“嘿，程墨，看你造的孽，搞得所有高级玩家都开始上班打卡了。”

这次的声音来自程墨的背后。

程墨微微侧头：“你醒了？”

“你背后硌得慌，”秦青抱怨了一句，“不准把我放下来，我腿还软呢。”

程墨一步一步缓缓走着台阶。他的身体动作其实幅度很小，背后的秦青一直感觉稳稳当当的，但架不住小孩喜欢习惯性找茬。

台阶的尽头，十层大门闭合，所有先一步到达的玩家都背对着大门，看向姗姗来迟的程墨。

当然，最终关卡十层只剩下评价为5的程墨可以上场了，也只能是他了。

程墨在众人的注目礼中坦然地走上台阶，他连步伐的频率都依旧如此，秦青听着他的呼吸心跳都没有变化。

只能说此人真的是一如既往地变态。

他抬手推开十层的大门，十层厚重的门也很有仪式感，像是一扇老旧的木门，发出了吱呀一声。

那声音惊动了十层深处。

大门洞开。

从外部投射进的光芒照亮了黑暗的十层。

这不是八层那种冥界的幽暗、九层那种灾厄的恐怖，就只是单纯的，没有点灯罢了。

外部的光芒也给了十层副本一个讯号，原本布置在十层的烛火一一点亮：这一层没有布置任何舞台背景，就是极其普通的，一座高塔的楼层该有的样子：灰白的墙砖散落着霉菌和青苔，墙角落灰，地面是布满裂缝的地砖，烛台布置在四角，微光刚好照亮了楼层。

程墨适应了光线，朝十层深处望去，恰好和十层的主人对视了。

那是一双明亮而目光炯然的眼睛，人们往往会先一步被那种诱惑与生机抓住，然后才注意到，那如同融化的黄金一般美丽的色彩，似乎不需要灯火，那双眼睛也足够点亮十层的黑暗。

让人不禁疑惑，究竟要怎样的一张脸，才配得上镶嵌这样一对宝石般的双眼。

然后就能看到，她是一位肤白胜雪、五官完美的少女，但并不显得柔弱，而是有一种野性的危险，一头海藻般的绿色卷发遮住了她的身体，仿佛只有这样夸张的颜色才能衬托出她的诡异，因为再次看去，就不由得为她那非人的美和爬行动物般冰冷的神情感到胆寒。

再多就看不到了，因为少女只有脸露出了。她全身都被一堆重重叠叠、洁白无瑕的巨大圆球所遮住。

那是……蛋？

程墨还来不及细看，就听到一直以来引路的巫婆发出了桀桀的阴森笑声：“恭喜各位勇者，公主已经恭候多时了。”

巫婆一直是公事公办的态度，偶尔的笑声就像是在塑造氛围一般，只有此刻的笑声竟然透出了一点畅快和戏谑：“但同时，她也是十层的怪物：厄喀德那。”

当然，万妖之父屈居九层，那么顶层只会是众怪之母。

是啊，这就是游戏所喜欢的，本该被拯救的公主早已化为怪物，你对她的唯一拯救就是杀了她。

悲惨的女妖，这就是斯芬克斯所预告、所嘲弄的结局。

十层有一扇通往户外的窗户，窗外落雷一声接一声，隐约混入尖利的鹰啸。

程墨看了一眼那扇大开的窗户，朝着怪笑的巫婆问道：“如果我选择从塔外爬上来，她是不是就不会是怪物，而是一位该被拯救的公主？”

在长发公主的故事中，王子并不是循规蹈矩地一层层登塔，而是顺着她那长长的头发，从塔外出现在她的世界。

可惜，他们不能成为拯救公主的王子，只是屠戮怪物的勇者。

巫婆抬起头，她的眼睛被兜帽遮挡，只有那口焦黄残缺的牙齿，在夸张的笑容中展露无遗：“可悲的人，你在同情怪物吗？”

“不，我只是在可惜，一切本该有个更美好的结局。”程墨说着，轻轻放下背后的秦青，孟归白立即上前扶住秦青。

他并不理会周围人复杂的眼神，也许这些人会觉得又是帽匠的一次圣父心泛滥——

事实是程墨只是稍微有点可惜。

所有违背游戏意思的事情他都乐意做，因为所有故事发展成令人扼腕的悲剧都得怪游戏造孽——这明明是个称为童话的游戏，却没有一个童话的结局。童话明明是多么简单又美好的东西，为什么非要篡改为杀戮、悲伤和痛苦。

程墨脱下了阻碍行动的风衣，里面随意套着一件黑色T恤，尽管脑袋上还戴着一顶复古报童帽，但他靠着一张帅脸和沉稳的气场，硬生生压下了这种不伦不类。

程墨边活动着手腕边走入场内。

沙漏中的倒计时还在继续。

他听着沙砾落入沙堆中那细微的簌簌声，似能看穿一切的目光落在厄喀德那身上。

她同样平静地回望着他。

像是懵懂的少女，又像是邪恶的妖妇；像是无机的爬虫，又像是荡漾的水波，似人和非人的特质都在她身上完美融合了，仿佛在直视着一道活过来的深渊——这一刻就能明白，正是这样一头怪物，才能诞生那些各异又恐怖的怪物。

最后一粒沙落悄然落下。

砂砾落下甚至无法激起沙堆的一点波澜，但那一刻，程墨脚下已经用力，就像是其他人用了道具瞬移一般，他一下子就已经跳到厄喀德那上方，无情的拳头正预备落于那颗美丽的头颅上——

程墨的辣手摧花没有实现，他的拳头被挡住了。

被挡住的一刻他就身形飞退，转瞬回到原先的安全距离，素来表情匮乏的脸上也显出了一丝疑惑和厌烦。

而这一进一退结束，众人才刚眨了一下眼。

“什么？！”

当看清了眼前的景象时，其他玩家禁不住惊叫出声。

也不怪他们失态，挡下程墨攻击的居然是一条异常眼熟的蛇，或者说怪物：本该被杀死的九头蛇海德拉。

出现在本层的怪物不像之前七层的那头巨大，但视觉压迫感依旧很强。它咝咝吐信，脑袋舞蹈般此起彼伏，程墨的那一拳切实洞穿了九头蛇的脖子，不过它还有八个头，根本无伤大雅。

程墨顺着那细长的脖子看下去，巨大的蛇身盘旋，将厄喀德那遮得严严实实，还有小半的蛇尾没于它脚边那颗裂开的白色圆球里——应该说那不是圆球，而是蛇卵。

是厄喀德那的卵。

九头蛇正从蛇卵中重新出生。

很难想象这头庞然大物诞生于这枚小小的白色蛇卵——游戏净喜欢在没必要的地方较真细节，但又在难以理喻的地方天马行空。

程墨不动声色地环顾四周，这一层一共有十枚卵。

看来这就是这层的难关了。

算上前八层的怪物和塔外巡逻的百首巨龙拉冬和高加索神鹰，这个副本中出现的、厄喀德那的孩子将会在这一层同时出现。

正是符合众怪之母的楼层。

像是在响应他的猜测，地上的蛇卵一一划开裂缝，伴随着令人毛骨悚然的破壳声，湿漉漉的、早该死去的怪物悉数从洁白的蛇卵中一点点爬出，它们比在之前楼层的样子有所缩小，但这并不影响它们的难缠。

怪物们的诞生几乎在众人眼中放慢了动作，人在极度恐惧时就是这样的，所有人都能清晰地看到怪物伸出的长舌、旋转的眼睛直到舒展的毛发，咆哮先于身躯出现，带毒的鼻息仿佛近在咫尺。

火焰在燃烧，巨木在生长，狂风大作、毒气四溢，原本寻常的十层正在演变为炼狱。

旁观者都感到由衷的绝望，尤其他们每个人都亲身经历并与一头几乎无法战胜的怪物殊死搏斗——而现在，整整十头！

只有位于场中央的程墨不同，他望着琳琅满目的怪物秀，从鼻间发出一声冷漠的嘲笑。