沈仓和魏无功对视一眼，见得双方之间暗流涌动却不明就里，只能绷着脸不做声。不过，魏无功看那个闪闪发光的丸子，总觉得在哪里见过，一时间想不起来。

突然，一直沉默的赵元贞在帘子后面咳嗽了一声。

李在宥连忙装模作样，恭敬地凑过去。两人一阵耳语，他鞠了个躬倒退着走出来，对阿尔斯兰喝道：“我家主人让我问你，把这死人身上扒出来的脏东西拿到公主面前，是你的意思，还是你背后张定钧的意思。”

阿尔斯兰听了这话磕头如捣蒜：“不是张将军的意思，不是张将军的意思……是小人丑陋粗鄙，自己觉得好的东西，就忍不住拿出来献宝，”他哆哆嗦嗦又从怀里掏出一个瓷瓶，跪伏在地上双手呈上：“这个才是张将军的礼物。”

“哼，滑头，”李在宥冷哼一声，拿佩刀挑了瓶身，接过去看了一眼，就将瓶中之物倒在地上。依旧是一颗颗的丹丸，黑中带红，不过做工和刚刚公主拿出来的略有不同，看上去粗糙了很多。“你要是替张定钧办事，就该说些我们不知道的。”

“张将军说得对，云昭阁有千里眼、顺风耳，”阿尔斯兰满脸通红：“张将军充满诚意，只想着能够和尊贵的夫人和英勇的大人们有朝一日说上话……”

“行了，别说这些有的没的，”李在宥听他蹩脚的普通话难受：“我就问你，那张定钧何时纳头来降？”

“小人只有一个脑袋，不敢替将军定日子，”阿尔斯兰说：“张将军拟了一封书信，让我洗干净肮脏的手，找机会送给公主夫人。”

李在宥看了一眼帘帐后面，隐约看里面的赵元贞点了个头，于是说：“行了，信放下，你，滚吧。”

阿尔斯兰如蒙大赦，连忙起身拍拍灰尘，又把手在衣服上干蹭几下，才将信件恭恭敬敬放在沈仓面前的深漆几子上。

临走前，沈仓补了一句 “再让老子发现你卖烟，扒了你的皮”，阿尔斯兰连声应着“不敢了，再也不敢了嘛！”连滚带爬地逃了出去。

阿尔斯兰走了之后，进来几个兵打扫地面。

李在宥干咳了一声，“那个……劳烦各位兄弟还是把颗粒装好，东西还有用……”

魏无功没忍住，“噗”一声笑了。搞了半天那个挥洒的气度，都是装出来的。“真能演，”他走过去，捻了一颗拿在手上，放在鼻子底下闻闻，一股熟悉感瞬间涌了上来。

“殿下，”沈仓也笑了，问：“刚刚扔出去的是什么，把那阿尔斯兰都吓结巴了。”

“走，咱们茶台边上坐着说，”赵元贞见外人都走了，歘拉一掀帘子，也不避着沈仓就把信件拆开了，草草看了一眼撇了撇嘴。

“真是狮子大开口，”她嘟囔了一句，递给沈仓，沈仓双手接了去看，也是摇摇头。

几人坐好，李在宥在一旁泡茶，一边余光看魏无功一幅心事重重的呆样好笑，不是真害了相思病吧，他想着。

“今天这东西，学名叫做魔鬼丹。但是这东西并不只是我大宋独有，金人和辽人，都或多或少知道一些。”赵元贞呷了一口茶说：“山川异域，信仰不同，叫法有些区别。契丹人管这个叫‘光明血’，女真人叫‘英雄盐’，不过源头，都是今天阿尔斯兰手上那种红色晶盐。”

“原来上面早就知道这东西？”沈仓很惊讶，困扰他半年多的中邪，居然并不是什么不得了的秘密。

“知道归知道，用起来总是不得其法。”赵元贞不知从哪里掏出来一个小木鸟搁在桌上：“朝廷其实偷偷研究了很多年，当然，主要还是云昭阁这边实验做得多，结果就像这鸟，飞得越高，摔得越重。”她瞥了一眼魏无功，魏无功正盯着那只鸟出神。

“刚开始服用，人会变得力大无穷，五蕴六根及其敏锐通达，却又同时不饿不痛，有如神助。最夸张的一次，我喂的鸟儿一旬没吃饭，居然也没死。”

“这么神？”沈仓惊讶地感叹。

“是啊，但是同样的，获得的能量越大，反噬也越厉害，”赵元贞想起了一些恶心的事情，皱起了眉头：“那只鸟……后来自己把自己吃掉了……”

“噫——”李在宥龇牙咧嘴在旁边说：“别讲细节，谢谢！”

“我也不想讲……”赵元贞又喝了一口茶，把不太美妙的记忆咽了下去，接着说：“我们找了能人方士，把这些邪物提纯，和养生的药材之类的混合在一起，但是最终只是功效和副作用有些区别罢了，时间长了也是一样的。”

“能不立马疯已经算好的了，更别提什么听指挥了，”赵元贞扒拉了两下小木鸟的翅膀，抬起头来看着沈仓说：“能像赤焰军那样的，只有张定钧做得到。”

“原来如此，”沈仓点点头：“并不是不知道厉害，只是不知道解法……”

“那金人那边，岂不是也很想要这个张定钧？”他瞬间悟了公主的来意：张定钧的战略意义非同小可，如果按这个逻辑，如果把人用得好，不光是能决定一两场战斗的胜负，甚至能影响一个国家的气运。

“可不是嘛，”赵元贞说，“咱们这边想勾搭上张定钧要小心翼翼，处处掣肘，他们那边反倒可以大明大放接触，主要是我们这边也不争……”她没有继续说，再说下去就要埋怨到沈仓的老上司头上了。

沈仓默契地装没听见，端起茶壶，又往赵元贞的杯子里续了点茶。

“论理我只是个武将，不该妄议朝政，”沈仓说：“但是我感佩殿下的为人，也就直说了。”沈仓捏了三个空杯子，摆出掎角之势。“依我拙见，耶律阿保机快要不成气候，将来，于我们而言，金人远比契丹人更难缠，您这趟来说服张定钧，本该是头等大事……”

沈仓看着公主，一时间有些百感交集。想那张定钧归降事大，庙堂之上的男子们畏葸不前，将未来几十年的安危系于一位本该养尊处优的女子身上。

“是呀，外交谈判是该严肃些，”赵元贞听出了沈仓的言下之意，叹了口气：“可惜我没托生个男儿……”

“殿下深谋远虑，只身赴险，英勇无畏，岂是男子可比的，”沈仓拱手，认真地说：“沈仓肝脑涂地，一定将殿下保护周全。”