进入大理寺，叶未下拉着谢海棠来到穿堂，“坐吧，海棠。”
谢海棠垂眸坐下，面对叶未下直白的目光，一字不语。
氛围进入到坐立难安的地步，叶未下在等她说话，她却心系上一世不听他劝告的追悔与后果，始终张不开嘴。
“海棠，你不说的话，那我就问了。”叶未下不是个有耐心的人。
谢海棠深呼一口气，压下心中的阴影，掀起眼皮说：“你想问什么？”
叶未下开门见山：“关于你‘克夫’的谣言，是你自己有意传之，还是有心人想要污蔑你？”
谢海棠淡淡道：“你怎么知道是谣言，不是真的呢？”
叶未下弯弯唇角，对自己的判定有十足的信心，“如若是真，早该被指出来了，偏要赶在与太子成婚前，你要说是巧合么？小机灵鬼。”
听到叶未下喊出这个他从小喊到大的称呼，谢海棠的心境放松了许多。
她耸肩道：“好吧，我承认你最聪明，谣言是我有意传出的，就是为了不嫁给太子。”
叶未下微微点头，回答的轻飘飘，“嗯。”
谢海棠瞟他一眼，整理着自己折皱的衣袖嘟囔道：“...你不也希望我不嫁吗？”
叶未下不打算过多责备她，语调悠悠道：“是啊，你这上树抓鸟的性子，成为太子妃后会憋疯吧。”
谢海棠眼皮直抽抽，他说的很对，确实疯了。
不过不是憋疯的。
邱天阔步走来，对叶未下说：“少卿，问出来了，他们聚众闹事是受李庚云话语的鼓舞，李庚云已经溜没影儿了。”
谢海棠转转眼珠，在脑海中寻找这是哪个跟她有仇的人，“李庚云...是谁？”
叶未下说：“就是经常坐在那块大讲四方的说书先生，你应该见过。”
“……”谢海棠的脸色当即阴下，这个说书先生实在胆大。
叶未下瞧着她不善的脸色，端起茶杯问：“用不用我把他抓了，给他点教训？”
谢海棠摇头，“算了，别耽误你的时间了。”
叶未下说：“好，我还未必能抓得住他，他一个习武之人，功夫比我强太多。”
“习武？”谢海棠眨眼，“怪不得每次都溜那么快，他一个习武之人怎么去做说书先生了？”
“不清楚。”
叶未下看向邱天，“把那些百姓放了吧，告诫他们不许再聚众闹事，否则严惩不贷。”
邱天退下说：“是，少卿。”
天色渐暗，叶未下亲自送谢海棠回国公府，途中叶未下说：“你谣言的事儿，等太子再定婚事后我就给你破了，时间久了不利于你。”
谢海棠点点头，想起孟同游，心中不免有些落寞。
叶未下问：“有中意的人吗？海棠。”
谢海棠犹豫片刻，摇了摇头。
跟在二人身后的含笑和齐蕴看到谢海棠的反应，皆是一愣。
一路沉默到国公府，谢海棠神情灰暗，愁眉不展，转头对叶未下说：“谢谢你送我回来，我进去了。”
叶未下抬指弹了一下谢海棠发簪的琥珀流苏，“没有中意的人也没关系，中意你的人总会来找你的，到时可别多到把国公府的门槛踩烂。”
谢海棠被逗笑，叶未下目的达成，挥手转身走人。
呼——
望着叶未下步伐沉稳的背影，谢海棠真庆幸能够重生一世，挽回这段她最不舍的友情。
“喂，你不会跟叶未下好上了吧？”
“……！”
声音近在耳边，突然响起吓谢海棠吓一激灵！
回头看，是谢松棠这小子耷拉着眼皮正站在她身后！
谢海棠拍拍胸口，抬手肘开他说：“你瞎说什么呢。”
谢松棠后退半步，抱着胳膊问：“你今天不是去找孟公子了么？怎么送你回来的是叶未下，莫非跟孟公子谈崩了？”
“……”
谢海棠不吱声，径直走进府内，走得飞快。
谢松棠睁大眼睛，大喊道：“干嘛不理我，喂！”
“大公子请您别问了，小姐心情不好。”含笑说着小跑追上谢海棠。
“那就是我猜对了嘛，对不对齐蕴？”谢松棠看向齐蕴问道。
齐蕴摸摸鼻尖，算是默认了。
睡梦中，谢海棠噩梦缠身，梦中不断重演着上一世的悲剧，红天黑地，血与怨交织。
亡国时，身为皇后的她需要比任何人先死。
紧接着是孟同游、叶未下、齐蕴、谢松棠和谢明棠等，一个个倒在血泊，倒在敌军暴虐的刀锋下。
天地寂静，血色当空，谢海棠看到的每一具尸体她都能叫得出名字，都是与她亲近之人，为了保护她的尸身，一个不剩的死在这片荒芜的土地。
一国皇后被赐死，曝尸荒野，何等贪悲。
许嘉将消息放出，便是为了让死去的谢海棠吸引敌军的注意，用光她最后的价值，以便自己逃亡。
那样悲惨憋屈的一生，以最爱他的人的怀抱刻下血的句号。
她真不该负了孟同游，上一世的报应根本没放过她，这一世才无法挽回他……
谢海棠抽泣着睁开眼，侧头眼角滑下两滴浊泪，红烛映照着她的脸颊，如同上辈子嫁给许嘉后，红盖头下永无止尽的窒息与黑暗。
高耸的城墙隔绝了一切，外界不知道她的痛苦，新生儿不知道她姓甚名谁，他们只知道她是皇后。
她就像这根红烛，在漆黑的屋内被利用到最后。
——
“小姐，有人来找。”
“谁？”
“那个说书先生。”
李庚云？
谢海棠抬眼，放下绣扇起身道：“他找我做什么？”
含笑摇头，“不知道，他只叫小姐您出去见见他。”
二人穿过长廊，去到府门，李庚云坐在石阶的最后一阶，手里翻着一个崭新的话本子看的津津有味。
谢海棠冷声盯着他说：“你不是跑了么？”
李庚云回头，立马站起来说：“我没跑啊，我这不是回来了哈哈。”
...还嬉皮笑脸的，谢海棠没了耐心，转头准备回去。