庭院里的温泉汩汩作响，蒸腾的热气将梅香氤氲得愈发浓郁。

澄就这般堂而皇之地坐在她的廊下，猎装的下摆随意铺在木地板上。

“你倒是变了很多。”椿轻声说，指尖抚过笔记本的皮质封面。

“是啊，差点死了一次。”

他的声音很平静，“去年在大阪处理生丝贸易时，染上了严重的肺炎。躺在病榻上的那些日子，想通了很多事。”

他单独和她说这些话，就好像想让她对此做出什么反应。

“……你可以在熏也在场的时候说这些。”

“那不一样。”澄转头看她，眼睛格外明亮，“况且我们认识了这么久，就算...…”他顿了顿，“还可以见面，难道非要避他的嫌？”

他说着，自然地靠近她身边。

“昨天听闻你们成濑一家来汤泉，熏便紧赶慢赶地过来了。”他轻轻叹了口气，“明明又是我先到的。”

不等椿反应，他伸手取过她手中的茶杯，就着她饮过的位置将冷茶一饮而尽。

椿垂下眼帘，开始认真翻看那些西洋物件。

她能感受到澄的目光停留在她脸上，炽热得让人无法忽视。

“你该走了。”她终于开口。

澄凝视着她的侧脸，轻声问道：“以后可以给你写信吗？”

“所有寄给我的信，父亲都会拆阅。”

“我不写露骨的话，”他的声音里带着笑意，“就像今天我写狩猎的日常，明天我写关西的风景...…结尾了还提一句'代哥哥向你问好'。”

椿忍不住轻笑一声：“真是不着调。”

“是啊，”澄站起身，“所以你不喜欢。”

他又待了一会儿，两人隔着一段距离，谁也没开口说话。那么高的一个人，长廊上的灯又没点完全，椿就完完全全被拢在他的影子里。

之后真是待久了，澄终于还是离开，渐渐消失在夜色中。

椿望着他消失的方向，她没有给出明确的回答，但不久后的某天她一定会收他的信笺。

月光静静地洒满庭院，汤泉的水声依旧潺潺。

成濑椿将澄送来的西洋物件仔细收进桐木匣中，月光透过樟子纸门，在榻榻米上投下模糊的光晕。

杏子和阿冬端着晚膳进来时，正看见她对着木匣出神。

杏子穿着萌黄色的小纹和服，系着橘色的带扬，步履轻快得像只林间的小鸟。

“小姐快看，今晚的膳品可精致了。”杏子将黑漆膳箱一一打开，里面是典型的温泉旅馆的夜膳。

有烤若狭鲭鱼，鱼皮烤得金黄酥脆。小锅里炖着松茸和豆腐，用当地山菜做的天妇罗，旁边配着细盐和萝卜泥。

阿冬一边布菜一边轻声道：“刚才在厨房遇见一条家的女佣，说熏少爷特意吩咐，要准备些清淡的膳食。”

椿执起乌木箸，小口品尝着鲭鱼，鱼肉鲜嫩，带着淡淡的炭火香气。

杏子跪坐在一旁，忍不住压低声音说道：“今天下午我们在溪边散步时，看见澄少爷带着几个朋友在射箭，每支箭都正中靶心。”

阿冬轻轻咳嗽一声：“别说这些没要紧的。”

用罢晚膳，三人在庭院里散步消食。

阿冬提着一盏纸灯笼，暖黄的光晕在石子小径上摇曳。

回到房中，杏子点亮了桌上的石油灯。

阿冬从行李中取出一个香炉，放入几片沉香。青烟袅袅升起，在室内弥漫开安宁的香气。

椿窝在靠窗的坐垫上，翻开杏子从书斋借来的《百物语》。

是本志怪小说集，收录了许多民间传说。她随手翻到一则《牡丹灯笼》的故事，讲述一个男子与幽灵女子相恋的凄美故事。又看了篇《雨女》，说是在雨中出现的女子，会引诱行人走向不归路。

“小姐，这样看书伤眼睛。”

阿冬见她支着脑袋斜靠在凭几上，忍不住出声提醒。

杏子正在缝制一条半襟，闻言笑道：“阿冬总是这么爱操心，不过小姐的姿势确实不太雅观。”

椿慵懒地翻了个身，将锦被拉到腰间：“这样总行了吧？”

正说笑间，门廊处传来轻轻的叩门声。

杏子和阿冬对视一眼，起身。椿依然保持着卧读的姿势，耳朵却留意着门口的动静。

熏温润的嗓音隔着纸门传来：“深夜打扰了，今日在汤市看到些当地的特产，想着二位侍女平日照顾椿小姐辛苦，特地备了些薄礼。”

阿冬的声音带着犹豫：“熏少爷太客气了，只是我们还要...…”

“难得来温泉一趟，”熏的声音依然温和，“我听说女汤现在正好没人，还特意请女将准备了药草汤。”

杏子轻轻拉了拉阿冬的衣袖，阿冬这才恍然大悟似的，迟疑片刻后答道：“那...…那就多谢熏少爷美意了。”

纸门被轻轻拉开又合上，侍女的脚步声渐渐远去，室内重新陷入寂静，只有石油灯的火苗偶尔发出轻微的噼啪声。

椿依然保持着卧读的姿势，书页上的文字却再也看不进去了，她听见熏走近的脚步声。