黑衣人脚步一顿，转头看向艾虎，声音冷硬：“你是什么人？”

艾虎说：“我还没问你是什么人呢！”说罢直接抽出腰间断刀，刀刃划破空气，直逼黑衣人而去

黑衣人见状，立刻抽出腰间两柄精铁□□，侧身避开刀锋，随即□□横扫，与艾虎缠斗在一起。艾虎身手矫健，断刀招招凌厉，攻势迅猛，黑衣人则枪法沉稳，攻守兼备，双枪舞动间密不透风。两人身形交错，兵器相撞发出清脆的金铁交鸣之声，在院子里掀起阵阵劲风。

数十回合下来，黑衣人察觉艾虎身手不弱，不愿久战，趁艾虎收刀的间隙，脚尖点地，借力纵身飞上二楼，身形直奔包拯的房间而去。

就在黑衣人即将抵达窗边的刹那，“哐当”一声巨响，窗棂瞬间碎裂，展昭持剑破窗而出，剑气如虹。黑衣人猝不及防，仓促格挡，却被这股强劲的力道震得身形不稳，径直从二楼跌落回一楼院内。

展昭身形紧随而下，剑直指黑衣人，厉声喝问：“你是来行刺包大人的？”

黑衣人稳住身形，看向展昭，眼神一沉：“你是展昭？”

“不错。”展昭剑眉紧蹙，语气冰冷，“你究竟是什么人？”

“你不会认识。”黑衣人话音未落，再次手持双□□朝展昭攻去，招式狠辣，招招致命。

展昭剑法灵动飘逸，攻守有度，不过数招，黑衣人便渐渐落入下风，周身破绽百出，已然不敌。黑衣人见状，心知再斗下去必被擒获，当即虚晃一枪，抽身而后，足尖点地飞身朝着院外逃走。

“保护大人！”展昭朝院内值守士兵沉声吩咐，话音未落，便提剑纵身追了出去。

夜色中，展昭一路紧追黑衣人，脚步不停，始终紧随其后。黑衣人被追得无法脱身，见展昭穷追不舍，索性反手撒出一张硕大的绳网，朝着展昭迎面罩去。

展昭眼神一凛，挥剑欲砍断绳网，可刀刃落在网上，竟丝毫无法伤及分毫，这网看似柔软，却坚韧无比。他当即变招，手腕翻转，用剑尖挑住绳网，飞速转动剑身，将整张网缠绕在剑身上，摆脱了束缚。

可等展昭停下动作回头望去，黑衣人早已没了踪影，夜色里只剩一片寂静。他低头看着剑身上的绳网，伸手将其解下收好，随即转身折返驿站。

回到驿站，展昭立刻来到包拯房中，将方才夜遇刺客、追逐无果的情形一一禀报。公孙策站在一旁，神色凝重，艾虎则凑在桌边，盯着展昭带回的绳网，翻来覆去地仔细研究，满脸疑惑。

“这东西奇奇怪怪的，真搞不懂一个江湖人怎么会用这种嘛。”艾虎忍不住开口嘟囔。

展昭摇了摇头，语气笃定：“他不是江湖人。”

“哦？”公孙策看向展昭，面露疑惑，“展护卫如何知晓？”

展昭指着桌上的绳网：“这张网是用生牛皮反复揉搓成细绳，精心编织而成，质地坚韧，一般刀剑根本无法砍断。再者，他所用的两柄□□，形制特殊，并非江湖上常见的兵器。此人前来行刺大人，竟敢不蒙面，丝毫不怕被人认出样貌，这些行径，绝非江湖刺客所为。”

“不是江湖人？”艾虎越发不解“那他又是什么人？”

包拯沉吟片刻，开口：“他是契丹人。”

见众人面露诧异，包拯继续说道：“朝廷与契丹征战多年，本府曾听狄青将军说过，契丹勇士惯用牛皮绳网，多用于两军阵前套人、绊马，而他们背插双枪，是为了马战之时便于操控马匹。至于他不蒙面，是因为他根本不在大宋境内，即便被认出，也无所顾忌，由此断定，此人定是契丹勇士。”

公孙策沉吟开口：“大人与展护卫设计试探秦风，本意是倘若真是他诬陷袁杰，必定会暗中派人前来行刺大人，以防真相败露。可如今现身的刺客却是契丹人。如此看来，莫非秦风早已和契丹暗中勾结，他才是真正通敌叛变之人？”

包拯神色沉静，缓缓说道：“是与不是，待到明日本府亲临秦风军营一探，自然便知分晓。”

次日一早，众人还未动身，便传来了秦风身亡的消息。

包拯闻言一怔：“什么？”

手下差役躬身回话：“秦风死在了自己军帐之中。镇北将军府派人前来通报，袁将军请大人即刻前往军营汇合。”

公孙策眉头紧锁，沉声说道：“大人，昨夜刚有契丹刺客前来行刺，今日秦风便骤然暴毙，这两件事之间，必定有所关联。”

包拯微微颔首：“备妥车马，即刻出发。”

一旁展昭接口道：“昨夜那契丹刺客武功极高，若想取秦风性命，是轻而易举之事。”

包拯神色凝重：“随本府同往军营，看过现场情形，便知秦风究竟是自尽，还是遭人谋害。”

艾虎立刻上前开口：“包大人，带上我们一起去吧！”

公孙策连忙劝阻：“艾虎，别忘了袁将军认得你我。”

艾虎说：“那又有什么关系？事到如今，难道我们还要继续隐瞒身份吗？”

公孙策摇头道：“既然先前瞒着，便索性瞒到底。大人，学生与艾虎留在驿馆等候消息便可。”

包拯应允：“也好。待本府查探回来，再与公孙先生细细研商案情。”

说罢，包拯便带着展昭赶往军营，入帐查看秦风遗体。

袁杰满脸惋惜，长叹一声：“本座实在想不明白，秦风他为何会突然自尽？”

展昭俯身细看伤口，起身摇头：“他虽死在自己刀下，却绝非自尽。”

袁杰一愣：“展护卫何以这般断定？”

展昭解释：“从致命伤口的入刀角度与力道便能看出，是遭人猝不及防偷袭，一刀毙命，绝非自行了断。如此说来，凶手定然与他相识，才会毫无防备。”

包拯缓缓开口：“听闻雷副将说过，秦风武功不弱。”

袁杰点头：“没错，他的身手，与本座尚能交手数十回合。”

包拯接着说道：“方才雷副将已清查过营中将士，所有人都在营内，并无一人私自离开。倘若凶手是军营内部之人，行凶之后又怎会如此镇定，安然留在营中？依本府判断，凶手应是营外之人。”

袁杰叹道：“大人研判案情果然眼光独到，只是如今毫无线索，又该如何查出真凶？”

包拯道：“秦风身为步军指挥使，平日往来之人本就简单。若是找不出明确行凶动机，便很难寻到蛛丝马迹，此案恐怕会沦为悬案。”

袁杰面露无奈：“连包大人都这般说，看来此事当真难办了。”

包拯宽慰道：“袁将军不必忧心，本府办案多年，亦遇过难破之案。若无新的物证线索，也只能暂且列为悬案。眼下当务之急，是稳住军营军心，莫再生出乱子。”

袁杰听罢包拯所言，沉声道：“本座明白。”

话音落，他转身大步走出军帐，立于帐前高台之上，望着下方列队的一众将士，面色凝重，声音浑厚有力，传遍整个军营：“弟兄们！秦将军遭契丹奸细潜入营区行刺，已然壮烈牺牲！”

台下将士瞬间哗然，个个面露悲愤。

袁杰抬手压下骚动，继续朗声下令：“镇定步军暂由副指挥使代领指挥之职！所有弟兄即日起务必提高警觉，严加戒备，加紧操练！日后战场之上，人人奋勇争先，拼死杀敌，定要为秦将军报仇雪恨！你们都明白吗？！”

“明白！”

数万将士齐声应和，吼声震天，满腔悲愤化作铿锵誓言，在军营上空久久回荡。