坐标白银城东北，巨人王庭西南，距离神庙……还有三天路程。
断壁残垣塌陷搭成的石壁洞窟里，木柴枯枝燃烧溅射火星，发出噼啪的细小爆鸣声。
燃烧的火堆在黑暗中辟开一小块安全区，也在粗糙的石壁上圈出一块摇晃的、橙红交织的光域。
火光将事物的影子拉长，投在石壁上，随着一非人的瘦削倒影一齐摇曳。
顺着倒影，视线下移，光域的边缘。一片垂坠的纯白斗篷被火舌舔舐染上暖色。同时也映亮了身后耷拉的翅膀，羽毛灰蒙，拖在地上的部分沉甸甸，是溅上的泥渍干涸后又板结成硬块。
那道身影在寂静与光影中极其缓慢地动了一下。祂低头，摘下了兜帽。
抬手间，腕口的衣料径直滑落，堆积在臂弯。腕骨嶙峋外凸，薄薄覆盖着一层皮，血管如同某种病态的纯黑丝线蛆虫般寄生在骨头上，粘合着皮肤。
自脖颈攀爬而上的黑线蛛网般遍布下半张脸，像一尊神造的俊美雕像自内部深处裂开，留下触目惊心的可怖疤痕，边缘触及眼底，铅灰的眼眸像冷却的烟灰，轻轻一碰就会碎掉。
侧眸将目光投向洞穴外的黑暗，好似能闪避雷电降下的轨迹，穿透层层灰石壁，钻过正跌坐在神像前祷告背影的肩颈空隙，精准地落在神庙废墟里那只赤红的倒吊独眼上。
哪怕只有那千分之一秒的对视，大脑也瞬间被疯狂的呓语撑爆，堕落的权柄引诱深处的污染挣扎冲破束缚。
下一秒，祂两手狰狞成爪，掌心死抵眼前，指尖深深锲入发丝深处。一个踉跄折腰，长发自脸颊两侧打弯滑落，脸上的虬结血管如同嗅到血腥气的蛭虫，活过来般在薄薄一层的皮肤下扭动疯长，眼看就要侵入眼白，将瞳孔也彻底染黑。
就在这时，摇晃的视野两侧漫起一阵浓郁的灰雾，像有人在背后伸手温柔地捂住双眼——
声音消失了。
不是安静，而是毫无征兆的抽离，戛然而止的真空。
紧接着，耳膜像被捅破，一股高频的尖啸从颅底猛地炸开，似乎有人用一根长针捅进耳道，从左到右，穿过大脑。祂下意识张嘴，却听不见自己的呼吸，只能感受到气流冲过声带的徒劳震动。
视网膜是一片纯粹的空白，不是光，是光的尸体，祂能“看见”自己的手指在眼前晃动，轮廓却斑驳重影、最后碎成无数颤动的光斑。
“下午好，‘愚者’先生！”
……
细碎的谈话声从头顶或地下的各个角度刺进来，祂辨认不出方向，只觉得那些声音在颅腔内弹来弹去，东倒西歪地刺进意识。
然后，迟钝的神经才先后传来后背与身下坚实的触感，托住了那股无形的下坠。
空气中，泛黄羊皮纸与陈旧封蜡的气息渗入呼吸。
在反应过来的一瞬间，祂迅速抬手抵额，掌心斜斜托着脑袋，脊背浮出的湿意却已经顺着脊柱冷冷滑到尾椎末端。
“下午好，‘命运之轮’先生！”
清越明亮的女声穿过渐歇的耳鸣，清晰地正中靶心。
“正义”小姐的目光透过深红虚影投来，祂能感觉到那目光的轨迹，带着好奇的温度，短暂地停留在祂身上，又礼貌地移开。
祂虚望着长桌中央的空白，继续维持托腮动作，声音不大，“下午好，‘正义’小姐…”
说完，祂几不可察地调整了一下倚靠的姿势，与以往一般无二，仿佛不支着点什么就要变成一滩流动的史莱姆。
例行问候在不知觉中过去。待到祂支着下巴的僵硬微微化开时，无垠的灰雾宫殿已然被一片默契的沉默笼罩。
高踞主位的长桌上方传来悉簌的纸页翻动声。透过纸页交错的缝隙，沙岚能感觉到其中露出来的视线飞快地扫过自己，又缩回去。
安静的质感不同寻常，不单纯是等待“愚者”发言的静谧，掺杂了一种集体性的、无声注目感的凝重。窥探的视线或明或暗，像细密的长针，将他如同展翅的蝴蝶标本钉在青铜椅背。
他忍住皱眉的念头，习惯性的想向后靠，寻找那个记忆中刚好契合身形、舒服的扶手凹槽，后背却悬空了半寸，只得有些别扭地调整，让肩胛骨抵在坚硬的青铜边缘。
几乎本能，他又换了个姿势，想像往常那样将双脚缩上椅子，膝盖却毫无预兆地顶到了冰冷的桌底，发出一声轻微的闷响。
动作凝固了一瞬。他垂下眼，默默改为双腿交叠。
原来如此。
就在这时，“隐者”女士的方向传来一声压抑的闷哼。她猛地别开头，像猝不及防的闪避某种突脸的存在，手指捂住了眼睛。
沙岚抬起眼，铅灰色的眼眸冷冷转过一个极微小的弧度，余光轻易地越过了以往需要微微仰头的青铜长桌桌面。他看见了嘉德丽雅指缝间渗出的星点血泪，因剧痛反噬紧绷的肩颈线条，在心中轻叹。
“‘隐者’女士，”他开口，声音拖着一丝绵长含凉的倦意，蒙着霜，“请小心使用你的眼睛，千万不要再不小心…看到不该看到的东西了……”
话音落下，短促的到近乎凝固的寂静在长桌上蔓延。
这寂静被两道目光打破的最为明显。
一道来自长桌右侧的“月亮”埃姆林。那位血族先生似乎刚从自己的世界里拔出来，目光丝毫不加掩饰地落在沙岚身上，眉头拧成一个结，嘴唇无声地开合，像在用力比对着记忆力的某张画像。
那表情与其说是好奇，不如说是困扰——一种强烈的、纯粹的“我到底在哪儿见过”的困扰。大脑似乎要化作钻头冲破头盖骨的用力程度，但最后只是叹了口气。
另一道则来自长桌左侧的“倒吊人”阿尔杰。海浪般交织视线的涌动的暗流下，他的反应截然不同。
他的视线在沙岚、首座桌前反盖的纸牌和“隐者”指尖迅速轮转了一圈，手指无意识地摩挲着青铜桌沿，下颌线微微绷紧。并非迷惑，而是紧密的计算，权衡估量的局势与信息的经验之谈。
就在氛围要紧绷到窒息时，长桌上空，不紧不慢传来两声轻叩。
“‘隐者’。”
“愚者”先生的声音落下，为这段插曲盖棺定论。
警告生效了。沙岚收回目光，能感觉到那些凝聚的、试探性的视线，如同潮水般褪去大半。但另一道视线却变得更沉、更直接——来自“世界”格尔曼·斯帕罗。
“愚者”说话的同时，“世界”也没有停下他的凝视，那不是打量，而是冰冷的、评估猎物般的审视。
长桌两端存在微小落差的视线聚焦在自己身上，沙岚简直感觉自己像油画中坐在长桌中央的耶稣，被信徒的目光捅了个对穿。
“世界”的动作神态更加灵动鲜活，不像完全由“蠕动的饥饿”操控，看来他已经晋升成功了。只是那眼神过分赤裸，存在感强到他都以为自己是被疯狂冒险家格尔曼·斯帕罗盯上的赏金海盗呢。
本体端着“愚者”架子的倒还收敛些，但也就只有一点。仗着有源堡掩护，在灰雾里用他的灵体之线弹竖琴吗？
沙岚坐在青铜长椅上，冷冷一眼剜过去，看似是对“世界”不怀好意视线的回敬，实则敲打的另有其人。
果然，高位的“愚者”先生青铜长桌下，克莱恩搭在膝头的手指不觉扣皱了西装裤，处变不惊的微笑假面下好一阵尴尬的龇牙咧嘴。
还是被发现了……
“倒吊人”阿尔杰老油条的捕捉到视线决斗切磋般一来一回的交锋，深蓝眼底浮上一激动与了然的浪花。暗自腹诽：“愚者”先生的两位眷者果然一直都存在激烈的竞争关系啊……
自由发言环节。
“接下来我要去执行一个‘愚者’先生的布置，近几个月内都不会再出现。”在众人惋惜的目光中，他话锋一转，“不过……”
同时扭头，视线精准无误又十分克制地停在亵渎之牌前几寸的位置，一切尽在不言之中。
“亵渎之牌会暂时代替‘命运之轮’的工作。”
“愚者”淡然开口，在默许中结束话题。
……
“‘太阳’先生，关于上周提到的，你们探索下午镇时发现的、疑似真实造物主信徒的痕迹，有新进展吗？”“正义”奥黛丽微微倾身，语气里是藏不住的好奇。
“太阳”戴里克稍加思索，连思考的过程也一并生动的展示在脸上。他拧眉沉思，抬头：“残留的痕迹似乎在随着时间迅速消逝。先前科林队长带领小队初次发现时，痕迹中蕴含的力量巨大，完全无法靠近，整个下午镇周围的时空与规则理性都被扭曲。”
“他们绕过这个补给点向外继续探索，但在返回白银城时，庞大的能量场收缩了，收缩到勉强能看见下午镇外圈废墟围墙的大小。”