亚提拉回到考场时，气氛比她想象的更安静。

剩下的考生三三两两散落在各处。没人说话。偶尔有视线扫过来，又迅速移开。那些目光里带着什么——好奇？警惕？还是那种“这人不能惹”的微妙距离感？

她习惯性地推了推眼镜，假装没看见。

白虎已经变回了轮椅形态，安静地托着她的重量。银白色的金属光泽在灯光下泛着锐利的光——和前一天那个现出原形、让所有人倒吸一口凉气的美少年念兽，仿佛是两个完全不同的存在。

但所有人都记得。

他们记得那个从轮椅里走出来的人形。记得祂站在亚提拉身后，像一尊护法的神像。记得西索盯着祂时眼里那种近乎贪婪的光——以及亚提拉往前跨的那一步。

他们全部尽收眼底。

现在那些目光落在她身上，又悄悄移开，带着一种重新评估的意味。

亚提拉没心思管这些。她低着头，盯着自己的手指。

她眯起眼睛环顾四周。少了四个人——奇犽、鲍得罗、小杰，还有一个她不认识的考官。

伊尔迷从钉子男形态恢复真身，先前亚提拉都不想多看一眼，那是对她审美的挑衅。

长发花美男眼底幽暗深邃，仿佛要把人吸进去。帅哥穿着丑衣服，靠脸撑起一切……

好看自然是好看的，就是有点太像猫汤了，恐怖谷效应犯了。

她的童年阴影之一。

目前的大概情况是：

鲍得罗死了。奇犽失踪了。

她错过了。

——或者说，她选择了错过。

远远地，她看见了酷拉皮卡和雷欧力。

两个人站在角落里。酷拉皮卡靠着墙，雷欧力叉着腰，正在说什么。他们听见轮子碾过地砖的声音，同时抬起头。

八目相对，是的，亚提拉的眼镜也算两目。

酷拉皮卡的眼神闪了一下。很轻微，但亚提拉看见了。

那种眼神她太熟悉了——小时候被亲戚问“你怎么不去玩”，被同学问“你家里人呢”，被老师问“你家长怎么没来”——那种“我知道你有点奇怪但我不知道该不该问”的眼神。

两个人的表情都有些复杂。不是敌意，更像是……欲言又止。

也对。任谁看了她和西索那场对决，都会对她有所芥蒂的。

他们建立的联系本就不深刻。只是一起吃了几顿饭，没有相互认同，没有深入沟通。一切都是被测试推着走的，只是萍水相逢。

白虎牌轮椅自行转动轮椅，往他们的方向滑去。

酷拉皮卡侧了侧身。动作很小，但还是被她发现了。

雷欧力倒是比想象中直接得多。他皱了皱眉，视线在她身上停了两秒，然后移开，又移回来。像是想说什么，又咽了回去。

“亚提拉。”酷拉皮卡先开了口。声音平静，听不出情绪，“你回来了。伤好些了？”

很礼貌。很得体。很有距离感。很有边界感。

“好多了。”亚提拉点点头。

雷欧力终于憋不住了：“那个……你那个轮椅……”

他指了指白虎，又放下手，抓了抓后脑勺。

“是‘伙伴’。”亚提拉替他说完，“我知道，你们都看见了。”

酷拉皮卡的睫毛动了动。

“还有那个包。”雷欧力又说，“能掏出来那么多东西……还有那场对决……”

他没说完。但意思很清楚：我们知道你不普通。我们不知道该怎么面对这个“不普通”。

亚提拉忽然有点想笑。

不是嘲笑。是那种“果然如此”的淡淡的涩。

她一直都知道会这样。当她不再只是“那个坐轮椅的倒霉蛋”、不再只是“人畜无害的小孩子”——当她展现出让人看不懂的东西，当她和西索打了一场诡异至极的架——她就不再是那个可以被随意对待的人了。

她成了“那个奇怪的家伙”。

和她的自我定位很配。

“对不起。”她忽然说。

酷拉皮卡和雷欧力同时愣了一下。

“什么？”

“吓到你们了。”她垂下眼，看着自己的手指，“我不是故意要瞒着。只是……解释起来太麻烦。而且你们也没问。”

酷拉皮卡沉默了一会儿。

“你没有义务告诉我们。”他说，语气比刚才软了一点，“每个人都有自己的秘密。”

“但你们还是介意。”亚提拉抬起头，看着他的眼睛，“对吧？”

酷拉皮卡没有否认。

雷欧力在旁边挠了挠脸，嘟囔了一句：“倒也不是介意……就是……不知道该咋跟你说话了。你知道吧？就是那种……”

“知道。”亚提拉点点头，“突然发现这家伙跟你想的不一样，不知道她是好人还是坏人，不知道她还会干什么奇怪的事，不知道该怎么接话。”

雷欧力瞪大眼睛：“你咋知道我在想啥？”

亚提拉笑了一下，笑得很轻，有点涩。

“因为我也是这么看别人的。”

她顿了顿，看向酷拉皮卡：“你们可以慢慢想。想好了再决定怎么跟我说话，或者直接不说。我不急。”

她转动轮椅，准备离开。

“等等。”

酷拉皮卡的声音从身后传来。

亚提拉停下。

“你说过，”酷拉皮卡的声音很稳，“在陷阱塔的时候，你说‘我不内斗，只会对外人重拳出击’。”

亚提拉没回头。

“那句话，是真的吗？”

沉默。

考场里很安静，安静得能听见远处有人重重的呼吸声。

“……真的。”她说。

酷拉皮卡走过来，站到她侧面。她看不清他的表情，只能看见他的侧脸——线条柔和又坚硬，但眼睛里有一种很沉的光。

“那就够了。”他说，“你是什么人，你自己说了不算。时间会证明。”

亚提拉愣了一下。

雷欧力也走过来，大手拍在她肩膀上——拍得她往前一栽，差点从轮椅上飞出去。

“对！”他嗓门大得像打雷，“管你是外星人还是啥的，反正你请我们吃过饭，还给过干粮和药品，在陷阱塔也帮过忙——这就够了！其他的以后再说！”

亚提拉扶了扶差点飞出去的眼镜，抬起头看着这两个人。

酷拉皮卡微微偏过头，避开她的视线，但嘴角有一点很淡很淡的弧度。

雷欧力叉着腰，一脸“我说得对不”的得意。

“……你们，”亚提拉声音有点哑，“还挺好哄的。”

“什么？”雷欧力没听清。

“没什么。”她低下头，藏住眼眶里那点酸，“我说谢谢。”

远处传来豆面人的声音，在喊考生集合。

雷欧力看着她，目光落在她包扎着的耳朵上。

“刚刚忘了问，你耳朵伤口怎样了？”

“听力没有受损。”亚提拉说。话里藏话，也算没有说谎。

“那就好。”酷拉皮卡点点头，没有多问。

雷欧力在旁边挠了挠头，欲言又止地看了她几秒，最后憋出一句：“你这丫头，吓死人了。”

亚提拉眨眨眼。

“那个变态的牌飞过来的时候，”雷欧力比划着，“我们都以为你耳朵要没了。结果你蹲在那儿擦地板——你到底在想什么啊？”

“……擦地板？”亚提拉有点懵。

“就是擦地板啊！”雷欧力声音大起来，“西索晕了，你蹲在那儿擦血，擦完血又擦水，擦完水又拿手电筒照人家眼睛——你知道那场面有多诡异吗？”

酷拉皮卡在旁边轻咳一声。

“确实，”他难得附和，“有点……超出常理。”

亚提拉张了张嘴，不知道该说什么。

她当时……在做那些事的时候，完全没有想过别人会怎么看，已经超脱物外不知天地为何物了。

“然后你就走了。”雷欧力继续说，“考官说你回去养伤，我们就一直在这儿等。等了一天，还以为你被母星接走了。”

“母星？”

“你不是外星人吗？”雷欧力理直气壮，“你那个包，那个轮椅，还有那堆乱七八糟的——你不是说母星科技吗？”

亚提拉沉默了。

她想起来自己确实说过这种话。不止一次。

“所以，”酷拉皮卡的声音还是那么平静，“你真的是外星人吗？”

亚提拉对上他的视线。

那双眼睛很温和，温和得像是在问“你今天吃饭了吗”。

但她知道，这问题背后的东西没那么简单。好家伙，在这里等着她呢……

他们看到白虎变成人了。他们看到西索被冻进冰里然后又被烤化。他们听到那些诡异的音乐，看到西索的念能力突然消失——所有这些，都在告诉他们一件事：

眼前这个坐轮椅的女孩，不是什么需要保护的“残废”。

她很强。而且很怪。

但酷拉皮卡没有问“你到底是什么人”，没有问“你的念能力是什么”，他根本还不知道念能力的存在。

他没有问任何会让气氛变僵的问题。

他只是问：“你真的是外星人吗？”

像是在给她一个台阶。

一个可以继续说谎、也可以选择不说的台阶。

亚提拉沉默了两秒。

“算是吧。”她最后说，“反正确实不是这里的土著。”

酷拉皮卡点点头，没有再追问。

雷欧力在旁边挠了挠头，好像想说什么，又咽了回去。

沉默了一会儿，他忽然开口：“原本要和我对决的鲍得罗收了重伤。”

亚提拉的手指一紧。

“那个……”雷欧力的声音低下去，“奇犽那个小子动的手。”

也对。陷阱塔那里奇犽没有显露出杀手能力，只有小杰和她这个穿越者知道奇犽的身份。大家都没有察觉，甚至当初来不及反应。

“奇犽呢？”亚提拉问。

“离开了。”酷拉皮卡说，“他自愿放弃了考试。”

亚提拉没说话。

她知道剧情。她知道接下来会发生什么。她知道奇犽会被救回来，小杰会成功，一切都会朝着“好的方向”发展。

但她还是想：如果她在呢？

如果她没有躲起来呢？

“亚提拉。”酷拉皮卡的声音把她拉回来。

她抬起头。

酷拉皮卡看着她，目光里有一种她读不懂的东西。

“这不是你的错。”他说。

亚提拉愣住了。

“你没做错什么。错过不是过错。”酷拉皮卡的声音很轻，却很稳，“不要乱想。”

雷欧力在旁边重重地点头：“就是。你受伤了，回去养伤天经地义。谁能想到会出这种事？”

亚提拉张了张嘴，什么都没说出来。

她忽然发现，原来被接住的感觉，是这样的。

她一直以为只有承载着她愿望的念兽们会接住她。只有白虎会告诉她“不是你的错”。只有那个温暖的、安全的、与世隔绝的空间，才是她的容身之处。

原来不是。

原来这个世界上，还有别的人。

也会在她往下掉的时候，伸出手。

“谢谢。”她听见自己说，声音有点沙。