什么“不该拿报酬之外的钱”，什么“没有关系”，全是做出来的样子，欲擒故纵，以退为进。这个叫莱克斯的年轻人泡得一手好茶啊，想必是王室特供级别的茶叶。

他以为他是谁，真把自己当领主的座上宾了？

战士深吸一口气，一口闷干手中的恢复药剂，胸腔里像堵了一团浸了水的羊毛，又沉又潮。

格林只盯着他的小姐，小姐只盯着那个不知哪来的莱克斯。他也提议了，提议把毒棘花这个特殊的魔物带回去调查，让领主看到他们公会的价值。

但就连他自己的队员似乎也不在意这件事。

战士的拇指在盾牌边缘无意识地蹭着。“红鳞公会……有些熟悉，似乎在哪听过……”

他需要做点什么，必须做点什么。

“大人。”

他再次开口，声音带着几分公事公办的严肃。

“那株毒棘花还在河道中央，稳妥起见，应该尽快处理。我们小队擅长应对这类魔物，法师是魔法塔认证的第二等级咏术者，弓手可以掩护，给我指挥权，只要一刻钟我们就能把它连根拔起！”

格林微微皱眉，他不是看不出战士的心思，只是对方说的没错，那朵花确实是个巨大的隐患。

格林只说：“我服从小姐的意志。”

“叔叔请说。”

“属下以为，稳妥为上，”格林斟酌着用词，“魔物毒棘花被重创，但根茎未断，放任不管的话有再次做大的风险，几位冒险者若有把握……”

埃莉诺点点头：“麻烦诸位了，我会在父亲面前诚实地传递你们的奉献和无畏，若确实与领地内的暴动相关，那此行的酬劳我们领主府会给各位加倍！”

战士立刻行礼：“是！感谢小姐的信赖！”

他转向自己的队伍，声音透出一股不容置疑的急促：“法师，准备火球术，对准主茎，弓手，注意侧面掩护。”

法师愣了愣：“老大，这东西长在水里，用火属性魔法……”

“正是因为在水里，我们才能用火魔法！否则那玩意会被火焰直接烧成炭！”战士打断他，“我们要把它带回去调查的，连格林先生的骑士剑都很难砍断它的藤蔓，更何况是主干呢？”

法师没再说什么，举起法杖，开始吟唱。

莱克斯忽然开口：“等一下。”

战士没回头。

少年的声音传来：“那株毒棘花的毒囊被我的追踪箭射破了，毒液往外渗得厉害，用火可能会导致不好的状况。”

战士终于转过身，轻扯了一下嘴角。“阁下这是质疑黑石公会的专业性？还是说……阁下打算把这一单也抢走？胃口未免太大。”

莱克斯没有接话，神情如结冰的湖面，没有愤怒，没有讥笑，只是看着他。

只是安静地看着，战士忽然觉得自己像被扒光了站在那儿。他猛地转身，咬牙切齿地下令：“给老子烧了它！”

法师的火球照亮湖水，涟漪泛起金光。

诡异的毒液碰触到火焰的瞬间，没有被高温蒸发，而是如油脂遇火般猛烈爆燃，腾起浓稠的黑烟和越发可怕的火焰。火舌顺着水面蔓延的毒液，眨眼间便发疯似的吞噬了整段河面。

呛人的气味，不详的暗红，像是从地狱裂隙中溢出的业火，芦苇成片成片地化作焦枯灰烬，水面的倒影扭曲成恶魔的笑脸。

“退后！”

格林护着埃莉诺急退，脸色铁青。法师呆呆地看着自己还在冒烟的法杖，嘴唇发抖。

“不是，怎么会……我真的，我真的只有二级啊！”法师欲哭无泪。

战士站在原地，盾牌挡在自己和队友身前，火焰的炽热扑面而来，几欲使人窒息。

那株变异的毒棘花在漫天火焰中抽搐、扭曲，然后缓缓倒下。

“轰——”

沉重如铁块的枝叶入水，而火焰没有熄灭。

火在扩散，在燃烧，试图把整条河变成经书中所描述的地狱。

他想立功，想补救，最终把一切都搞砸了。

怎么办，应该怎么办……

“莱克斯！你欠我的钱一个子没还，谁准你把自己弄成烤肉了？！”

一道中气十足的怒吼。

众人下意识看向声音的源头。

半空中，不知何时出现了一道人影。

红发被热浪掀起，熔金眼眸注视着下方的火海，却比火焰更加灼人。

莱德悬停在燃烧和河面，和滚滚黑烟上方，华丽的下摆随风猎猎，如挥动的双翼。

欠债者莱克斯终于看到了自己离线好久的大腿，激动地回应：“顾问，菜菜，救救！”