闻言，萧墨倦怠的眼睫猛地颤了颤，再抬眼望向她时，倦色淡了几分，瞳仁里映着她眼底的决绝，薄唇轻启，“知你心意，也知你执拗，既如此便同朕一起，能走多远就走多远。”

话落，他指尖轻轻落下，覆在她攥紧的手背上，将那冰凉的指节缓缓揉开。

她眸光微闪，似是想到了什么，急切道：“陛下，妾身还有法子帮您。您难道忘了妾身身上的那个秘密？现在派人去一定还来得及。”

萧墨动作微顿，随即轻轻按了按她的手，声音郑重：“靖仪，那是属于你的东西，朕从未想过要动用它。”

“你是不是也觉得，朕如今这个时候娶你，只是因为你的那传言，而非真心？”

“妾身，不是的……”

“你我相知多年，难道还看不清朕的心意？若不是身不由己，若没有那些乱七八糟的事，朕本该早早就娶你做皇后的，而非等到现在。”

“你父亲原是想护你一世安稳，才布下这‘得陈氏女得天下’的局，以为盛世之下，不过是段无伤大雅的谶语，能让你多几分旁人不敢轻慢的依仗。可他忘了，人心与江山，从来都经不起一句‘天命所归’的撩拨。”

萧墨抬眼望向窗外，眼底翻涌着自嘲与悲凉：“如今山河破碎，烽烟四起，这传言便成了悬在你颈间的利刃。他当年的一片慈父苦心，反将你推入这乱世最凶险的漩涡。靖仪，你以后会不会怪朕没有保护好你？”

陈靖仪忍不住轻蹙秀眉，眼底掠过一丝不解，不明白他为何语气里总裹着化不开的悲观。片刻她开口道：“妾身不怪任何人。前路如何，自己心里清楚就好。以后，让妾身每天都来陪着陛下，好不好？”

萧墨终是轻轻颔首，喉间低低应了一声：“好。”

……

光阴倏忽，转眼已近两月。前线战报一日紧似一日，尽是节节败退的噩耗，求援的信使络绎不绝，催兵、催粮的文书堆了满案，却像投入无底深渊，只换来更深的绝望。国库早已空虚，粮草军械难以为继。一波又一波派去和谈的使臣，连对方主帅的面都未曾见到，只带回满纸冰冷的决绝。到最后，偌大朝廷，竟已是无计可施。

萧墨的病情也随之一日重过一日，身形早已不复往日挺拔，日渐枯槁，两颊深深凹陷，颧骨突兀，连肤色都透着一股久病的蜡黄。除了强撑着上朝理事，其余大半时日，他都只能昏昏沉沉卧在榻上，连起身都要费上极大的力气。

今日早朝，丹陛之下，又是文武百官黑压压跪了一片，几位老臣已是涕泗横流，叩首泣谏，额角渗血仍不住叩首；年轻将领则面红耳赤，顿足急劝，恨不能当场拉着陛下南撤；中枢重臣神色凝重，长揖苦劝，字字句句皆是社稷安危；更有不少人以头抢地，声嘶力竭，只求陛下听进一句劝。

殿内一时七嘴八舌，齐声恳请，满朝上下，只剩一个声音：“陛下，事已至此，南撤吧！留得青山在，不怕没柴烧啊！”

萧墨依旧隔着一层朦胧珠幔，声音虽轻，却固执得不容置疑：“朕不会走。”顿了顿，他又淡淡道，“想离开的臣子，朕也不拦着。递一封请辞书，便可带着家眷自去。”

话音刚落，便忍不住剧烈咳嗽起来，每一声都像是从肺腑里挤出来的，咳完便再没力气说话，只剩珠幔后那道单薄身影微微颤抖。

早朝散去，百官望着萧墨在珠幔后被人搀扶着离去的单薄背影，一个个捶手顿足，面面相觑，终是忍不住长叹：“陛下如此固执，这……这可如何是好啊！”

日子一天天拖下去，眼瞧着上朝的官员一日少过一日，殿中愈发空荡冷清。剩下的臣子终于坐不住了，只得辗转托人，求到皇后跟前，恳请她出面，再劝一劝固执的皇帝。

陈靖仪何尝没有苦口婆心地劝过，软的硬的都说尽了，可萧墨半点不肯松口。他反倒反过来温声劝她，让她别跟着自己一起受苦，说早已暗中安排好人，要秘密送她离开。

时至腊月廿五，单瑾州麾下叛军已然兵临城下。京中人心惶惶，百姓各自奔逃，自顾不暇。禁军、金吾卫悉数调往城门驻守。

宫墙之内，闻此噩耗，更是人心浮动。往日的钟鼓之声早已停歇，取而代之的是远处隐约传来的金戈交鸣与喊杀声，隔着厚重的宫墙，依旧震得人心头发颤。

内侍们捧着急报，脚步踉跄地在宫道上奔走，脸色惨白如纸，连大气都不敢喘。御书房内，烛火明明灭灭，映着萧墨苍白的面容，他靠在软榻上，手中紧握着一卷舆图，指节因用力而泛白，方才的咳嗽还未平息，胸口微微起伏，每一次呼吸都带着细微的喘息。