皇帝将之收入眼底，不动声色与寒枝对视一眼，“皇后不日将办花朝节，邀请京中贵女入宫宴赏，太史令年过弱冠却尚未婚配，不妨借机择个中意的妻室，朕与皇后也可做主赐婚。”

结璘未经思索，旋即抬手推辞道：“多谢陛下美意，微臣尚有守护重任在身，实在无心婚娶，且信姻缘天定，强求不得，还是顺其自然便可。”

话音方落，睿王不顾殿上两男子之间僵持不下的势头，故作不经意平添了一把火：“太史令如此推拒，莫不是也同皇兄一般认定，世间再无像皇嫂一般仙姿玉貌、云心月性的女子？”

俊和骤然起身，拉着寒枝朝殿外走，身后冷冷丢下一句：“那便让皇后替睿王一并选位王妃罢。”

凤梧宫里，灯烛摇曳，皇帝依旧雷打不动地宿在皇后殿里。

殿内宫人被悉数遣退下去，寒枝更了一件紫粉色的软缎寝衣，独自在妆台前卸下珠翠钗镮，有一搭没一搭地与坐在软塌上看折子的人闲谈。

“睿王年纪尚轻，陛下何必急于替他选妃？”

俊和眉心微动，阖上手中折页，起身负手走入寝阁。

他对她一见钟情之时，也不过十岁光景。

寒枝从铜镜中瞥见那人径直停在她身后，松松拢着的玄底龙纹寝衣胸口微敞，与素日威严冰冷的帝王简直判若两人。

“他自打出生起就与摄政王之女定了婚约，如今倒也算不得早。”骨节分明的修长指尖挑起垂在凤纹寝衣肩头的一缕发丝，话音中掺了几分漫不经心，“再者，谁叫他闭门思过之后，依旧不安分得很。”

寒枝闻言忍俊不禁，从镜中暗觑着那人不爽的模样，故意逗他：“陛下坐拥三宫六院，春来百花争艳，怎么还怪旁人不安分？”

背后的高大身形倏尔一顿，随即俯身将人从妆台前的圆凳上拦腰抱起，不顾那一声微浅的惊呼，阔步走至榻前，才双臂紧箍着腰肢放在膝上。

“皇后难道不愿让他们早日娶亲？”那双深不见底的桃花眸凑得极近，直直注视着她的墨瞳在烛火掩映中映出微澜的倒影。

“没有……”寒枝扭动着身子，稍稍偏过头去，“只不过眼下我也看不太懂结璘，总不能贸然替他决定。”

“他也没向你透露过真实身份？”

寒枝摇了摇头，她虽自五六岁时便与结璘相识，两人一同结伴长大，但眼下他却像变了个人似的，言行举动确让她感到些许陌生。

“无论如何，只要他真心护你周全，朕必不会为难。”俊和俨然看出她心思，温暖大掌抚上她的背脊，安抚般地轻拍两下，迟疑片刻又添了一句，“只要他对你不再生出旁的念想。”

寒枝被这话逗得笑出了声，“结璘许是担心我被陛下迷惑，忘记履行神女择选明主之责罢了，怎惹得俊和反像小孩子一般……”

然而那位帝王却并未跟着展露笑颜，而是细细眯起双目，剑眉轻挑，指尖缓缓勾起怀中人的下颌，鼻尖贴近她云面，话间意味不明：“那皇后对朕，可有何处不满？”

“唔……”寒枝被这突如其来的暧昧气息蒸得面红心热，又被逼得转不开视线，只得垂着眼睫认真思考他的问题。

俊和在世人眼中固然是位冷血无情的帝王，但杀伐果断的锐利外壳之下，又暗藏悲天悯人的爱民之心，实在称得上一代仿若天生的英明君主。

若非要挑出什么刺……怕也只能是在床笫之间一改往日清冷，索求太过，不知餍足。

“怎么了？”眼见面前人的双颊绯色愈浓，俊和顺着她的眸光垂至榻上，豁然猜到几分难以启齿之处，“看来朕先前未能让皇后满意……”

不知有意还是无意，他本不该完全错了方向。

“不、不是……”

寒枝再想辩驳时唇齿早已发不出声，整个人一不留神就被压倒入了帘帐。

那人今夜在榻上格外用力，连雕龙砌凤、最为结实耐用的紫檀木床梁都隐隐作响，除了要证明某种能力，更似憋了一股没来由的醋意，借题发挥一般在亲密无间之时尽数倾泻。

寒枝半娇半嗔地哼唧了半宿，才勉强没让他折腾到天亮。

温热掌心寸寸抚过怀前的甜美香软，俊和迟迟难以入眠。

皇后为月神女的身份昭告天下，并未如意料中轻易平息朝堂上反对帝后共治的汹涌波涛，反倒让京中少女失踪一案再度助长了群臣上谏的筹码。

只因那些可能被献祭于神庙的闺中少女让人们想起了一则远古传言——神女必须保持贞洁，否则神力将不复存在。

而这一切，躺于他枕侧怀中之人，亦心知肚明。