沈妙常自然还是同意了，于是在这一年的六月，由山脚下归留园的师姐帮忙，护着石难黎和轮椅，离开了这座隔绝纷扰的徒太山，而下山之后的路，自然就是两位老者自己继续了。

山顶的小院里遂只剩下沈妙常和石方守着几匹马度日，两人都是最耐得住的性子，因此日子并不乏味。

姐弟两个生活之余继续自行练习箭术，拇指皆佩着肖遥海专门为其量指造设的玉韘，成日地对着木靶子练准头。

再就是换着花样做些吃的，肖遥海和石难黎离开之后，沈妙常就开始尝试做些炸炙的食物解馋，石方便会守着一口比他人还要高的锅灶，炸出一块，就叨上一筷，送进嘴里的时候，往往还冒着热油的滋啦声。

“该要采药了，这几日云停山腰，正好走路。我明日进山，你在家等我，我这回也不走远，你就照顾自己三天。可以吗？”

“当然可以！”石方刚塞进嘴里最后一口炙肉片，“姐姐都给我把吃的留好了，我用小泥炉煨了就行。姐姐你自己要当心才是。”

“放心吧。我会一如既往地谨慎，绝不大意。”即便她已经独自进山过多次，沈妙常还是认真答允。

“嗯…姐姐。”石方突然支支吾吾了起来。

“怎么了？”

“从前爷爷和肖外公在这，有的话，我没对你说。”

沈妙常看着对方小大人般严肃的表情，亲切笑道，“什么话？我听着。”

“对不起。”

“什么？”沈妙常错愕。

“人牙子的事，对不起。”石方低头，“我被他们带走以后，他们就叫我去大街上骗那些落单的姐姐回来，不然就打我。可是他们打了我好多次，我都没答应！我都没去！我知道他们干的是人牙子的坏买卖，所以我一直没帮他们！”

石方猛然抬起头，诚实和急切快要从眼睛里挣出来，却正好对上对面的一双泪眼盈盈。沈妙常不知道，谢绾也不知道，这个瘦弱的男孩，在那样暗无天日的时间里，竟还是坚守着善良的最后底线。

她觉得身上的血都沸腾起来，听石方继续道：

“他们看我这么倔，本来想扔了我。后来不知道为什么不用我去骗人了，却还是不放我走。”

她却知道，他们是发现带着一个小孩更容易蒙混出入关卡。

先仔细听石方再接着讲下去，“改成叫我给他们洗脚倒水，收拾杂物。还一有不顺心，就打我出气。我有一天突然发现自己听不见声音了，我好害怕。我以为我被他们打的聋了。可是我又…我又觉得也好，那样我就听不见外界的声音了。我不喜欢外面，更不喜欢家里。我不知道能去哪儿，只是不想回家。可是这样也不能如愿，我有时候听不见，有时候又能听见。那些姐姐在房间里哭，他们就在这个房间里打我，我想报官，却还没走出去半步，又被他们找了什么借口打一顿。我终于知道了，他们留着我，是想要留一个能出气的口子。”

沈妙常突然浑身为之一颤，也许石方还不能完全解释自己说出的这句话，可她几乎也是此刻才意识到，那三个混蛋每日面对着一群毫无反击之力的姑娘，还要小心翼翼地一路奉送，姑娘的哭声就是扭曲他们情绪的利针，他们嫉妒那些坐享其成的大人物，却又无可奈何，便要换一种方式，将心里的狂躁之气都发泄到一个更弱小、且不用顾及任何后果的承载物上，而石方，就是这个承载物。

“后来，我就放弃跑了。我不敢跑，也不想跑了。干脆被打死在这里，算了。”

沈妙常再次心里一紧，心疼的情绪到了无以复加的地步，她甚至有些不可思议地看着眼前这个不足八岁的孩子，他就在两年前，经历了一个人一生都不应该经历的暗与恶，也在两年前，长出了一个人一生难免会长出的轻生念头。

却不应该这么早。

“方儿，那你为什么要说对不起？”

“那天他们临时叫我去买早饭，我那日又听不见了，也说不出话了。我刚买好三个包子往回走，却突然有个大汉过来抢了我的包子，又换了一袋新的塞给我。我不知道他是什么意思，也不想去想他是什么意思。就呆呆地拎着那袋包子回去了。后来…后来我才知道，”石方说到现在，终于忍不住开始哽咽，“那袋包子里有张纸条，是一条消息，是你在那条船上的消息！是我把那消息传回去了！对不起！姐姐！”

沈妙常一把揽过幼弟，“明知害人仍要故意为之才是错，你既不是刻意为之，何况还不知情。知道吗？你不仅没错，还非常勇敢！你正历家变，又被坏人威逼，可你宁愿自己遭受巨大的痛苦和折磨，都不做害人之事。如果不是你今日主动提起，姐姐都不知道，我们的方儿，竟然这样了不起！”

沈妙常苦笑中落下泪来，“是姐姐惭愧。我没问过你，却在心里觉得，你一小小孩儿，肯定是受他们掌控支使。我都未曾想过，你如此坚决，如此勇敢。”