“张大人……”

“你想保两个儿子，太贪心了。”

张大人没了兴致，将襁褓丢给一旁的总旗，“若他找到了，你小儿子便能活；若找不到，他和你小儿子一块儿死。”

见小青惶惶然看着地上的令牌，他不耐催促道：“拿着它，去找你们大公子，没听懂？”

小青吓得缩了一缩，只好捡起沉甸甸的令牌，再看了眼地上面如死灰的叶老爷，不再管那盆半满不满的水，转身跑走了。

“大人，属下派一名小旗跟着他？”总旗谨慎道。

张大人往正厅走：“一个傻子，一个病秧子，能跑到哪里去？”

小青从院子里跑出去，来往有锦衣卫拦他，他都挥着令牌大声喊“我是张大人的人”，一路顺畅地跑进了偏院后的杂役房。

这儿没什么人气，院中的仆人们多半被抓去了前厅，但小青知道，最破旧的那间矮屋子里还有一个人。

“娘，娘！”

小青一刻不敢停，叫着“娘”冲进屋子。

屋子里只有一张榻，一副铺盖，一张桌子，连椅子都没有。年轻妇人布衣荆钗，年纪约摸二十六七，握着剪刀绣线半靠在榻上，听见声音，摸索着问：“……小青？”

小青扑过去握住她的手，冰冷的雨水血水泥水味道立刻在屋子里弥漫开。

妇人立刻警觉起来，拉着小青，胡乱摸着他的脸问：“你怎么了？流血了？伤着哪儿了？”

“我没事儿，娘，你拿着这个，我们快跑！”小青一改方才的痴态，将象牙令牌塞进妇人手里，说着就要拖妇人下榻。

妇人双目中结了一层翳，手指在散发着腥味的令牌上一摸，字体纹路凹凸起伏，旋即让她脸上血色尽褪。

“张……张……”她面色灰白，口中喃喃，险些握不住令牌。

小青没注意母亲的神色，他紧盯着院外的动静，压低声音道：“我听见这个张大人说叶老爷勾结倭匪，他杀了周叔，还拿了小公子和主母，叫我去找大公子。娘，我们快走罢，再不走，叶府抄家岂会放过我们？娘？”

小青一回头，才见妇人浑身颤抖着，咬牙道：“……他们是锦衣卫。”

“锦衣卫？”小青愣了愣，随即不解道，“可爹也是锦衣卫！娘说了，爹是为民除害的官，怎么会……！”

“你爹是，他们不是。”妇人忽然捧住他的脸，那双失去光泽的眼睛紧锁着小青的脸，“青儿，听着！接下来娘的话，你要一字一句牢牢记住。”

小青从没见母亲这样冷冽过，心中愈发不安：“娘……”

“从叶府往西城郊二十余里有一尼庵，庵里有一尼师法号‘无相’，找到她，她会告诉你一切。拿上东西一路朝北，避开官道，水陆并行月余便能到临清。”

妇人语速极快地说道，“你爹爹就在那儿。”

“……爹爹？”

“记住青儿。你爹爹，叫韩屏。”妇人一字一句道。

小青第一次听这个名字。

他像是明白了什么，一把抱住了妇人：“我不走，我不去！我要和娘一起！”

“娘走不了了。”妇人轻轻推开他，“但你们可以。叶老爷一定有后手。你知道大公子在哪，对吗？”

小青哽咽着摇头：“我不知道，不知道……”

妇人将令牌塞进小青怀里：“去吧，去找大公子。他是个秉性不错的孩子，会带着你一起走的。”

小青还要说什么，院外传来了一阵脚步声。

“院里还有人吗？”

“大人，还有府内的一个绣娘，绣坏了眼睛，跑不走的。”

“带出来！”那名锦衣卫呵道。

总管连连应哎。脚步声近了，门帘一掀，小青挡在妇人面前。

总管一愣，看了眼满面泪水的小青，高声道：“丽娘，随我出去见一见诸位大人吧。”

丽娘撑着床榻起身，年纪轻轻却脚下不稳，原是一条腿跛了。

小青抱着她的腿，不肯松手。

“怎么还没出来？你进去看看。”外面的人问了声。

丽娘颤抖着手，一根根掰开他的手指，缓步朝外走去。

很快，门口传来她的声音：“见过各位大人。”

外面的声音走远后，小青才捏着令牌出来，院内已空无一人。

他最后瘪着嘴抽泣一下，抹了眼泪，熟门熟路地找到水缸后的狗洞钻过去，拔腿朝后院跑。

快一点，再快一点，找到大公子，找到出府的办法，回去救娘亲！

这条小径他跑过许多遍，从前是为了去僻静点的院子找找有没有公子姨娘剩下的羹汤给母亲补身体，后来是因为遇见了大公子。

在偏院的花园里，小青狠狠摔了一个跟头，怀里的令牌都摔了出来。

他刚站起身要继续跑，就被一只手拽到了假山后。

小青没叫，因为他闻到了熟悉的草药味。

是大公子叶瑄。

一见到他，小青的泪水就再也忍不住。他抽搭了几声，终于哭了出来：“呜……现在怎么办？”

这一刻，面对这个唯一能说上话的自己人，小青忘记了自己的身份，什么尊称都抛之脑后了。

说是大公子，叶瑄实际比小青大不了多少，同样是八九岁的孩童模样。

叶瑄常年顽疾缠身，因而脸白得像一块冷玉。他捡起地上的令牌端详，仿佛要把每一处刻进心里，抿着唇看了许久。

他冰雪聪明地猜到了发生过什么，道：“我带你走。”

没有多余的话，也没有无谓的恐惧——他们没有恐惧的时间了。

叶瑄牵着小青，借着天色晚、体型小，爬过两处狗洞，来到一口深不见底的枯井前。

“我害怕。”小青哭得停不下来，“我娘亲怎么办？还有赵婶，她们会死吗？”

叶瑄也不知道。

他只是把木桶挂上去，低声说：“我娘亲也在前厅。”

小青不说话了，但还是一味地哭。

他们踩进狭小的木桶里，一同攥着绳子，将桶放到井里。

底下有一条黑漆漆的通道。叶瑄带着小青走，一刻钟，半个时辰，一个时辰。

直到再也走不动时，通道一头终于有了亮光。