稍顿，他续道：“南闵王子或会被安排送去给某个群落的公主郡主，但多是独行前去，不喜那雌主的，离开便是。非自愿的也易被雌主感知，视为侮辱。”

望乐静静听着，眼底透着几分讶然。

南闵生存残酷，然求偶之事，不论男女皆无半分威迫。

据灰鸦所言，共感之下，恐惧与不安会被首先被群落清晰感知。其余情绪，则视自身感应能力之强弱、距离之远近，或明或晦。求偶者仍需在篝火边互相确认眼神，于拉扯追逐间进一步试探。

南闵的求偶，粗野、直接，拽入屋舍，赤膊献猎，实则是彼此自愿。卡帕男子礼教加身，可若论对女子意愿的揣度与试探——他们反倒比南闵男子更敢“强求”。

南闵庶民，多依附群落而居。幼时得母系庇护，女子长成则取代母亲权柄；男子既壮，便外觅所慕雌主，献猎投之。在南闵独行难活，妖魔潮过境，十死无生。

至于王族男子，自幼即遣于荒野，当猎魔人独行狩猎。这既是精英教育，亦为王族权责——万一集群覆灭，王室后裔犹可独行远遁，传承血脉。

望乐看着灰鸦。

雾区，妖魔潮——这些书中字眼，竟硬生生将强悍的魔族人逼至如此境地：非共感基因不能聚群而活，非聚群不能活。南闵生存环境之残酷，远非她凭想象所能及。

“灰鸦大人，”她忽然开口，“你想要回南闵吗？”

灰鸦目光重新落在她脸上。

“在南闵，汉特士多数终生追随雌主。”

望乐怔然一瞬。

非因读懂他的告白，而是她忽然意识到，从前自己对灰鸦拦腰抱腿、死乞白赖的举止，何其像是魔族女子对男子的拉扯接触。到头来，她却不能收他为汉特士。

她才是那个无耻之徒。

望乐抬眸，正欲开口，门外却传来脚步声。

“望乐大人，晚膳送来了。”

是寨中送餐的仆妇，声音隔着门扉传来，不轻不重，恰恰好打断了一室暗涌。

望乐倏然退开半步，耳根微热。

“……进来吧。”她声音略紧。

门开了。仆妇端着食盒进来，摆在案上，又躬身退下。

灰鸦仍站在原地，面色如常。

望乐垂目，将饭菜从食盒中取出，摆好碗筷。她呼出一口气，抬眸看他。

“灰鸦大人，留下一起用膳吧。”她顿了顿，“顺便……再给我多讲讲南闵。”

不等他回话，她已转身去了外室，拎了两坛寨民酿的果酒。

一如从前，望乐为他执壶斟酒、盛饭上菜，手脚麻利。不同的是，从前她是侍俸身侧，如今是坐下在对面，与灰鸦共饮同食。

灰鸦没怎么动饭菜，只是饮酒，反倒像是陪坐一旁。

对猎魔人的寡言，望乐如今有了更清晰的认知。共感者情绪的传递，比起开口言语高效太多。既如此，言语之能必将会日渐退化，便不习惯主动开口。

此刻，望乐也忽然明悟。行过荒无人烟的深山野林时，灰鸦不是变得沉默寡言散发非人气息，而不过是他不需要再伪装，不需要将自己的本质敛藏起来。他是基因异化的魔族。

从望乐的角度，那气息如非人——他看起来像人，却与她非同类。

从灰鸦的角度，卡帕人亦非同族。

两族文明，渐行渐远。若欲融合，必是漫长曲折之路。

然魔族男子，外御妖魔凶悍勇猛，内对女子却本能克制——感知半分抗拒，便不再欺近。这般“强而自抑”，于卡帕底层女子而言，可以说是致命吸引。

而卡帕男子，平日所见多为温柔恭顺的女子。魔族女子则自带锋芒，或比容貌更动人心魄。

渊王和绛离，便是这般彼此沦陷。

窗外，暮色四合。夕阳收尽了最后一缕光。

望乐看着灰鸦，忽然意识到一件事——他只在与她独处时，从不藏起那股魔族气息。而有旁人在时，他要么敛尽情绪，如一块顽石；要么尽现猎魔人的煞气，如刀出鞘。

望乐提起酒坛，为他斟满。

“灰鸦，”她说，不再唤他‘大人’，“告诉你一个秘密。”

灰鸦看着她。

“我从前的名字，是艾米拉。”她为自己斟满一碗，仰头饮尽，“我认为除了这个世界，还有无数个平行世界，每个世界都有一个艾米拉。”

又斟一碗，再饮尽。

“只不过，这个世界的艾米拉，魂火灭了。”

第三碗，饮尽。

“或许，是某个平行世界的艾米拉的意识碎片，落在了这副躯体上……”她顿了顿，“那碎片没有记忆，不识文字，却有着对自然物理的一些认知与直觉。”

第四碗。

“我不信鬼神——那些，不过是未知现象，也可能是集体幻觉。”

举起酒坛，清酒灌进喉咙。她抬眸，视线模糊地看向猎魔人。

“我从前就喜欢你，灰鸦。”

酒坛跌落，她趴在了桌子上。

……