与满堂的华服珠翠不同，她一身素衣，神色死寂，垂着眼睫，对周遭的歌舞、欢笑充耳不闻。

夜宴过半，酒过三巡，百官争相向赵匡胤敬酒，歌颂新朝盛景，殿内气氛愈发热烈。

柴宗训终究是孩童心性，耐不住久坐的沉闷。

他百无聊赖地四下张望，目光掠过满座的面孔，忽然落在最末席的身影上。

他认出了师孟。那个曾经在中宫陪他读书、哄他入睡、叫他“陛下”的姐姐。

“太后，”柴宗训忽然开口，声音不大，却在殿内的欢笑声中格外清晰，“我们已然迁居西宫，为何师孟不过来与我们一同居住？”

话音落下的那一瞬，殿内的欢声笑，戛然而止。

百官的酒杯停在半空，笑容僵在脸上，神色各异。有人低下头，有人交换了一个不安的眼神，有人悄悄看向赵匡胤。

符太后的脸色骤变，像是被人兜头泼了一盆冰水。她心头一紧，下意识地抬手想去捂住柴宗训的嘴。

“郑王！”她低声呵斥，语气里带着压抑的慌乱，“不得胡言！”

柴宗训脸上露出几分委屈，茫然地眨了眨眼，不明白自己说错了什么。

殿内的气氛骤然降到了冰点。

赵匡胤端起案上的酒杯，缓缓饮了一口，神色平静，看不出丝毫喜怒。

他放下酒杯，指尖在杯沿上轻轻摩挲了一下，然后抬起眼，目光掠过那张死寂的脸庞，又转向符太后与柴宗训。

“郑王年幼，”他开口了，语气平淡，却带着一股慑人的、不容置喙的气场，“朕不怪你。”

他顿了顿，目光落在虚空中的某处，像是在回忆什么。

“当年先帝临终之际，曾留遗愿，言宁国郡主当随他殉葬。”

此言一出，殿内一片哗然。

百官纷纷面露惊愕，低声窃窃私语。

这件事，朝中人都知道，但从来没有人敢在公开场合提起。先帝的“遗愿”，让准儿媳陪葬，这种事，放在哪个朝代都是丑闻，都是不可言说的禁忌。

符太后的脸色愈发苍白，手指攥紧了袖口。

“朕当时念及先帝刚逝，朝野未稳，后宫不宜再添杀戮，恐失民心，也恐寒了吴越之心，便暂且搁置了先帝遗愿。”

他站起身，龙袍垂落，一步步走下丹陛。

殿内的空气仿佛凝固了。

“可这半年来，朕日夜思索，先帝遗愿不可违，君臣之道不可废。朕违背先帝遗愿，便是对先帝不敬，对天下不公。”

此言一出，在场之人又传出一阵窃窃私语。

他的步伐很慢，像是在走过一段极长极难的路。

赵匡义已然觉察到了自己二哥的意图，赵匡胤走过他身边之时，他忍不住低声喊了一句，“二哥！”还试图去拉了他一下。

赵匡胤没有理他，径直朝前走去。

师孟缓缓站起身，转过头，迎上赵匡胤的目光，没有恐惧，没有怨恨，只有一片死寂的平静，仿佛早已等待这一天的到来。

赵匡胤走到师孟面前，停下脚步。

他看着她。

那一刻，她看着他的眼神，没有恐惧，没有敌意。他看着她的眼神，什么都没有。

殿内安静得能听见烛花爆开的声音。

赵匡胤猛地伸出手，死死掐住了她的脖颈。

没有任何征兆，没有任何犹豫。那一瞬间，他的眼底所有的平静都碎裂了，随即被他用更大的意志压了回去，只剩下冷酷与决绝。

师孟的身体猛地一僵。她的手本能地抓住赵匡胤的手腕，十指用力，指甲陷进他的皮肉。可下一刻，她强迫自己松开了。

“二哥！”赵匡义从桌案后转出，试图制止。赵普连忙上前，死命拉住了他。

师孟的脸色很快涨红，呼吸越来越急促，喉间发出细微的、压抑的气音。

可她只是死死地盯着赵匡胤，眼底没有祈求，没有愤怒，只有平静，只有轻松与释然。

一切，终于要结束了。