她面色愈发晦暗，却仍挤出一丝笑意：“臣妾还是要劝陛下……您为国事劳心，从不珍重自身。臣妾只怕……只怕我走后，再无人能劝得住您了……”

郭荣眼圈通红：“静则，朕只愿你我能白头相守，看儿女成人……”

皇后眼帘低垂，笑意凄清：“若上天垂怜，赐臣妾这般福分，该有多好……只可惜，臣妾福薄，等不到了。”

沉默片刻，她轻声问：“算着日子……吴越那位郡主，也该到京了吧？”

郭荣想起前几日那几封密报，眼神微暗：“皇后安心养病。训儿还小，此事不急。若那郡主非是良配，朕定为他在天下淑女中，寻一位如皇后这般贤德的女子。”

皇后眼中掠过一丝欣慰。郭荣将她的手握得更紧，一股冰凉的悲怆淹没了他。

殿外暮色沉沉。帝后交握的手，一只渐渐冰冷，一只愈发用力，却终究拉不住注定西沉的落日。

几乎与此同时，汴梁城外二十里官驿。

秋晨的薄雾如轻纱弥漫，远处城郭轮廓模糊。驿馆檐角的旌旗在干冷的北风中翻卷，透出肃穆之气。

赵匡胤独自立于阶前，玄色披风被风拂动。他起得极早，或许一夜未眠。目光沉沉投向驿馆深处——今日，他便要亲手将钱师孟送入那道朱红宫门。

宫门之内，是天下最华丽的牢笼。某一瞬间，他甚至想，或许真该放她离去。

可世间从无“或许”。路是他选的，无可回头。

他转而望向院中那辆的鎏金马车，胸口旧伤处蓦地传来一阵尖锐的刺痛。不知是北地深秋的寒意侵入了未愈的骨缝，还是心底那根弦绷得太紧，骤然断裂。

“二哥？”

清脆的唤声自身后响起。赵匡胤未回头，已知是赵匡义。他勉强牵动嘴角，脸上无半分笑意。

赵匡义踱步至他身侧，顺着他的目光也望了那马车一眼，故意凑近，声音不高却字字如针：“二哥，今日宫门一关，便是两个天地。有些念头，该断了。”

赵匡胤倏然侧首，狠狠瞪他一眼，却未发一言。

就在这时，驿馆门内闪出一道身影，是师孟身边的太监灵泽，正低头快步走出。

赵匡胤眼神一动，抛下赵匡义，几步上前：“小官人。”

灵泽闻声抬头，见是赵匡胤，明显一怔。

他便是听岩别苑中曾经伺候过“赵玄郎”的小宦官，此刻面对着全新身份的赵匡胤，有些局促，慌忙躬身：“赵……赵大人。”

“郡主可已起身？”

“回大人，正在梳洗。”

赵匡胤点点头，沉默了片刻，仿佛在斟酌词句，才复又开口， “秋日晨寒，伺候郡主更衣时，记得添件厚实披风，北地风寒，不比江南，莫要让郡主受了凉。”

灵泽垂首应道：“是，小的记下了，定会仔细伺候。谢大人提点。”

赵匡胤顿了顿，目光掠过驿馆的飞檐，用一种近乎公式化的口吻补充道：“陛下有口谕：郡主新遭母丧，孝期在身，今日觐见虽需着礼制正服，然首饰仪仗可酌情清减，以示哀戚。此乃陛下恩恤。”

“小的明白，定会禀明郡主。”灵泽恭敬行礼，匆匆退下，背影显得有些慌乱。

赵匡义一直抱臂站在不远处，将这一幕尽收眼底。二哥与这小太监之间的对话，语气与神态都透着一股不寻常的熟稔。像是旧识之间才有的、那种不欲人知的微妙默契。