言尽于此。他将一场被迫接受的“替代”婚姻，讲述得如同一次寻常的政务执行。

“自那日后.......”他目光凝在她脸上，一字一句，清晰如凿，“我从未停止追查你当日失踪的缘由，寻找你真正的踪迹。”

他目光凝在她脸上，眼底终究还是泄露了一丝极淡的、穿越了漫长时光的执念。

“直至今日。”

他没有说自己如何顶着父王的压力、法师殿隐晦的警告，数年如一日地暗中查访；没有说每一次希望燃起又熄灭时的煎熬；也没有说在长安王府初见她的那一瞬，胸腔里几乎炸开的悸动与恐惧——怕仍是幻影，怕再次落空。

他最终只是看着她，用一句最简单的话，为这场失踪与寻找，画下一个平静的注脚：

“如今你安然在此，便是最好。”

至于那缺席的婚礼，那冒名的公主，那空悬的三年……皆已成过往云烟。在他眼中，唯一的真实，便是此刻坐在他面前、会因一碗云吞而眼睛微亮的她。

望乐凝神倾听，方才得知从前的自己便是在神庙......失踪，心头已然惊悸一跳, 对她的神罚又来得如此蹊跷，大抵不是逃婚。她垂下眼睫，将骤然涌起的心悸暗自按回心底，面上未泄半分波澜。

待王哲斌话音落定，将那段往事轻轻合上，望乐才缓缓抬眸。

他眼底那片沉静的痛惜，她看得分明。不知为何，心口某处倏地一软，像是被什么温涩的东西漫过。她忽然不想再看那沉郁的神情停留在他脸上——哪怕多一瞬。

念头未及分明，手已先动了。她倏然探身，伸手便将王哲斌面前那碗几乎未动的云吞径直掠了过来，动作快得带起一阵微风——

“哼！只要是‘云山族公主’你就娶......”她捧着那碗云吞，抬着下巴睨他，将‘云山族公主’几个字咬得清楚，眼底映着跳动的烛火，亮得灼人，“这婚——”

她顿了顿，语气里故意掺进三分恼意，倒打一耙的架势不知从哪学来，竟颇为娴熟：

“换作是现在，我也是要逃！”

闻言，王哲斌骤然怔住。

倘若……这便是真正的原因？

于自小浸淫礼教、视联姻为职责的王室而言，这缘由何其荒诞。可她是云山族的女儿，来自以勇武与磊落为骨的部落——或许她所在意的，是他将那场婚姻，仅视为一桩必须履行的“职责”？

念及此，心口如遭无形锋镝贯穿，尖锐的痛楚之后，竟翻涌起一片滔天的、近乎酸楚的狂澜——若她当真只因他“为职责而娶”而逃婚……那是否意味着，她并非厌他？

甚或……她是在意他的？唯有在意一人，才会如此执着于他靠近的初衷，才会因那初衷不是“只因是她”，便宁可决绝转身，玉石俱焚。

……而他，竟从未说出口。

国婚自是职责所在，无可推诿。可当年的他，为何从未在红烛高照前，对她剖白半分？

——他对她，岂止是责任。

自云岭隘口初见，风尘仆仆的送亲队伍前，她勒马回望的那一眼，明亮如淬火的刀锋，便已斩开他沉寂多年的心防。及至她体恤族中人力单薄，毅然遣返所有勇士，独自踏上迎亲的马车时，那份孤勇与担当，亦让他心底触动。

再后来路途之中，她言笑间俱是云山族的风骨：“我们云山儿女，婚嫁前须得堂堂正正打一场！若我赢了，往后便没有什么‘进贡’，只有平等的盟约！”

她说到做到。那个雨后的泥泞山坡，她骤然发难，将他一把拽入泥潭。他猝不及防，却在她得手后亮如星辰的眼眸里，看见了整个云岭最鲜活不羁的魂魄。

他任她“赢”了那场架。倘若，先心动者输，他输得彻底。

可这一切心动、欣赏乃至悄然沦陷的序曲，他都未曾在她戴上凤冠前，诉诸于口。他只是沉默地履行着“王子”的职责，却忘了告诉她，“王哲斌”的心意。

原来，他们之间隔着的，从来不是山河国界，而是他未曾勇敢宣之于口的——

“我心悦于你，远在责任之上。”

惊雷般的顿悟，让他陷入长久的沉默。

他目光深深地看着她，不是审视，而是一种近乎贪婪的凝视，仿佛要穿透失忆的迷雾，再次锚定那个曾让他一败涂地的灵魂。胸腔里那股想要靠近的冲动几乎破笼而出，却又被他死死按住。

不。

当年的告白机会已然错失。如今的她记忆全无。于她而言，他不过是个初见数日的“殿下”。

离魂症如悬顶之剑，过往已不可追。但……

王哲斌眼底深沉的痛楚与遗憾，在某个瞬间骤然沉淀，淬炼成一种近乎破釜沉舟的清明。他刚刚看清自己失败的根源。这一次，面对这个名为“望乐”的云山族公主——他绝不能再败。

“好。”

他忽然开口，声音不高，却像淬火的铁落入冰水，清晰而笃定。

望乐抬眼。

王哲斌迎着她的目光，那双总是沉静如渊的黑瞳里，此刻燃烧着一种她从未见过的炽热。

“若你还想逃婚......”他一字一句，说得极慢，却重若千钧，“那三个月后，我再娶你一次！”

“……”

望乐猝不及防，一口云吞噎在喉间。这……倒打一耙，怎么最后打回到了自己身上？

抬起下巴，她重新看向那双明亮的黑瞳，眼前的王哲斌，眉宇间竟有种近乎锐利的坦然与决心。呵，她在心底轻轻嗤笑一声，却漾开了一丝真实的兴味——看来，是个势均力敌的对手。

她弯起唇角，笑了。

那笑意不再带有任何伪装或赌气，而是清澈的、带着几分棋逢对手的盎然生机，宛如破云而出的第一缕晨光。

——不偏不倚，正正击中了王哲斌的心脏。

这个笑靥，与他记忆中云岭隘口初见时，那个鲜活不羁的蒙面公主扬眉一笑的瞬间，完美重叠。命运仿佛跟他开了一个最残忍的玩笑：让他失而复得，让他再次看见这照亮他心底的光，然后明确地告诉他——这光，很快将要熄灭。

离魂症不可逆。

终将如流沙，吞没记忆、神智，直至吞没眼前这抹笑容里最后的光彩。待魂火彻底湮灭，便是兽性苏醒之时……而他，司济堂的创立者，比谁都清楚那之后等待的，是怎样冰冷的“处置”。

直到此刻，他才真正懂了殷浩。

懂了那不加掩饰、恨之入骨的排斥从何而来——那不是权谋，而是一个兄长，在至亲被“神罚”二字钉死在绝望中后，从骨血里烧出来的反叛。懂了为何他要将亲妹死死护在封地，更懂了那句震动朝野的狂言——“长安境内，不得立任何一座神庙！”

王哲斌曾以为他理解这种“不公”，曾以为自己建司济堂便算是尽责。

命运却给了他重锤一击。

“但愿……时间还够。”这个念头带着血腥气，在他喉间翻滚。司济堂这么多年……必须有所进展！

此刻，他亦明白了，殷浩当年的绝望和狂言——

“若神要将她带走，他便要让整个世界为她陪葬！”

……