赫连铮高坐在狼皮王座上，手中把玩着一把镶满宝石的匕首，他身材高大，面容粗犷，一道狰狞的伤疤从眉骨一直划到嘴角，让他本就凶狠的面容更添几分戾气。

“大雍派了使臣来？”他声音沙哑，像是砂石摩擦。

下首的将领躬身回答：“是，靖安侯世子叶澈。”

赫连铮冷笑一声，匕首在指尖翻转。

“黎泊淮倒是聪明，送了个替死鬼来。”

他站起身，走到帐门前，望着远处连绵的青山。

“吩咐下去，好好招待我们这位贵客。既然来了，就别想轻易回去。”

他的眼中闪过嗜血的仇恨。

次日清晨，黎映棠刚起身，就见琼枝急匆匆进来。

“小姐，靖安侯府送来拜帖，侯爷夫人求见公主。”

黎映棠眉头微蹙，叶澈今日就要启程前往北狄，这个时候靖安侯夫人来访，用意不言而喻。

她整理好衣装，来到前厅时，平阳公主已经端坐在主位上，靖安侯夫人林氏坐在下首，眼眶通红，显然刚刚哭过。

“公主殿下，”林氏见到平阳公主，又要跪下，“求您看在两家往日情分上，在相爷面前说句话吧。澈儿他还年轻，此去北狄凶多吉少啊……”

平阳公主连忙扶住她：“夫人这是做什么，快请起。”

她示意黎映棠关上厅门，这才温声道：

“叶将军出征，是陛下的旨意，老爷在朝堂上举荐叶将军，也是看中他的才干，夫人放心，叶将军骁勇善战，定能平安归来。”

林氏泣不成声，手帕不断的擦着眼泪：“那赫连铮是个杀父弑君的狂徒，澈儿此去，岂不是羊入虎口……”

“夫人此言差矣。”平阳公主正色道，“叶将军是代表大雍出使，赫连铮再狂妄，也不敢轻易对使臣下手。况且——”

她压低声音：“老爷已经安排了人手暗中保护，绝不会让叶将军有性命之忧。”

林氏这才稍稍安心，心中多多少少还是有点担心，又说了会儿话，这才告辞离去。

送走林氏，平阳公主叹了口气。

“母亲，”黎映棠轻声道，“父亲真的安排了人手？”

平阳公主看了她一眼，目光淡然：

“朝堂上的事，真真假假，谁说得清呢？”

叶子墨府邸的书房内，烛火摇曳，映照出几张阴沉的脸。

“好个黎泊淮！”叶子墨狠狠一拍桌案，“竟然把澈儿推出去送死！”

幕僚躬身劝道：“王爷息怒！此事已成定局，当务之急是想办法保全世子。”

叶子墨冷笑：“保全？怎么保全？赫连铮那个疯子，连亲爹都敢杀，还会在乎一个大雍使臣？”

他站起身，在房中踱步。

“黎泊淮这一手，不仅除了澈儿这个威胁，还断了我在军中的臂膀。好，很好！”

他眼中闪过狠厉之色：

“既然他不仁，就别怪我不义。去，传信给北狄那边，就说……”

他压低声音，在幕僚耳边低语几句。

幕僚脸色大变：“王爷，这若是被发现，可是通敌叛国的大罪啊！”

叶子墨冷笑：“放心，做得干净些。记住，要让他们知道，澈儿是我的侄儿，但更是黎泊淮举荐的使臣。”

幕僚躬身领命，悄无声息地退下。

叶子墨站在窗前，望着相府的方向，眼中满是阴鸷。

“黎泊淮，咱们走着瞧。”

叶澈出发前夜，黎映棠受父亲之命，前去靖安侯府送行。

叶澈已经穿戴整齐，一身戎装更衬得他英姿勃发。见到黎映棠，他微微一笑：

“劳烦黎小姐亲自前来。”

黎映棠将手中的锦盒递上：“这是父亲让我送来的，一些常用的药材，或许路上用得到。”

叶澈接过，目光在她脸上停留片刻，笑道：

“黎小姐不必担心，叶某定当竭尽全力，不负相爷重托。”

他的声音很平静，语气很温柔。

黎映棠看着他年轻的面容，心下忽然有些不忍。

“叶将军，”她轻声道，“保重。”

叶澈笑了笑，眼神明亮：“放心，我还要回来喝黎小姐的喜酒呢。”

这话说得突兀，黎映棠一时不知如何接话。

叶澈却已经转身，对着相府的方向深深一揖：

“请转告相爷，叶澈必不辱命！”

他的背影在夕阳下拉得很长，坚定而决绝。

谢清樾站在相府最高的阁楼上，望着靖安侯府的方向，夜风吹起他的衣袂，猎猎作响。

“都安排好了？”他声音很冷，不像是之前的他。

暗处传来一个低沉的声音：“已经派了最得力的人手，会一路暗中保护叶将军。”

谢清樾颔首：“叶子墨那边有什么动静？”

“他派人往北狄送信，内容不详。但我们的人已经截下了信使。”

谢清樾眼中闪过一丝寒光：“果然沉不住气了。”

他转身下楼，在书房前停下。

黎泊淮还在批阅公文，烛光映照着他专注的侧脸。

“相爷，”谢清樾轻声道，“一切都在按计划进行。”

黎泊淮抬头，对上他的目光：

“风暴要来了，清樾。”

谢清樾躬身：“属下明白。”

他转身欲走。

“清樾。”黎映棠忽然叫住他。他回身，她看着他，千言万语在嘴边，最后只化作一句：“……一切小心。”

谢清樾深深看了她一眼，那一眼包含了太多东西，承诺、决心、还有一丝被小心藏好的眷恋。他极轻地点了下头，唇角勾起一个几乎看不见的、柔软的弧度。

“小姐也是。”

他转身离开，身影融入夜色。黎映棠望着他消失的方向，许久未动。父亲说得对，风暴要来了。但这一次，她不是孤身一人。