宁杰依然没开口，但他的困惑更深了，心里也在飞速旋转。

他在等一个男人？这天底下到处都是男人，他等的究竟是谁？

他又为什么说是在等朕？难道他知道朕是穿越者？这显然不大可能，因为自己是不小心穿越过来的，他又没有未卜先知的能力，是如何知道朕会来的？

他的目光在老太监的眼睛里停了很久，想要探究出一点线索，但终究还是失败了，因为他——看不穿。所以只好收起好奇的心思，问道：

“为什么？”

老太监没有立刻回答，而是低下头，看向自己那双布满褐斑的手。

四十年前，这双手给第一任穿越者端过茶。

四十年前，这双手在殿外偷听过那门叫“女性主义”的课。

四十年前，这双手收过七个皇帝的赏赐，也收过七个皇帝的尸体。

他像是鼓起了破釜沉舟的勇气，这才开口：

“这个王朝，被她们给穿烂了。”

宁杰的睫毛动了一下，心中掀起惊涛骇浪，他压低了声音继续问道：

“穿越？”

老太监点头称是，让宁杰的心终于落了地。

“嗯。”

宁杰等了许久，问出了那个让他从登基便困惑到现在的问题：

“先帝是怎么死的？”

老太监沉默了一会儿，没有丝毫隐瞒：

“她们说是病死的。”

老太监咽了口唾沫，像是怕自己底气不足了，再给自己补充一点后，才继续开口：

“但老奴知道，先帝是被气死的。”

宁杰一阵苦笑，该明白的，他都明白了，但他有些不放心，继续问：

“被你说的……她们？”

老太监继续用他那沙哑的声音确认了一下：

“是。”

宁杰的语气急促了一分，问道：

“她们是什么人？”

老太监想了想。

“有说自己是女强人的。”

“有说自己是高管的。”

“有说自己是讲师的——”

他停顿了一下，然后补充了一句：

“收钱卖课的那种。”

宁杰彻底陷入无语，他把这些词在脑子里理了一遍。

女强人。

高管。

讲师。

卖课。

宁杰毫无征兆的突然笑了，那笑容里带着一种“果然如此”的味道。

“所以，现在朕看到的后宫——”

“是她们一遍一遍洗出来的结果。”

老太监没说话，因为宁杰话里的一个“洗”字，他听不懂，带着一丝探究，他反问道：

“陛下……老奴愚钝……没听懂……洗……什么？”

宁杰往背后靠了靠，语气温和的说了一句：

“你脑袋里有什么……就……洗什么。”

老太监带着一种刨根问底的气势，继续追问宁杰：

“怎么洗？”

宁杰看着他看了半天，这才吐出俩字：

“说话。”

老太监沉默了，他仿佛有些懂了，脑袋里有什么？当然是脑子，他不知道怎么洗，但宁杰告诉了他答案。

他把这两个字在嘴里反复咀嚼了很久，眼神也暗淡了下去，原来……还可以这样。

他低下头，喃喃自语的重复了一遍。

“……说话。”

声音很轻。

宁杰已经得到了他想要的答案，没再说话，虽然已经明白，但他也不知道该说什么，安慰他？还是安慰自己？

宁杰走到窗边，窗外的日光把窗棂的影子切成一格一格，铺在他脚边。

“你下去吧。”

老太监没动。

他看着那道背对着他的年轻背影。

四十年前，他送走过第一个。

三十年前，他送走过第二个。

二十年前，第三个。

然后是第四个、第五个、第六个、第七个。

每一个都从这张御案后面站起来。

每一个都走到这扇窗前。

每一个都看了很久的天。

每一个都没有再回头。

他鼓起了此生最后的勇气，多问了一句：

“老奴该说的已说完……陛下如何打算？”

宁杰没回头，他看着窗外那片瓦蓝的天。

“朕再想想。”

老太监弯下腰，行了一个四十年前的老礼，然后恭恭敬敬地退着出去了。

御书房里安静的可怕，宁杰一个人站在窗边。

他把“她们”这个词儿在脑子里过了一遍。

女强人。

高管。

讲师。

卖课的。

他想起婉妃那本《玲珑账语·贰》扉页上的字。

经济基础决定上层建筑。

他想起玉妃说“前掌柜姓林，单名一个悦字”。

他想起皇后每月十五推过来的那纸离婚协议。

他想起宁妃沉默时蹭在门沿上的手指。

他想起妙嫔放在水里的那片柳叶。

他想起烈嫔滑坐在门板后面时，铺了一地的月白衫子。

他想起丽妃问“轿车有带棚顶的吗，臣妾怕晒”。

他想起福顺说“苏爷爷伺候过七任皇帝”。

七任，他是第八个。

他把“第八个”这个词在舌尖放了一会儿。

窗外那棵槐树的叶子被风吹落了一片。

打着旋儿落进窗棂的影子里。

他把那张落进来的叶子捡起来，放在掌心，看了很久之后，把叶子放在窗台上。

没扔。