地图上起伏的线条旁，还标有几处危险符号，其中一个红圈格外醒目。

“多谢师父。”宿明荆朝玄老一揖。

玄老又从袖中取出两样物件，一封盖着赤阳峰印鉴的信函，以及一个储物袋。

她接过信函和储物袋，抬头望向玄老。

“这是......”

“这是为师的推荐信。”玄老轻抚信函上赤红的印鉴，“你既已能炼制下品灵器，为师以天工阁认证的四品炼器师身份，可引荐你认定品阶。”

“天工阁？”

“天工阁是天元大世界炼器师自发组建的组织，其历史之悠久，更早于许多名门大派。”

玄老略作停顿，又从怀里取出一块乌金令牌，上面刻着火焰符文，“四品”二字在光芒下熠熠生辉。

“无人知其确切来历，只知其底蕴深不可测。获得天工阁认证的炼器师，无论走到何处，都会受人尊敬，被奉为座上宾。”

他指了指储物袋，“这里面有不少的炼器材料与灵石，为师还为你准备了飞行法器，以及一些保命的玩意，足够你此行使用。”

宿明荆握紧信函和储物袋，能感受到其中沉甸甸的分量。

她深深地鞠了一躬，声音郑重：“弟子，定不负师父厚望。”

玄老笑着想揉她的发顶，忽然意识到她长高了不少，不由轻咳了几声，讪讪收回了手。

“明日便下山吧，记得同闲云老儿说一声，要点宝贝再走，年轻人就该多出去闯荡。”

他转身走向门口，忽又停步，背对着她摆了摆手，“回来时，记得给为师带几坛好酒。”

宿明荆轻笑，应道：“好。”

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次日清晨，天光微亮，宿明荆已收拾好行装。

她先来到碧水殿，向闲云长老请示离宗事宜。

“弟子宿明荆，拜见闲云师叔。”

她恭敬行礼，声音在空旷的大殿中回荡。

闲云长老正在案前翻阅典籍，闻声抬头，白眉下的眼划过一丝慈色，“锻玄师弟让你下山历练？”

“是，师父命弟子外出游历。”

闲云长老微微颔首，略一思忖，从屉中取出一枚青玉小瓶，轻轻一推，玉瓶便飘到她面前。

“瓶中有十枚净元丹，可解百毒，你外出游历时或有用处。”

宿明荆接过玉瓶，一股清冽药香沁入心脾，闻之意识清明，显然非凡品。

她执礼道：“多谢长老。”

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离开碧水峰后，宿明荆又来到白虹峰，与容妙铃告别。

“小荆，你要外出历练？”

容妙铃似是刚从静室出来，发丝凌乱，眼底青黑，不知多久没好好休息了。

许久未见，她的修为已突破至炼气八层。

这进度虽然不算慢，但就其天灵根的资质而言，终究还是迟缓了些。

不过她显然未将太多心思放在修炼上，而是全身心投入阵法研究。

这些年来，她在阵道上的造诣日益精进，已能独立设计三阶复合阵法，在年轻一代中颇有名气。

宿明荆点头，“今日便要启程，我此番是来向你道别。”

容妙铃稍作思索，转身回洞府取出一袋阵盘，递给宿明荆。

“这些都是我制的阵盘，有些虽然只是练手之作，但效果尚可，你都带着防身。”

宿明荆一愣，抬头看她，“这未免太多了。”

容妙铃困倦地打了个哈欠，硬塞进她手中，“不多，这些阵盘一个只能用三回，不算多的。”

说着便轻轻抱住宿明荆，声音带着睡意，咕哝：“在外游历一定要万事小心......”

“好。”宿明荆目光柔和下来，轻拍她的背脊，“你也是，照顾好自己。”

-

临行前，宿明荆将身份玉牌收入储物袋中，换下弟子服，着一身利落的黑色劲装。

山路蜿蜒，前方天地广阔。

离开玄天宗地界，玄玉大喇喇地盘在宿明荆腕间，睡得正酣。

荣苏也终于能出来透口气，趴在宿明荆肩头，语气雀跃：“明荆，接下来我们要去哪？”

宿明荆望向远方，群山在晨光中勾勒出朦胧轮廓。

她取出兽皮地图，指尖抚过上面的红圈标注，“先去寻找那传说中的灵火，而后转道去苍云城。”

......

而在她离开后不久。

紫霄峰的一间静室内，霍杰听完随从禀报，苍白的脸上浮现出病态的笑意。

他修长的手指死死攥着茶盏，指节因用力而发白。

“宿明荆，终于等到你离开玄天宗了。”

茶盏在他掌中碎裂，锋利的瓷片割破掌心，鲜血顺着指缝滴落。

他却恍若未觉，眼中闪烁着疯狂的光芒，“我倒要看看，离了玄天宗，还有谁能护着你......”