内室点了地龙，纵是已到隆冬，依旧热气充足，温暖如春，然而崔渐玉站在屋内，全身遍布寒意，一颗心更是凉透了。

他看着依偎熟睡的两人，眼底赤红，恨不得现在就冲上去将他们分开，可目光落到里面那人脸上时，又犹豫了。

雪琼一张小脸埋在贺兰奚胸口，面色微红，呼吸绵长，显然睡的正酣，极为安心。

崔渐玉自嘲的扯了扯唇角，就算把他们分开又如何呢？除了把人折腾醒，还有什么好处？

他能代替贺兰奚，和他躺在一张床上吗？他能保护他吗？能吗？

崔渐玉目光黯淡下来，他不甘的握紧拳头，转过身轻手轻脚的走了出去。

待听到房门关上的声音，贺兰奚睁开了眼睛，他垂眸看着躺在怀中的雪琼，伸手替他掖了掖被角，搂的更紧了些。

天一亮，崔渐玉就去拜见了惠妃。

如今他和皇后算是彻底撕破了脸，双方都心知肚明，没必要再继续掩饰什么。

这段时间太子清剿四皇子一党，杀的杀，贬的贬，走的走，朝中哀鸿遍地，怨声载道，原本还作壁上观的臣子见大势已定，纷纷向太子倒戈，一时间，夸赞奉承太子的折子，一股脑涌进御书房。

唯有御史台一位姓张的文臣，不满太子所作所为已久，上奏弹劾太子陷害忠良，任用奸佞，擅权专政，祸乱朝纲，太子得知后，第二日便以一些莫须有的罪名将此人罢黜到穷山恶水，贫瘠偏僻的南蛮之地。

此举很快引发了士族官员不满，张大人平日清廉公正，门生众多，在士族中颇有威望，那些书生小吏联合向皇上陈书，竟引发了不小的动静，为平息众怒，皇上将太子拘禁东宫一月，以示惩戒。

因太子清剿异党，户部职位空缺，惠妃的父亲趁机举荐崔渐玉任户部郎中一职，太子党以崔渐玉年纪尚小，经验不足，难挡此重任为由，另举荐了一位，却被皇帝拒绝了，最终还是任用了崔渐玉。

这看似轻飘飘的一个举动，却让崔渐玉和四皇子旧党欣喜异常。

皇上此举明显也是不满这段时日太子所为，有意遏制太子势力渗入到六部之中。无论如何，此举都给了他们莫大的鼓舞，皇上如此防着太子，看来并不如表面那样对他宠爱信任。

说不定他们可以利用皇上对这太子的这一点不满，就像种下一颗种子一般，让它生根发芽，开花结果，最好让穿彻云霄，扭转整个局势。

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今年的澧朝可谓是风雨飘摇，年中边关突发战事，年尾南方又出现旱情，不少百姓流离失所，饱受饥寒，国库匮乏，为此皇上下令厉行节约，一应宫宴礼乐全部从简。

除夕夜，皇上在金銮殿举办宫宴，与臣同乐，共庆春节，只不过这次的宴会恐怕是有史以来最冷清的一次。

四皇子被斩，太子禁足东宫，且这段时日以来朝中动荡不安，变故颇多，尤其是四皇子旧党损失惨重，士气低靡，虽是个喜庆的日子，但朝中人心惴惴，不过都是强打着精神陪皇上罢了。

就连那些年纪小的皇子都察觉出一丝不同寻常的意味，一个个老老实实的坐在位置上，不敢再调皮胡闹。

皇上自然察觉出今年宫宴气氛凝重，数次开口让众人不要拘束，惠妃是个人精，见状主动起身，笑道，“皇上，臣妾听说六皇子写了首新春贺词，想在今日宫宴上献给皇上呢，索性听曲也听腻了，不如让六皇子念给皇上和诸位大人听听？就当解个闷了。”

皇上笑道，“哦？好啊，那便念来听听。”

崔渐玉躬身道，“那儿臣便嫌丑了。”

他走到丹犀下，情真意切的念起了自己的贺词。

这首词写的文采斐然，用词磅礴大气，又不失温情欢快，言语间赞扬了澧朝大好河山，又恭维了皇帝继位至今的丰功伟绩，令后辈瞻仰，发誓要向皇帝一般，为澧朝建功立业。

众人听着，不禁也有几分热血沸腾，仿佛眼前真的浮现出一个壮志酬心，意气风发的少年。

贺词读完，大殿内一扫方才萎靡之态，爆发出一阵热烈的掌声，不少人偷偷瞧着崔渐玉，意外这个没什么存在感的六皇子，竟有如此好的文采。

皇帝高兴的红光满面，连连点头称赞，“不错，你有这番志向，朕很高兴。小小年纪，能写出这样的词，不容易啊。来人！赏酒！”

崔渐玉喜出望外，“多谢父皇。”

皇后在一旁冷眼瞧着，心中冷哼一声，若非太子被禁足，哪轮的上一个贱婢的儿子在这邀宠拍马屁？

看着底下那个空着的座位，皇后眼底一沉。

金銮殿重新热闹起来，歌舞升平，言笑宴宴，与之相比，含章殿就有些冷清过头。

今年是雪琼在宫里过的第一个新年，崔渐玉，贺兰奚此刻都在金銮殿，元宝和其他小太监找地方偷懒玩牌去了，他只能一个人过年。

先前在府里时，每逢过年都是怎么热闹怎么来，后来大家都不在了，他也慢慢习惯这样安静的夜晚。

雪琼在屋里点了几炷香，祭奠爹爹冬沅他们，香刚烧燃尽，忽有一人影闪了进来，速度快的看不清脸，待那人站定，雪琼才从穿着打扮看出是东宫侍卫。

侍卫面无表情道，“方贵人，太子殿下有请。”

雪琼皱了下眉，太子不好好待在东宫禁足，唤他干嘛？难道是无聊了，拿他逗笑取乐吗？

侍卫提醒道， “还请方贵人动作快些，若去迟了，主子会发火。”

雪琼认命的披上披风，随侍卫离开。

然而侍卫带他走的并不是去东宫的路，反而离东宫越来越远，眼看都要到宫门处了，雪琼心下警惕，不敢再往前。他站立喝道，“这是要去哪？”

侍卫皱眉看了他一眼。

正要说话，前方宫道上停着的马车有了动静，一只修长有力的手掀开窗帘，露出一张艳丽的面庞，在黑夜如同一朵盛开到极致的罂粟花，美丽而有毒。

太子凤眸一扫，懒洋洋道，“吵什么？还不快上来？”

雪琼不敢再多言，快步走过去，爬上马车。

他这才发现，今日太子打扮的不同寻常，他没穿宫装，穿的是民间的常服，一件大红色云锦长袍，金冠束发，折扇香囊，凤眸微挑，凌厉又不失贵气，活脱脱一个像富贵人家风流又多情的公子。

一颦一笑，都好像在黑夜里粲然流光，根本移不开眼。

太子将马车内的一套衣裳递给雪琼，简言意骇道，“换上。”

雪琼接过来，对上太子眼中狭促的光，犹豫道，“在这换？”

“那不如孤下去回避一下？”

雪琼听出他话中的讥讽，没再吭声，转过身动作飞快的脱掉衣裳。

狭小的车内响起窸窸簌簌衣物摩擦的声音，雪琼脸颊发热，他能感觉到背后有一道视线正毫不遮掩的肆意打量着自己。

太子看着雪琼遮遮掩掩的动作，心中嗤笑。