼忽地生出了最可怕的猜想，惊惧地瞪向前方，骇然恐极，上面那些人是想把九天鹄当云驰鹞使用吗？

就在这一瞬，全部人同时听见火器发射的尖锐声响。一枚熊熊燃烧的火弹，以破风之速从九天鹄发射而出，对准了自己的百姓。

紧接着，一枚又一枚火弹，如流星般接连不断落在城内各处，划破了喀兰若城二十年的惨淡宁静。

大火落地即炸，发出震耳欲聋的轰鸣。人群终于回过神，像那爆裂的火点般，惊恐地四散，哭叫、逃命。而房屋内的人还未来得及做任何反应，就被无情地埋在废墟之中。

城内正在阻挡围攻的镇北军被火烧中，顿时乱作一团，溃不成形。

一枚火弹落在两丈处爆炸，冲击撼天动地，地面剧烈的震动让他们几乎站立不稳。

“小心！”

一双手穿过可怖的嘶号，猛地拽住魏汝盼的双臂，将她一把推到一个人怀里，“梁屿，你只管好好保护十二！”

梁屿眼眸倏抬，盯住了魏锦培。只见魏锦培收起往日笑颜，神色凝重，仿佛变了个人，“你必须保护她！”那声音坚定无比，不容置疑。

喀兰若城瞬间化作一片火海，为抵御严寒和霜冻，喀兰若城家家户户惯常在屋檐外侧排布一圈蒸汽管道，此刻这些管道纷纷崩裂，反倒成了助燃的利器。眨眼间，数百间房屋在大火中化为断壁颓垣，这火无法再给人带来温暖。

魏汝盼满心惊惶，自己好像成了一只脆弱的飞蛾，在焮天铄地的烈焰里，拼命扑腾着焦卷的残翅。

喀兰若与别的地方不一样，魏汝盼闲时常常坐在屋顶、或站在搏兽山俯瞰这座小城，看它白日喧嚣、看它在月光下舒展成画，让人心境开阔，逍遥自在，鲜少有困扰的时候。

这场无差别屠杀来得猝不及防！谁也没想到竟发生在喀兰若这个祥和美丽的地方，告诉所有人——战争已经打响了。

硝烟四散，天塌地陷，百姓惶然乱蹿。地面冒出焦鼻的浓烟，激得魏汝盼眼里渐渐泛起水汽，眸底红得像沁了血。持续的轰鸣不断震荡着她的耳膜与脑仁。

尸横遍地，断壁残垣。

血，到处都是铺天盖地的血。

惨叫叠着哀嚎一声紧连一声，成了不绝的回音。

魏汝盼眼眸幽寒，悲凉的愤怒，困兽撞笼般在胸腔里不甘地撞击。这是她有生以来，第一次如此近距离、如此真切地直视炼狱。