她望向摇曳烛火，眸光悠远，“我母妃与我父王的另一宠妃同一天分娩，可她生下的是死胎，我父王为了安慰她，便下令由她来抚养我（爱你的男人真的会帮你抢孩子）。”

“彼时我母妃并不受宠，只能眼睁睁看着我被抱走送给他人抚养，是我的哥哥冲进她的宫室，将我抢了回去，而我母妃因为此事在月子中整日忧惧、寝食难安，终究郁结于心，落下病根，半生缠绵难愈。”说到此处，师孟止不住落下泪来。

“我母亲曾亲历骨肉分离之苦，我深知母子离散是何等煎熬。深宫女子，半生寄托皆在子嗣，夺子之痛，最是彻骨寒凉。”

她抚着赵匡胤的手臂，“陛下，世间孩童，皆该留在亲生母亲身边长大，承母恩、伴母侧。也请求陛下，不要让任何一位深宫女子，再承受如此的苦楚与绝望。”

“朕明白了。”事已至此，赵匡胤大致能猜测出事情的原委了，他还要去淑妃宫中进行安抚，便离去了。

翠微端着一盅温热的燕窝入内，轻轻奉至师孟身前案上。师孟抬手执起银匙，慢条斯理地舀着燕窝，看不出波澜。

翠微立在一旁，终究按捺不住心底愤懑，低声开口：“郡主，今日这一场无端流言，细细想来，必然是皇后娘娘一手谋划挑拨。”

师孟动作未停，轻轻颔首。

翠微又低声问道：“如今陛下已然查清始末，看透了皇后的算计。皇后这般刻意造谣挑拨离间无端构陷妃嫔，不知会如何斥责皇后。”

师孟缓缓咽下口中燕窝，放下银匙， “不会的。陛下不会罚她，连斥责半句都没有，说不定还要去安抚皇后。”

“为何？”翠微脱口而出。

她静静望着殿外窗影，语气沉沉：“皇后出身名门望族，家世根基深厚，是朝野公认的中宫正统，牵一发而动全身，皇上自然不会轻易动她。况且，今日之事，不过是她随口胡诌几句闲话，无凭无据，她大可推脱说是淑妃听错了，淑妃还敢不认下来吗？此事未曾酿成大祸，唯有淑妃一人受了惊吓，皇上自然不会为了这等小事来处罚她。”

“更何况，”师孟放下汤勺，“皇后接连痛失子嗣，数度小产，身心俱损。陛下心中素来对她心存体恤、多有怜悯，平日里便处处包容退让。今日之事过后，说不定陛下非但不会追责，多半还会暗自心生愧疚，想着多加安抚，好生宽慰她的心境。”

翠微愈发困惑：“可皇后明明是蓄意算计、故意生事，难道陛下看不出来吗？”

“陛下心如明镜，如何看不穿。”师孟浅浅一叹，“只是陛下要考量的，从来不是一时对错，而是朝野安稳、六宫平衡。”

“皇后看似无端胡闹、肆意造谣，实则是借着这场闲话，向陛下表露心底的不满与惶恐。她无子嗣傍身，眼见后宫妃嫔陆续诞育皇嗣，心中焦虑难安，忌惮旁人撼动她的后位根基。”

“陛下心里清楚她的症结所在，故而宁愿压下此事、含糊处置，当做从未发生，也不愿深究。一来是顾念旧情、体恤她的伤痛，二来更是为了稳固中宫、安定朝局。”

她眸光微冷，一句话道破皇后的算计：“皇后正是将陛下的心思摸得透彻，算准了自己有恃无恐，才敢这般肆意胡编乱造、暗中挑拨纷争。她知晓，无论闹出何等无伤大局的小动作，陛下都会顾全她的后位、顾全她的身世、顾全她的心境，处处包容，事事兜底。”

深宫制衡，从来非是论是非，只论利弊人心。此番风波，终究只能悄然落幕。

隔日，天刚蒙蒙亮，中宫便早早遣人传口谕，急召耿淑妃即刻入殿觐见。

王美瑜端坐在正殿之上，神色沉静。

昨日她刻意捏造说辞，谎称师孟想收养德芳不是赌运气，而是经过再三权衡的稳妥布局。

她作为皇后，当然最了解皇帝的起居，赵匡胤昨夜应留宿张昭仪宫中，这是绝佳的信息空窗期。况且自己在淑妃临走前还恐吓了她几句，不允他说出口。耿淑妃惊惧无措，却无处求证、无人倾诉，只能独自深陷恐慌，被自己的话术牢牢桎梏。

只要无从对质，她编造的谎言便没有被拆穿的风险。

她不止算准了圣驾行踪，更提前拿捏了宫中人事，淑妃身边宫人皆是老实怯懦之辈，不敢妄传宫言印证此事。此事与重华宫有关，淑妃也必然不敢去跟师孟求证。

加之耿淑妃心性单纯、执念爱子，一旦陷入恐惧，只会自我内耗，绝不会冷静复盘甄别真伪，王美瑜早已算定。

一夜的惊惧煎熬，足以磨垮一个心思单纯之人的心神，此刻的耿淑妃，必然是六神无主、心智溃散，最是慌乱脆弱、极易受人操控的时候。