“……传闻中的锻刀阁，竟藏在这样一家不起眼的铁匠铺子里？”

慕容暝打量着眼前这家坐落于市井之中的铁匠铺。铺面的外观陈设皆与寻常的铁匠铺无异，若非她看见店铺招牌的一角印有北阙宗的徽记暗纹，绝对会以为萧迢记岔了位置带错了路。

萧迢颔首笃定道：“嗯，师父当初是这么说的。”

四人抬步进店，瞧见一个赤/裸着上身的青年男子正热火朝天地锻着一把剑，手中锻锤扬起又落下，铿锵争鸣，一下下砸落在他身前烧得赤红、已初见雏形的剑刃之上。

他身旁的锻炉散发着灼灼热浪，令他身上熏蒸出绵密的汗液，顺着他健硕饱满的肌肉线条逶迤落下，宛如在他小麦色的肌肤上刷上一层焦蜜，画面极具血脉喷薄的张力。

人总是喜欢欣赏美好的事物，包括肉/体。四人不约而同齐刷刷盯着锻剑的男子，谁都没率先开口打扰他的动作。

商唤云眼睛都看直了，不自觉咽了口唾沫：“这也太……”

慕容暝抱着欣赏的态度，也不免多看了几眼，萧迢不动声色地转眸，便见到了她正目不转睛地看着锻剑男子的一幕。

莫非……她喜欢这种肌肉虬结的健硕体型？

思忖间，萧迢手臂上暗自卯足了劲，勉力支棱起自己的肱二头肌，默不作声地和面前的男子相较起来。

他应该也不输于这个男子吧。

打铁的男子总算注意到如门神般杵在门口的四人，停下了手中的活计，扭头朝他们看了过来，波澜不惊的目光自萧迢手中的悲天上掠过，淡声问道：“有事？”

萧迢从暗自相较间回过神来，取下腰间的锻刀铁令出示给他，男子眸中一动：“倒是很久都没有见过它了，你是萧琮宗主的弟子？”

“正是，我叫萧迢，是头一次来到锻刀阁，烦请大哥代为引路。”

男子爽利应下：“跟我来吧。”

男子推开了铁匠铺里头的一扇门，将他们引至后院。后院立着一座用石砖砌成的锻造炉，炉内并未放置炭火，男子将手深入锻造炉中一阵摸索，扣动炉壁内侧一处极为隐蔽的机关，只听得石门豁然开启的声音，锻造炉底部的石壁徐徐开启，露出藏于其下深不见底的阶梯。

男子相貌端正的面容依旧毫无表情，非常务实地道：“我还得继续忙店里的活，你们自己下去吧。”

他们当然不会阻拦男子投身事业的热情，点头如捣蒜，目送青年转身回到铺子里，抑扬顿挫的锻铁声再次传来。

“我们走吧。”萧迢笑了笑，率先迈步踏入了密道之中。

慕容暝紧随其后，提步跟了上去。密道内并不似她所想的那般狭窄昏黑，反倒十分宽敞，地面和墙面皆铺有平整的石砖，墙上更是镶嵌着一颗颗夜明珠做照明之用，辉光莹白柔煦，将整条密道映得透亮。

商唤云啧啧称奇：“这么大的夜明珠就镶墙上当路灯使啊？也太暴餮天物了吧。”

慕容暝揶揄道：“你在广晟楼厢房的手笔也不遑多让吧，大哥莫说二哥。”

密道并不算长，不多时，四人便已行至尽头，一扇古朴厚重的雕花门扉将通道戛然切断。而大门旁边，一个须发皆白的老者盘腿坐在门口，正垂头打着瞌睡，一副拐杖倚在他的手边。

老者身形枯瘦，颤颤巍巍，似乎一阵风刮过就能将他吹走。

慕容暝道：“……这位是？”

“这位前辈想必就是锻刀阁的看守了。”萧迢解释道，可他话说一半，不知为何，面色变得有些古怪。

慕容暝大为震撼，微眯着眼戏谑道：“让一个拄着拐杖的老人家当看守，你们北阙宗虐待老人啊？”

萧迢蓦地瞪大了眼，连忙澄清：“没有，绝对没有！”

这一番动静将老者的瞌睡虫惊走，他皱巴巴耷拉着的眼皮似乎挑了挑，眼中精光一闪，出声问道：“……通行口令？”

慕容暝转头望向萧迢，等待他念出口令。

萧迢先是微微张了张口，旋即皱起眉头，面露难色，那一句口令似是梗塞在他喉间难以说出，他只得无奈地将嘴牢牢闭了起来。

慕容暝瞧出了不对劲，低声询问：“这口令有什么问题吗？”

萧迢一阵窘迫尴尬，低下头凑在她耳边轻声道：“师父告诉我的口令是……”

可说到这，他又猛地住了口，没再往下说。

萧迢此刻在心中叫苦不迭，他无论如何也做不到对她说出这种话啊！

慕容暝的好奇心被勾了个十足，她实在想知道这口令究竟有多难以启齿，她手心朝上递向萧迢：“说不出口的话，总能写吧。”

萧迢略微思索，点了点头，用食指在她掌心一笔一划写下了师父告诉给他的通行口令。

慕容暝感受着手上的笔画，下意识小声复述道：“老东西，滚你……大爷的？”

脱口而出后，她忽然意识到这样很没素质，仓促用手捂起了嘴。

她总算知道萧迢为何说不出口了，同时也对萧迢师父的恶趣味颇感无奈，她向萧迢确认道：“口令只有这几个字而已？是不是过于简单了。”

“没错，的确只有这几个字。”萧迢知道慕容暝眼下定明白了他的为难之处，眉头舒展，松了口气，“当时师父跟我说守门人年纪大了，有点耳背，还得尽量大声地将口令喊出来，并且一定要声情并茂。”

慕容暝狐疑道：“倒是第一次听说念口令还要带情绪的。”

“我当时也是这么问师父的，他的回答是：口令简单，念口令的方式就不能简单，这样才能防小人嘛……切记，切记。”

萧迢学起他师父说话时的神情和语气，惟妙惟肖，活灵活现，逗得慕容暝忍俊不禁。

老者见面前的二人转身窃窃私语，不耐烦地道：“要是不知道口令，就速速离去，别打扰老头子我睡觉。”

萧迢闻言，又回到了老者面前：“前辈，我知道口令的，就是……呃……”

他的声音再一次堵在了喉咙口，看着面前的老者，怎么也说不出那句口令，这和辱骂长辈有什么分别？

萧迢决定退而求其次：“老人家，我把口令写在纸上给您看，这样可以吗？”

老者眼皮子都没抬一下：“不行，我老眼昏花，看不清了。”