小姐转过身来，终于看清了他的脸。她顿了一下，像是没有想到会是这样一张面孔。轮廓分明面容与那股骨子里自带的慵懒气质，天然地为他镀上象征宝石身价的火彩。碧绿色的眼眸在灯光下闪着某种不属于这个场合的、沉静的光。

他正要脱身告辞，嘴巴一张开却又像是被脑中突然冒出的什么念头打断。

他抬手揉了一下后脑打了蜡的造型，不似往常的蜡油坚硬触感，试着开口搭讪：“一定是女神让我们在此处相遇，”说着，他将视线投向顶拱们外的连廊落地窗，“月光正好，花园里有一架玫瑰凉亭。如果小姐愿意赏光……”

“怎么？”男人话说得断续，不知是磕绊还是一种委婉曲调的昂扬，总之，勾起了她的好奇与兴趣。

“我恰好随身带了一首新写的十四行诗。”

“……您是诗人？”

“当然，难道不像吗？”黑发男人正要从衣襟内袋里往外掏处一角折叠的纸页，愣了一下。

女人微微侧头，像是在斟酌措辞，“您做这件事的方式，不像那些经常做这种事的人。”

她接过信纸，目光扫过那几行字，然后抬眼看他。这次她没有犹豫：“请带路。”

黑发男人侧身让开路，做了个“请”的手势。

旋转的烛光自上而下倾泻着，水晶吊坠波光粼粼的折射光点。

……

鎏光繁复的格纹吊顶之上是反转的地面纹路。

致辞结束，舞会正式开始。罗马柱环绕的二层小露台走进一个人，抬手抵开由层层材质不同布料堆叠的厚重幕帘，侧身的瞬间，漏出了一丝丝舞会的白光，尽管只是一丝能穿过针眼的缝隙，却也在这几乎被黑暗统治的环境里异常刺眼。

顿时，黑暗中传出声轻促的惊呼，是女人的声音。

“抱歉。”

帘幕重新砸下，只余下摆在一片彻底的黑暗底下沉沉晃着。

那道身影站定原地，沉默了几秒，才开口，致辞时浑厚的嗓音似乎还盘旋在大厅上空，但此刻从同一张嘴里说出来的是另一道声音，年轻、干净，甚至还带着一点没来得及收起的疲态：“还是没有办法固定状态吗？”

“嗯。”这次回答他的却不是先前那个女声，而是一道稚嫩又清脆的童声，发声位置稍低。

逐渐的，房间深处纯粹的黑暗里泛起一点点大小不一的细密荧光，呈现某种石膏质感的灰白色，这光点其实很黯淡，很弱，只是在这样一片纯粹的黑色里才衬得亮眼些。

光点逐渐勾勒出棱形，边缘拼接在一切，或是叠压，长长一条，从缀有繁复蕾丝花边的长袖口蔓延生长，像某种蛇类的鳞片，室内温度也隐约下降了一两度。

女人修长的手指贴脸颊，像是触亮又像是感染般，渐渐的从鬓角也蔓延处相同的蛇鳞纹路。长及腰肢的发丝一股股随着动作蜿蜒曲折成黑色的溪流，与苍白的皮肤相映着，有一种非人的异感。

“灵感混乱又无法开启灵视，有什么大人物来了我也不会知道。”她的声音很冷，凌冽的像是古堡地底阴森的地牢，仿佛嗬出的每一口气息都冒着白烟寒气。

“你可得仔细你的小命啊，唐泰斯先生…”其中没有丝毫停顿，一双漆黑的眼睛抬头望着他，声音稚嫩，面无表情。

唐泰斯闻言郑重颔首一顿，还站在原地，厚重的幕帘后还隐约传来露台外舞会华尔兹悠扬的乐声。

……

身穿厚重盔甲的卫兵在走廊尽头停下，胸甲心脏位置镶着家徽纹路，可却没有穿着相应颜色的软甲内衣。

这条偏廊比主厅暗得多，墙上的壁灯只燃着两三盏，灯芯已经烧到了末尾。他摘下头盔，用手背蹭了一下前额的汗，环视一周，蜷起眉头，像是在思考又像是在倾听着什么。

对着虚空的走廊点了点头，重新戴上头盔，仅有的、露出的一双眼睛，聚焦在了尽头唯一一间缝隙不透出光的起居室。

……

“有‘星之杖’在，这里的空间不可能被发现异常，也不可能无声无息让人摸过来……除非，贝克兰德还能出现第二位野生天使。”说着，唐泰斯看向身侧连接露台的墙角，他稍一抬步，宽厚的掌心握住斜抵墙面的圆球杖首。

纯金圆球杖顶镶嵌青金乌木杖身，于黑暗中兀自勾勒出一圈淡淡的宝石彩光。

坐在房间深处阴影里的女人这时微微侧眸看了过来，轻叹一声，“我确实这样说过，‘星之杖’依靠汲取我的灵性发动，但现在看来我并不能保证……”

不等她说完，门轴转动的轻响打断话语像是给室内的躁动的黑暗按下暂停键，死一般的寂静。

两人下意识的、不约而同的将目光投向双扇门。

不等唐泰斯抬腿动作，光涌了进来。

门内的人看向门外的人。门外的人看向门内的人。

谁都没有动。

那盏壁灯还在烧着，灯芯烧到了末尾，轻轻地响了一下。