听着莎伦回忆叙述，克莱恩理解了许多，沙利叶的异常、对命运的感知、甚至那最终的牺牲…原来都是为了对抗或摆脱这污染？一种复杂的情绪涌上心头，有释然，也有同情。

他若有所思：“所以…廷根的医生，那位沙利叶，就是剥离后的……”

莎伦轻轻点头：“一个干净的、用以承载人性、观察世界的‘壳’。直到其使命终结。”

克莱恩消化着这个信息，忽然想到一个关键问题，一个支撑了沙利叶整个廷根时期人格的核心——

他紧接着追问，语气带着一丝急切和困惑：“那沙利叶的身世呢？他所说的……美第奇家族，父母因他而死的惨案？他那些……痛苦的过去？”

脑海中闪过梦境里小沙利叶崩溃的脸、那些针孔、那些自责的低语……即使时间流逝记忆逐渐开始模糊却仍旧历历在目。

空气再次陷入沉寂。莎伦的目光似乎穿透了克莱恩，看向更遥远的虚空。

她的声音依旧平稳，却像一把最锋利的冰刃，精准地剖开了最后的幻象：

“都是假的。”

她顿了顿，仿佛在斟酌用最少的词语表达最残酷的真相。

“不过是…在夜之国遗迹里，沉睡的九百年间，被‘播种’进他灵体深处的一个……无比逼真的梦。”她的目光第一次显露出某种近乎……怜悯的东西，但转瞬即逝。

“甚至，不是他自己的……梦。”

克莱恩如遭雷击，整个人僵在原地。一股冰冷的麻痹感瞬间从脊椎窜上天灵盖，紧接着是心脏被狠狠攥紧拧转的剧痛，让他几乎无法呼吸。唇瓣讶异微张，却发不出任何声音。

……什么？

不是……自己的梦？

莎伦的声音继续传来，冷静得近乎残忍，一点一点慢慢陈述：“一个精心编织的悲剧台本。仇恨是燃料，愧疚是枷锁。只为确保这个‘壳’在醒来后，会因这份沉重的‘过去’而自我束缚，不会主动去寻求突破那道序列锁，从而稳定地走向既定的终结——在合适的时间，以合适的方式，‘干净’地消亡，完成最后的剥离。”

克莱恩张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。一股冰冷彻骨的寒意，从脊椎一路窜上天灵盖。

脑海中不断闪过廷根市有关那个人的一幕幕：

他想起沙利叶小队聚会酒后蜷缩在沙发上，手指无意识地抠着手臂上那些旧针孔，低声呓语‘妈妈，对不起…’时的脆弱模样，眼底那些深切的痛苦与自责。

想起他提起‘家族’时，眼中那种混合着骄傲与彻骨痛苦的复杂光芒。

他手臂上密密麻麻的针孔，是为了缓解根本不存在的负罪感带来的痛苦吗？

他偶尔流露出的、对自身存在的厌弃。

他最终毅然决然走向死亡时，那份“解脱”与“赎罪”般的平静……

所有这一切，支撑他的人格、定义他的行为、最终引导他走向死亡的基石——竟然全是虚无！

是一个被他人植入的、冰冷的梦境！

克莱恩顿时感觉自己被一种荒谬绝伦的巨大悲伤和怜悯攫住，他的声音干涩发颤：“所以，他内疚痛苦了一生…挣扎求存，甚至最后的选择，全都…建立在…一个……谎言之上？”

莎伦沉默不语，桌底下被繁复蕾丝袖口掩盖的指尖微微蜷缩。

这一刻，克莱恩想起了老尼尔、邓恩队长、小队的大家都为了各自的理想牺牲。曾经医生也是这样认为，他也是为了自己的理想、大家的理想……可他连“理想”都是被赋予的虚假之物！

他无意识紧缩眉头，指尖嵌入掌心，不知何时紧握成拳。

‘一个为复仇而活的人，注定没有未来。他们用余生追逐过去，逆流而行。当世界向前，他们却在倒退，直至终点，生命也随之终结。’

克莱恩曾觉得这话形容沙利叶再贴切不过。

可现在……他连‘过去’都没有！

他逆流而上的，是一条根本不存在的时间之河；他追逐的，是水中倒映的、他人精心编排的幻影。

他的一生，从开始到结束，都是一场……被设定好悲剧结局的演出。而他，是最投入、最真情实感，也因此被伤得最深的那个演员。

这种彻底的……虚无。比任何已知的悲惨命运，都更令人感到窒息和悲哀。

原来，这才是最深的绝望。不是死于苦难，而是为根本不存在的苦难而死。

这世上，只有我知道，他从未真正存在过。

甚至连他自己都不知道。

安全屋内陷入了一种绝对的死寂，只剩下煤油灯芯燃烧时发出的微弱、冰冷的噼啪声，焰光麻木地跳跃着，却驱不散那浓得化不开的悲凉。

克莱恩缓缓闭上眼，将所有翻腾的情绪强行压下，再睁开时，只余一片深沉的疲惫和冰冷，以及……一种难以形容的空茫。

“我明白了。”他的声音异常平静，“谢谢您告知我这些，莎伦小姐。”

他知道了真相，但这真相比任何谎言都更沉重。他对沙利叶的那份模糊情感，心中那轮曾照耀过廷根阴霾的、带着血色的月光，在此刻彻底褪色，只余下冰冷苍白、属于命运本身的荒谬轮廓。