此刻，却成了这绝境中，他唯一敢将望乐托付的人。

王哲斌看了一眼在旁的秦缓。

“秦某在此，寸步不离。”秦缓声音沉稳，亦压抑着悲恸。自七刀护送王妃抵达，也带来玖夜最后的境况消息，这份守护便不止是医责，亦是接过玖夜以命换来的一线生机。

绛离亦颔首，目光沉静如水。

王哲斌极缓地对绛离点了一下头，将最后一眼的牵挂烙在望乐苍白的脸上，然后决然转身，踏入了门外浓重的夜色里。

有些答案，只能去殷浩那里找。

门外，御剑士七刀如铁铸般默立。他眼中有着连日血战与奔袭累积的、深入骨髓的疲惫，目光却清醒如刃——那是被魂火与巫术反复淬炼过的、非人的意志。京都城堡的惨讯早已如冰锥刺入心底。他知道，那个曾与他一同守夜的人，不会再回来了。

此刻他寸步不离地守在这里。偶尔，视线仍会习惯性地望向对面空荡的门廊。

风穿过长廊，无人回应。

……

待王哲斌离开，绛离将视线投向床榻上的望乐。

王哲斌方才那悲痛到近乎狰狞的神色，她看得真切。上一次见他如此，还是白雪王后病逝之时。他们三人，她、哲斌、殷浩皆在白雪王后膝下长大。王后待她，从未视作敌国质子，反而倾尽心血，将卡帕与南闵的典籍、史观、乃至为君为人的道理一并授予。

白雪王后曾对她说：“王子承国，公主承重。你要看清的，比他们更多。”

王后逝后，国王的目光便转向了北方云山族。大军压境，最终以“和亲”收场。

那时，她已被软禁神庙。王哲斌常来探望，总会捎上些殷浩搜罗来的南闵新奇玩意儿。她看得出，他眉宇间凝着挥之不散的歉意——为她被困于此，因拒婚而被国王软禁神庙。那些探望，大抵并非每次都是殷浩授意。她直言告知，王后逝去后，比起那空荡荡的宏伟宫殿，她更喜神庙的烟火气。

聊到联姻云山族，她曾半开玩笑对他说：“你若不愿，大可拒绝。陛下难道还会软禁王储？”

“父王需要台阶，”那时的王哲斌神色平静，可眼底那片深潭里，却翻涌着她熟悉的、属于王后白雪的清醒与无奈，“而维系和平，本就是王子的职责。”

王子承国。

绛离凝视着他。那眉眼间的倔强与承担，与白雪王后何其相似。她比谁都更清楚，王哲斌一手推动却屡屡受挫的“司济堂”，在他答应联姻后，便得以在京都设立，甚至能调用部分神庙的供奉。

司济堂。这份近乎天真的“知其不可为而为之”的赤子之仁，亦与白雪王后如出一辙。

静默在斗室中蔓延。许久，绛离忽然抬眸，轻声说了一句看似无关的话：“白雪王后……是陛下亲自从雪原带回来的公主。”

王哲斌闻言，愕然看向她。

绛离却已移开视线，不再多言。

那句话，像一粒投入静湖的石子。王哲斌心中某些僵固的东西，似乎随之松动了一角。他自是知道的，他的母后白雪，是当时还是王子的父王亲自踏入雪族选定的公主。

此刻，经绛离这看似随意的一点拨，“亲自”二字，忽然焕发出了截然不同的意味。国王自己就曾打破常规，从遥遥千里的雪原，将自己所选的雪族公主带入宫。

不久后，她便得知，王哲斌主动向国王请命，亲自前往云山族迎接公主。

云山族公主入京那日，满城喧腾。王哲斌亲自来神庙邀她赴订婚宴。她记得他那时眉目灼亮，步履间带着罕见的明快。很显然他对接回来的云山公主，是动了真心的，绝非仅仅履行政治义务。

那是她最后一次，在他眼中看到如此明亮、未经磨蚀的期待。

绛离伸出手，指尖极轻地拂过望乐散落在枕畔的一缕乌发。

原来，他真正倾心以待、想要携手一生的人，从始至终，都是眼前这位奄奄一息的云山公主。而命运，竟是以如此残酷的方式，将这份真心碾碎，又捧到了她这个见证者的面前。

在神明制定的规则里，凡人的一切挣扎终是徒劳。

绛离的目光，落在望乐苍白的脸上。

她很清楚，若此夜烛灭，卡帕国将永远失去一位设司经堂、体恤民生的仁君。卡帕国的储君，将会成为从“如何建设”彻底转向“如何毁灭”的——

弑神者。

……