听程芸说，那会儿当土匪时，哪一顿没着落了，他们就会满山打猎，逮到什么吃什么，野果子拿来酿酒，有时候酿出来酸了，就当醋喝，喝得第二日人仰马翻，下回还继续。

这样的情感紧密难分，她难以从中作梗，只能融入。

她道，“待会儿请张栩过来么？”

“当然要请！”程芸说出口后，连忙向元楹楣道歉，“好姐姐，好嫂子！我知道你不是小心眼的人。张栩当初是对你做了不好的事，但他是为了咱哥！你能不能原谅他？”

“有什么原谅不原谅的，不请他，你哥又得左右为难。”她将话糊弄过去了。

忙碌之时，昭苏进来了，从前小小一只，现在长得可胖，每日都要来后厨叼一块肉，只是性子温顺，都护府里的人都不怕它，养得可肥了。

白佑霖日落之时回了都护府，一回来先跟张栩交代了事情。

张栩道，“哥，陛下的廷寄和信都到了。”

白佑霖心情很沉。

自打那日离开后，他没回来过，关于元楹楣造反的事，他审问过马场的苏老板，得到了确凿无疑的回答，他们的确与元楹楣接触过。

他一个人压下来了。

若不是今日必须跟张栩交代事情，他不会回来。

这会儿听见皇帝有信来，他心里咯噔一下，二哥通常不会给他寄信，公事都是廷寄或者旨意，有些奇怪，“为什么会寄信？”

张栩谨慎，不想做出僭越之事，答道，“我还没拆。”

“拆了。”

张栩当着他的面拆开，将简短的书信转成了直白的语句，“陛下说……近来有关于你的传闻，望你谨慎行事，切莫被妖人所惑。”

妖人所惑？

说的是谁，不难猜。

白佑霖当即不悦，老实说，他一开始打算将陈七藏起来，只要她安安静静做他女人，不展露一点锋芒，他能将此事糊弄过去。

待风头过去，前朝势力消灭后，他觉得凭自己的战功，可以将她娶回家。

奈何，她不甘寂寞，不甘平庸，不甘安稳，也不愿屈居人下，竟同心怀不轨的马商有了联络。

如今连二哥都对这边境异动有所耳闻，他护得住就见鬼了！

白佑霖暗叹，心里被千斤巨石压得有些喘不过气，坐在堂厅许久，也没回张栩的话。

张栩在一旁静静伫立，他知道皇帝这封信的意思，这都护府有他的人，皇帝此时是信任哥哥的，什么事都交给他做决定，所以这些人只是传递消息，却从未揽过大权。

可这样的信任，有朝一日定会变成刺向哥哥的匕首。这是开国后，纪南风交代他的话，让他定要替哥哥把得仔细些，莫要让他得罪了萧臻简。

暮色降临，外头月如圆盘，皎洁明亮。

白佑霖和张栩于屋内静坐，仍未开口说一句话。

直到洒扫的仆妇来唤，“将军，司马大人，陈姑娘将饭菜备好了，唤二位去团圆呢。”

白佑霖被团圆二字唤回神智，抚着额头道，“张栩，我要保她的命。”

他的声音沉静，掺杂着些许疲惫与脆弱。

这么久了，张栩第一次听他明确了对元楹楣的态度，他本意觉着危险，也有千千万万句劝阻的话。

说出口时，却变了，“只要哥哥想，我定然会为哥哥筹谋。”

白佑霖垂眸，轻笑出声，“你什么时候容得下她了？”

“之前容不下，是因为怕哥哥犯错，但今日你说得笃定，你要保她的命，我就保她，一句多余的话也不会说。”

张栩的话也回得很笃定。

白佑霖听得哈哈大笑起来，“你这话说的，我能犯什么错！”

“咱二哥不会就因为一个女人猜忌我吧？哪里有那么严重！我们三个可是喝过结义酒的！”

“犯错，犯点错怎么了？我替他杀了那么多人，这点错还不能犯了？”

“呃。”

骄兵悍将，居功自傲。

张栩脑子里蹦出这几个字，他忙不迭劝白佑霖，“哥，你小声点，这话你在我面前说说就行了，让人听去，可不得猜忌你？”

白佑霖又笑了两声，忽然就不笑了，银眸里满是认真。

“方才是玩笑话。”他道。

张栩屏气凝神听着。

“我是要保她的命。”

“但只保一次。”