午后，缭绕的炊烟从小厨房中袅袅升起，与清冷的空气交织在一起，化为一股暖融融的烟火气。夙夜踏入厨房，只见里面早已备好了琳琅满目的各色食材。水灵灵的野菜还沾着晨露，各式各样的妖兽肉挂在横梁之上，还有些叫不上名字的菌菇，伞盖厚实菌褶细密，散发着山野特有的清香。几坛自酿的果酒和药酒整齐码放在角落。

夙夜系上围裙，挽起袖子，开始有条不紊地忙碌起来。她将肥瘦相间的兽肉细细剁碎，拌入切碎的荠菜与姜末，捏成一个个圆润的丸子，在调好的清汤中慢火煨煮；又将野鸡用香料腌制后，在其腹中塞入糯米与泡发好的干菇，用荷叶与黄泥包裹，埋进灶膛的余烬里焖烤。刀在她手里轻快起落，食材化作匀称的丝、片、块。鲜嫩的野猪肉被干净利落地切成了肥瘦相间、大小适中的方块，准备用来做一道红烧野猪肉。接着她又处理起一旁的几条河鱼，用刀在鱼腹部轻轻一划，接着将内脏清理干净，再在鱼身两侧斜切数刀方便入味——这鱼清蒸最能体现其本味，再淋上特制的酱汁便是一道鲜美的佳肴。

处理完荤菜，夙夜又转向那些翠绿的野菜和菌菇。她将野菜分门别类，有的适合清炒，有的适合做汤，还有的则可以焯水后凉拌，清爽可口，刚好可以用来解腻。对于那些形态各异的菌菇，她则打算放上一些腌制好的兽肉片，用来炖一锅热气腾腾的菌菇肉片汤。

灶膛里的火越烧越旺，锅里的水渐渐沸腾起来，发出咕嘟咕嘟的声响。夙夜有条不紊地在厨房里左右开弓，时而颠勺翻炒，时而添加调料。厨房里弥漫着越来越浓郁的香气：红烧肉在锅中慢慢炖煮，色泽变得红亮诱人，散发出甜而不腻的焦糖香；清蒸鱼的鲜香混合着葱姜丝的气息，让人垂涎欲滴；凉拌野菜的清香与菌菇汤的醇厚交织在一起……各种味道为冬日的村落增添了一分生动的烟火气。

时光在锅碗瓢盆的碰撞与食材的香气中悄然流逝。一道道色香味俱全的佳肴被陆续端出，摆放在庭院中央那张巨大的石台上。夜幕降临，繁星初现。村子里的人陆续汇聚到庭院中。季兰亲手点起了数盏暖黄色的灯笼，橘黄的光晕驱散了冬夜的寒意。

季兰、宋天工、吴刚、易缺带着俟全、赤煌与林雨昇，鹤岁景与莫宵天二老，连同着墨朝歌与夙夜，众人围桌而坐，气氛热烈。

季兰端起一杯果酒站起身，声音温和却清晰地传入每个人的耳中：“今日是迎春节，既是除旧迎新，也是欢聚之时。借此机会，我再向大家正式介绍一下我们这个大家庭迎来的新成员——夙夜。”她目光转向夙夜，眼中带着欣慰，“夙夜是墨墨带回来的朋友，相信经过这几个月的相处，她的勤奋、踏实与良好的品性，大家都看在眼里。从今日起，她便是我们村子的一份子，这里也将成为她的新家。来，我们一起欢迎夙夜。”

众人纷纷举杯，脸上洋溢着真诚的笑容。吴刚的嗓门最大：“夙夜姑娘，欢迎欢迎！”宋天工虽没说话，却也举杯示意。易缺微微颔首，俟全则兴奋地直挥手。二老则是笑呵呵地捋着胡须。

墨朝歌在夙夜身旁望着她，眼里满是亮晶晶的笑意，轻轻碰了碰她的胳膊，低声道：“夙夜，你看，大家都很喜欢你呢。”

夙夜心中暖流涌动，她起身，郑重回礼：“多谢兰姨，多谢各位前辈、朋友。能来到这里，得到大家的接纳与认可，是夙夜的幸运。我敬大家。”说罢，将杯中的果酒一饮而尽。清甜中带着微醺，暖意直抵心底。

宴席正式开始，欢声笑语瞬间充满了庭院。易缺、宋天工、吴刚三兄弟坐在一起，谈论着这些年各自的经历与见闻，时而感慨，时而大笑。林雨昇则是胃口大开，似乎每道菜都很合她的胃口，尤其是那道炙烤的妖兽肉，她几乎包揽了大半，吃得满嘴留油还不忘对夙夜竖大拇指。赤煌话不多，但喝酒吃肉的速度丝毫不慢。二老则更是开怀畅饮，就着佳肴品评着夙夜的手艺。

“这菌菇肉片汤，火候恰到好处，肉片嫩滑，汤汁醇厚，属实不错。”鹤岁景眯着眼品评道。 “这清炒灵蔬不仅脆嫩爽口，还保留了食材的本味，丫头有心了。”莫宵天也难得地点头称赞。

其他人也纷纷附和，对夙夜的手艺赞不绝口。

林雨昇边吃边道：“这才是真正的美食！平日里吃的那些……”话音未落，席间一片安静。赤煌用手肘顶了顶她，林雨昇一抬头便看到季兰似笑非笑地看着她，连忙改口道：“不是！不是！兰姨你可千万别误会！我的意思是您平时做的也很好吃，只不过……您看，您平时那么忙，这不现在夙夜来了，以后逢年过节都能交给夙夜来帮忙分担，您不是能轻松许多吗？”

季兰叹了口气，故作忧愁道：“唉……看来是我平时太忙，没能关照到雨昇。明天我一定亲手给你做一桌全肉宴，一定让你吃饱喝足。”

众人的笑声中夹杂着林雨昇的哀嚎，场面再次活跃了起来。

然而，作为宴席“功臣”的夙夜，此刻的关注点却全然不在自己身上。她坐在墨朝歌身旁，面前虽然也摆着碗筷，但大部分时间都在细心地为朝歌处理食材：将鱼肉仔细地剔掉细刺，把肉切分成刚好入口的小块，烫的菜帮她放凉，辣的菜则细心地将辣椒与调料拨开。她的动作自然流畅，眼神专注，像是在做着一件再理所当然不过的事情。以至于墨朝歌自己都没有发现，为什么明明自己没有夹过菜，碗里却一直没有空过。

夙夜完全沉浸在自己的“工作”中，完全没有察觉到周围的人时不时投来的、带着了然与善意的揶揄目光。直到墨朝歌发现好几个人一直在看自己，才察觉到异样。

待她反应过来，看到自己碗里堆得小山似的菜肴，再看看夙夜那双专注得仿佛在雕琢珍宝的手，脸颊腾地一下变得通红。她悄悄拉了拉夙夜的衣袖，低声道：“夙夜，你……你也吃呀，别光照顾我，我自己来就好。”

夙夜这才回过神，抬眼对上墨朝歌泛红的脸颊和带着一丝羞赧的眼神，又瞥见她碗里满满当当的食物，再微微扫视了一下众人看过来的眼神，心头也是一跳，耳根悄悄爬上了热意。她轻咳一声，有些不自然地收回手，拿起自己的筷子，小声应道：“哦……好，我也吃。”