那是叶澈的刀，是他昨夜亲手插在那里预备随时应战用的战刀，整个军营中没有几个人会用。

黎映棠握在手中，足以能够震惊许多人。

迎面而来的骑兵已冲入营门，为首那人勒马提刀，刀锋正正朝她劈下。她偏头，刀锋贴着她耳边斩空，她的刀却已经递了出去。

不是劈，不是砍，是刺。

刀尖从那人的咽喉刺入，贯穿，自后颈透出。血雾喷溅，溅在她洗得发白的粗布短褐上，溅在她面无表情的侧脸上，她没有眨眼。

手腕一抖，刀锋横转。

那颗头颅齐颈而断，落进马蹄扬起的尘土里。

尸体还在马上，马还在奔跑，那具无头的身体竟又冲出十余丈，才轰然坠地。

营中所有人都停了，敌骑也停了。

没有人料到这一幕，也没有人能够料到一名女子竟如此勇猛。

那女子一身旧衣已被血染红半边，她站在尸身与战马之间，手中长刀还在滴血。晨雾从她身后漫上来，将她衬得像一道从地狱里踏出来的人影。

然后她抬起头，看向那队已经乱了阵型的骑兵。

“来，”她说，声音不大，却清清楚楚送进每一个人耳中，嘴角还噙着若有若无的笑意，“下一个。”

五十余骑，竟没有一人敢动。

为首那人的头颅还在尘土里滚着，一双眼睛死不瞑目地瞪向天空。

黎映棠却没有等他们，她提刀，往前走了一步。

只这一步，那队骑兵像被惊着的鸟群，竟齐齐向后退了一步。马匹不安地刨着蹄子，有人手中的刀握不住了，当啷一声落在地上。

“三息之内，”黎映棠说，“不退者，死。”

第一息，有人勒马回缰。

第二息，半数骑兵已经调转马头。

第三息，剩下的二十余骑如潮水般溃退，马蹄声比来时更急，却已失了来时的杀气。

只有那具无头尸体孤零零躺在营门内，脖子断口处还在汩汩流着血。

对方并不是怕她，而是怕他们还留有后手。

黎映棠没有去追，她只是站在那里，看着那团尘烟远去，看着马蹄声消失在北地的尘土里。

然后她转身，提刀，利索的往回走。

营中死一般寂静，不知道的还以为都睡着了。

那些方才还在生死边缘挣扎的伤兵，此刻全都睁大了眼望着她。断臂的少年兵靠在草垫上，嘴张得能塞进一只拳头。送粥的伙夫手里的勺子掉进锅里，竟忘了捡起来。

叶澈站在主帐外，看着她一步步走近。

粗布衣裳已染透半边，握刀的手纹丝不动，脸上溅着的血迹甚至没有擦一擦。她的目光越过他，落在他身后三步之外的那个人身上。

谢清樾站在原地，还是那个姿势，手里还握着那张长弓。

只是他的眼睛……

他的眼睛里有东西碎了一次，又重新拼凑起来。

他跟了她两年六个月，以为自己是她的影子，是她的刀，是那个挡在她身前的人。可方才那一瞬，他忽然发现，他从来没有真正看见过她。

她不需要他的保护，她只是……允许他站在她身后。

黎映棠在他面前停住，将那柄还在滴血的长刀递给他。

“擦干净，”她说，“还给叶将军。”

谢清樾伸手去接。，刀身很重，入手时他手臂微微沉了一瞬，血迹还是温热的，透过掌心烫进骨头里。

她没有看他，转身朝主帐走去。

走了两步，又停住。

“谢清樾。”

“是。”

她背对着他，声音很平，像在说一件极寻常的事：“至少这个地方适合你，我在京城，等你。”

风从北地吹来，将她旧衣的一角扬起，勾勒出最好看的云彩。

“我让你留，不是因为京城危险，不是因为要历练你，也不是因为什么来历不明。”

她顿了顿。

“是因为我不在的时候，你得活着。”

她没有回头。

说完这句，她便掀帘进了主帐，将满营的目光和那一片死寂，都关在身后。

谢清樾站在原地，不断的反思着，自己是真的太弱了，又有什么颜面能够为谢家报仇？留在这里也挺不错的，或许跟着小姐练武的这几年，自己的努力还远远不够……

他站在原地想了很久，很久。

直到昭宁抱着小白狐悄悄蹭过来，仰着脸，很小声地问：“谢叔叔，你哭了？”