“我怎会不要他！这是在剜我的心呐——”

仲秋夜，盛京沈家。

沈父李随桉坐于掬月轩院中，伏在夫人沈玉翘肩上啜泣。

脚边四散打碎的空酒坛，有四五坛之数。

两人身侧，拜月祈福的供品已尽数撤下，长案只余几碟桂花糕、豌豆黄，和醉香楼的果子酿，皆是沈秀安爱吃的。

为了这果子酿，今儿下值，惧内之名满盛京的老父亲，头一遭踏入风流场所，不顾众人惊疑目光，亲自挑拣上品回家，深夜对月酌饮，以酒寄思。

“夫人——”

沈玉翘蹙眉低叹，将人扶起拭泪，肩侧衣衫已湿透，手中罗帕亦被浸湿，擦得发皱。

她同样心中酸涩，可掉泪珠子，能成什么事？

“老爷，你要信安哥儿，他寻常是怠惰娇惯了些，却绝非蠢笨之人，且他那性子，还能乖乖叫下人欺了？”

李随桉坐直了看她，摊开被揉得稀烂的纸团，抖着手哑声道：“馊饭……他们竟敢喂馊饭给他……这还不叫欺待？我的安哥儿，自小精心养着的，何曾吃过这份委屈呐……”

李随桉忆起数月前沈秀安离京前撂下的锥心之言，再有不久前送到手上，沈树根托人写的信件，气得恨不能立马杀去坪乡，打杀了刁奴恶仆。

仲秋，本该是团圆的日子，也并未有哥儿寄来的一字半句，他嘴里灌酒，越喝越像是泡在苦水里。

“安哥儿定又说我不要他了，我怎会不要他……当初便说了送去李氏送去李氏，安哥儿似祖爷爷，李氏族老们都喜爱他，若是去了东山村，哪就要受苦了？”

沈玉翘乜他一眼，重重按下他下眼睑，“你这话，是在怪我心狠？”

李随桉一顿，握住她手，“……夫人哪里话，我知你也心疼呢！怪我胡言，怪我，是我要送他走的，他恼也是恼我。”

只是……

“夫人，不若咱们去接他回……”

“不可！”

沈玉翘拿罗帕抵住李随桉的嘴，无奈摇头。

两月前，公主府放话行刺公主的凶手已伏诛，宸乐破天荒在殿前替沈秀安求情，氶德帝都不免帮了两句，欲让李随桉松口，接回沈秀安。

连坊间诸多风流纨绔的传言，亦消弭于无形，更有人冒认与沈秀安“私奔”之人，替其申辩“实情”。

此举定是背后人刻意为之，要将沈秀安再次拉回盛京的这摊浑水之中。

眼下远不到接回安哥儿的时候。

“老爷，今儿在自家院里失态也便罢了，在外切忌不可泄露一丝不忍。”

“……我知。”

“如今安哥儿委屈吃了，苦也受了，老爷安排的人业已在其左右，正好趁此机会，教他学学生意事，管一管庄子那一摊子烂账。”

“事已至此，万不可前功尽弃啊。”

李随桉如何不知这点，否则也不会借酒消愁了。

沈玉翘思量半刻，擦干净他的眼泪，好生收拾了一番。方唤来心腹长随，让其在街头巷尾散一散沈秀安在乡下庄子强抢秀才郎的事情，“明儿顺道替老爷告个假，便说……小公子在老家实不成样，老爷听闻此事，被气糊涂了。”

“是。”

耳房，沈父沈母以为被遣散，实则躲在门口偷听的竹哥儿，耳聪目明，将老爷夫人的话听得清清楚楚。

虽不明白他俩打的哑迷何意，但有两桩事极其确定，其一是公子确定回不来，其二便是他受了欺负。

什么不长眼的狗东西，敢欺负他家公子？！

竹哥儿急得直跺脚，恨不能今日夜里就出现在公子身边，替他教训那些挨千刀的，偏偏碍于身份和路引，毫无办法。

*

坪乡庄子。

仲秋的热闹散场，日子渐归平静。

庄稼人依旧日出而作，日落而息，却有什么改变悄然发生。

“沈公子，镇上回来了？”

“安哥儿，怎无精打采的，镇上不好玩？”

“嗐，该喊灵骁，人喜欢叫这名呢！”

“对对，灵骁，慧姐儿她们捉河蟹去了，你想去伐？要是无聊，一道去耍嘛，慧姐儿识过字，你们年轻人一处能说谈得来。”

沈秀安扯一扯嘴角，这几日最大的变化莫过于乡亲们突如其来的热情。

昔日怕极了他，避之不及，他我行我素，见了不顺眼的就骂就打，随性自在。

而下这些人却转了性，总爱拉扯他攀谈，教人烦不胜烦。

偏他吃软不吃硬，人同你亲热，他哪好拉下脸的。

他垂眸锁眉，鼓了鼓腮帮子。

捉河蟹有什么好耍的，识过字便能谈得来？不知道他最厌烦读书么。