他太了解利奥波德·温斯顿了，领主绝不允许自己唯一的继承人出事，也绝不会手下留情。

格林心知自己这段时间频繁出错，无论是迎接小姐回城时的骄傲托大，领主府时又损坏了重要的秘银盾，甚至是教堂前没能为领主拿下那条龙……如果再次出错，他甚至不知道会被下放到什么犄角旮旯里去，或许再也见不到领主的面也说不定。

骑士绷紧下颌，炉火跳动，照得他半张脸明明灭灭。

“但我永远不会对老爷有所隐瞒。”他的语气硬得像铁。

莱克斯一时有很多话涌上心头，但它们到了嘴边又被咽回去。

“那可真遗憾，大家可以收拾行李，准备什么时候打起来就跑路了。”莱克斯往自己嘴里惆怅地塞着面包，“无论精灵和矮人的态度如何，温斯顿领主必然大怒，届时事态真的会往无法控制的方向发展。”

格林盯着他：“所以得尽量快，在棘木镇的事态溃烂前就得解决。我知道这很无理取闹，但我确实……”

时间紧张，但任务却很繁重。要找到失踪的孩子，还要追查异教徒们的老巢，揪出那个扮演幕后黑手的地头蛇，核实镇长的死亡反而不重要了。

犹豫片刻后，莱克斯说：“如果真的有……风险，”他用了一个非常谨慎的词语，“你可以去我公会求助，有一位身份地位足够高，又握有强大力量的人物待在那，但我不确定他是否愿意出面。如果他不在公会里，你就去河边找。”

莱克斯叹气，他并不喜欢把希望押到别人，尤其更高位者身上，这意味着局势无可挽回地滑向了不可知的深处。

“谢谢，我记住了。”格林缓缓点头。

此时，院子里忽然爆发出一阵欢呼。

两人几乎同时起身，快步走到门边。

那只金色的小狗不见了，取而代之的是那位戴着小礼帽的小姐，她的周围满是从砖缝里生长出来的花草。当埃莉诺发现他们时，她拼命挥手：“格林叔叔！莱克斯！快看，我变回来了！”

奇怪，院子里什么时候长出这么多植物来了？

“我该回去安排明天的事了，你的任务委托书明天会送到公会，”格林说，临走前回过头叮嘱道，“结束后，让莱德给我一篇50个单词的小作文，题目就叫棘木镇。”

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次日清晨，镇广场上罕见地挤满了人。

新到任的温斯顿镇长站在临时搭起的木台上，向镇民发表动员演说，简短地阐述了飞蛾的危害和行动的必要性，最后带着大家向光明神祈祷，保佑行动顺利，所有人平安归来。

说完，她优雅行礼，在掌声中走下木台，消失在了木台的拐角后。

转过身来，一只小狗跑到了骑士格林的身边，跳进他的怀里。格林面不改色地把她托上马背，转身朝集结完毕的队伍一挥手：“现在开始，听到名字的请上前。”

格林根据名单，把队伍拆成了不同的小组，分别委以不同的任务。

本地的猎户熟悉地形，警觉性好，便分给他们浸过驱虫药的面罩与披风，让他们负责开路，试探飞蛾的活动范围。

给镇政厅的文书和年轻的少年人配备了信号旗和烟雾，命他们记载路线，传递消息。

他还认真吸取了上次在湖沼区遇到魔狼的经验，安排了三组轮流的护卫，将埃莉诺从领主府带来的随从安插在其中，承担管理和指挥的职责。

就连昨天被迫睡在镇政厅的老医师也被薅了过来，跨上药箱，和几个手脚麻利的妇女充作后勤。

在明确分工和组别，责任到位之后，时间来到了中午，格林才带着队伍进入湖沼区。

清剿比预想的还要耗人力。

因为蓑衣毒蛾的幼虫会吸收水中的毒素成长，所以不能用杀虫魔药，只能采取物理措施。十八条船在水道间穿梭，工人们穿着粗布罩衣，用长杆网兜打捞漂浮在水面上的卵和幼虫；岸上的人负责砍除被鳞粉污染的水草和芦苇，把它们堆在一起焚烧。

每个人都大汗淋漓，脸上蒙上了灰烬。

短暂的休息时间，后勤组的人员把装载食物的船划到岸边，按组别分发午餐和水。

正当大家都围在树荫下喘气休息时，那只金色的小狗便开始了工作。她带着两只金黄的妙脆角和开花似的大尾巴，挨个走到每个人面前，把毛茸茸的脑袋往人手里拱。

说来奇怪，摸过小狗的人腰不酸了，腿不疼了，手臂有力气了，感觉能干更多活了。

懂了，撸狗使人快乐。

镇民们舒缓了疲劳，小狗获得了参与感，进展相当顺利，可喜可贺。

当有人来找格林胡搅蛮缠时，这只小狗就会展现出惊人的战斗力。她会以直达天灵盖的werwerwer骂回去，撕咬对方的裤脚，或者以可怕的速度痛击对方的膝盖。

除了被骂的人，格林也显得分外无助。

他的小姐……温柔可爱的小姐……他们琳斐领将来的主人不会因此变成泼妇，啊不，变成暴君吧？

他找了个机会，偷偷向小狗表达了他的忧虑。

小狗口吐人言：“就算是这个样子，我也会做好镇长的工作的！不要担心叔叔，没人能吵得过我，我现在强得可怕。”

小狗的尾巴骄傲地竖起！

格林欲言又止，止言又欲。至少现在小姐心情很好，吧？

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同一天上午，棘木镇沉雾村。

两个陌生的外乡人走进村子，一个红头发，昂着头四处张望；一个戴着顶三角帽，神情轻松，仿佛只是来郊游。

三角帽对红头发说：“看好啊，这个路，这个房子，都是可以写进作文里去的，你一定要记仔细。”

莱德：“……你不说话可以吗？我现在想要揍你。”