“不过，你们的小院还算整洁有意趣……”小荷这才想起看看眼前二位的脸色，又堆笑着求情，“还请二位放心，我漂泊惯了，也自知不可久留，年一过我便撤。”

“你为何……”姝禾倒不在意她的跳脱，感念于自身，“你为何要逃出来？莫非这晋王是个性情残暴、形貌粗鄙之人？”

小荷面露讶异：“这元兴帝的几个儿子，都是姿容出众的英俊男子，娘子竟没听说过吗？”

“我……”

姝禾正不知如何作答，就听她掷地有声，语气坚定地说道：“我只是不愿同别人分享一个男人！”

此话如重锤落地、子时惊雷，正中姝禾的心弦，令她一时失语。

“你既已识破我身份，我也不瞒你。我扮作男子，亦是为求活命，若此事外泄，我与阿雨，同样万劫不复。”濯漪此刻冷静下来，也生了些同病相怜的心思。

小荷抬眼望向姝禾，目光清亮：“你叫阿雨？”

“你别打岔了。”濯漪皱眉问，”这其中利害，你听清楚没有？”

小荷点头如捣蒜。

“好。”姝禾沉思片刻，看向小荷，一字一句交代清楚，“这个年，你便在我家过，若是不小心被人撞见了，你便称自己是晋家早年失散，近日方才寻回的远房表妹，前来投奔暂住。”

濯漪也接话：“你还是唤我晋录事，或是表哥吧，切记不可再乱喊姐姐。”

小荷面露喜色，立即应下：“一切听二位安排，小荷绝不胡乱说话，更不惹是生非！”

安置下小荷，已经入了夜。

姝禾松下的心弦却又绷紧了。

此前，她和濯漪盘算着，预付了三年的租子，存好了应急，见还有不少余钱，便干脆多买了些米肉和吃食，准备好好过个年。

此时，这个年，她要忧心的事又多了起来。

一边为濯漪的情动，又想着如何劝她莫要再在虞部当值……一边又思索起晋王、新政一事。

不一会儿，小荷的话又浮上心头，令人心有戚戚。一时间，千丝万缕，千头万绪，搅得人无法安睡。

就这么半梦半醒地熬到了天明。

翌日便是除夕了。

姝禾醒时，濯漪和小荷已经在屋里屋外地跑着，掸尘洒扫了。

见她出房门，濯漪笑道：“阿姥在煨腊味咸货，想必你是被这香味香醒的吧？”

那小荷也毫不认生，亲密地走过来挽起她胳膊，眼波在她脸上流转了一圈，赞道：

“阿雨姐姐，我能这么叫你吧？你真好看，映照的这个小院也惬意了几分。”

濯漪又笑：“你阿雨姐姐今日还未洗脸呢，你就亟不可待地夸她，待她梳洗一番，你可不得惊呼仙女下凡了！”

“表哥，你吃醋了。”小荷转过身道，“早上你起来时，我不也夸了你一番吗？”

濯漪一噎，失笑道：“我吃你的醋作甚？这是我家娘子，我每日都要夸一遍，她早就身经百战了，你这一句，撼动不了她心神分毫。”

“你们两个一边去。”姝禾掐腰，“院子扫干净了吗？大早上便在这里贫嘴！”

“咱们到底谁是家主？哪两位是平妻啊？”濯漪也佯装发火。

“好呀！今天就让你见识见识什么是康乐狮吼！”

姝禾提起裙子，又开始满院追打着濯漪，小荷看得乐不可支。

闹了一通，姝禾饿了，又转到后厨找吃食，见王姥正忙得不可开交，案上切配着五辛盘，窝里炖着咸货和元阳肉，蒸笼里也冒着热气，便立即凑上前去。

“阿姥，你今年怎么预备了这么多菜？”

“多了一个人呢。”王姥一边忙活，一边头也不回地赶她，比平日里看着手脚都要麻利，“别挡着我，那边有糖瓜，你要吃洗了手拿一个走。”

“唉哟，这老婆子，很是强势呢，把我当小孩呢，还是打发要饭的。”

“呸呸呸，打嘴。大过年的要什么饭。”王姥一勺挥过去。

姝禾躲闪几下，在蒸笼里捡了一块年糕，便跑了出来，望着冬日早晨晴朗的天，心满意足地塞入口中。

这样的时候，难免想起过往的除夕来。