接着，她便将幽黑的珠子递到伤者唇边，低声说：“这是疗伤之物，服下会好些。”

画师在清凉的水意与唇边冰润的触感中悠悠转醒，迷茫间将那颗珠子咽了下去。

很快，一股温和的暖流从喉间蔓延开来，顺气血而下，原本剧痛僵硬的肩头仿佛有淤堵被缓缓化开，血流渐渐止住，伤口处虽未愈合，却不再有新血涌出。

他喘息稍定，苍白的脸上终于恢复了一丝血色，原本涣散的眼神也渐渐清明。

映入眼帘的先是少女沉静的脸，而后是那个玄衣猎魔人冷峻的身影。他本能地瑟缩了一下，但看到散落一旁的画卷，又稍稍安心——至少，他没有丢失这几幅画卷。

“多谢二位……救命之恩，顾某……咳咳……”他嗓音沙哑，每说一字都牵扯着肩头的箭伤，疼得额上渗出细密冷汗。他挣扎着想坐起，却力不从心。

望乐按住他，“别动，箭伤需要处理。” 她语气平淡，一手用匕首割下箭头扎入处的衣袖，卷成布条，“忍着。”

画师咬紧牙关，看着望乐利落地撕开他的里衣，拔出箭头，用清酒冲洗后再环肩包扎。整个过程快而稳。疼痛如潮水般涌来，他却一声未吭，只死死攥住衣袖，指节发白。

待包扎完毕，画师已是汗透重衣，喘息稍定，才又开口：“方才那对师兄妹所用的卡牌……”他眼中泛起悲凉，“那山魈牌……还是三年前我亲手所绘。”

其实跌落灌木丛后，他还挣扎过想爬起来，于是便瞧见了那一幕。他叹息一声，声音低如自语，“如今，他们却用着我的画，来取我的命。”

接下来，画师苦涩地道出原委。

他名顾恺之，字长康，原是司画坊的画师，专为牌神派绘制卡牌。他自幼习画，笔法精妙，尤擅捕捉神韵，所绘卡牌灵力充沛，在教团中颇受器重。

众人皆知，教团通过神庙在民间维持信仰以及影响力，而教团之下有三大机构：铸工坊、司画坊以及驱魔司。这些年来，他亲眼见证了教团的堕落——驱魔使本该为民除魔，实际上却只去富商上供丰厚的城镇。偏远地区的求援往往石沉大海，百姓只能依靠猎魔人。

他咳嗽几声，嘴角溢出一点血沫，望乐又递过水囊。

“他们整日拿着我画的卡牌炫技，却连降伏最寻常妖魔都要依赖法器。”顾恺之声音里带着讥讽，却又掩不住深深的疲倦，“若是没了借势器，就是拔了牙的老虎。”

他本想辞去职务还乡，却不料教团根本不允许人轻易离开。他们污蔑他偷盗了代表四季的秘宝牌——以、像、四、时，实则是要灭口。

"教团既不想让画师流失，更怕我把他们的丑事说出去。"顾恺之说着，颤抖着手从怀中取出一支古朴的毛笔。那笔杆泛着温润的光泽，笔尖却隐隐透着血色。

"这是祖传的神笔。"他声音虚弱，"这些日子，全靠它画出的飞鸟助我翻越高墙，画出的猛兽替我阻挡追兵......"话未说完，他突然剧烈咳嗽，脸色又苍白了几分。

望乐连忙扶住他，这才注意到他鬓角已现出几缕银丝。

"每次动用此笔，都要消耗自身生命力。"顾恺之苦笑着，"但若非如此，我也撑不到遇见二位。"

他将神笔郑重地放在地上，朝着灰鸦的方向轻轻推去。

"救命之恩，无以为报。这神笔......就赠与二位了。"他望着灰鸦，眼神诚恳，"只是切记，非到万不得已，莫要轻易动用。这笔虽能化虚为实，却要以生命为墨。"

望乐看向灰鸦，见他目光凝在神笔上，林间光影斑驳，在古朴的毛笔上投下深浅不一的影子。

"长康兄，之后作何打算？"灰鸦拾起笔，指尖轻抚笔杆上的纹路。

画师微微一怔，随即答道："原本打算去长安投靠友人。他是渊王爷府上门客，答应引荐我入府。"他顿了顿，"渊王爷执掌军机处，与教团素有制衡。素闻王爷惜才，便是落魄书生也愿收留。"

只是长安路遥，现下他又负伤在身，教团必定还会派人追杀过来，他已作了最坏打算。

灰鸦将神笔轻轻放回画师跟前，推至他触手可及之处。"我们也去长安，有劳长康兄带路了。"他声音平静，"神笔在会作画之人手中，更有价值。"

顾恺之愕然抬首。长安之路官道通达，自己又负伤在身，猎魔人何须一个伤者带路？这分明是要护送他去长安的托词。他喉头微动，半晌才找回声音：

"多谢！"二字出口，已带了几分哽咽。“此去若能安身，他日二位但有所需，一纸相传，恺之必丹青相报，在所不辞！”

“嗯。”灰鸦轻轻颔首。

………