“嗐呀，话本不都说了，医毒一家嘛，他肯定会。”

凤喜下意识看章秀才，本意怕一个不慎弄出人命，想他劝劝。

哪知章祐鹤顺势接话，“对，石大夫医术高明，肯定会。”

不会的话，就是学艺不精。①

*

庄子药山药田的人，二心者众多。

沈秀安趁此机会，喊了查账的王信钟，和沈树根父子，一道把各处的仆役伙计、药农佃户都查了遍。

一波波的人被叫到跟前问话。

有赏有罚。

像赵大兴那等实诚的，随意夸两句，不用说他们都甘愿好好做事报答少东家。药农里良善忠厚之辈，也同佃户一样，得了给孩子免束脩的恩典。

章夫子喜提新学生六人。

像某些偷奸耍滑、投机取巧，但未曾犯下大过的，则是敲打一番，罚了点工钱，小惩大诫。

此外，手脚不干净的，品性不端、作威作福的，牢里关了一部分，剩下的全给发卖或遣散了。

本性难移，这些人留不得。

一通整治后，沈氏手底下的人，或被关大狱，或被遣散，或自个辞行，走了大半。

虽之前他暗地招了一些人，能顶上去铺子做伙计，可药农这头，实在难办。

药材难种，药农难寻。

后山村几个村子，倒有种假药的熟手，可沈秀安哪里放心用他们。

事关沈氏药铺、乃至整个沈氏产业的信誉，王伯生怕小东家一个不耐烦，点头接收那些人呢。

万幸小东家与他想的一致。

“铺子里的药，我同石大夫、郑姑娘细细地查过三遍，假药已尽数毁去了。之前被调换的真药业已追回，半月后铺子重开，倒能撑一阵，就是明年……”

眼下仅剩三两个药农，明后年的生意怕要停摆。

即便郑姑娘说了如今无牵无挂，愿留下替恩公效力，往后承父业以种药为生，亦不过杯水车薪。

难呐。

王信钟捧着搜来的查完的真账册，垂头丧气，“两家药材铺子，本就没有比旁的铺子抢眼的特色，全靠沈氏的名头撑着，而下……难争过其他药铺了。”

沈秀安鼓了鼓腮帮子，“啧，赔百姓的银子赔完了？账目点得怎么样了？”

“陆陆续续在处理了。”

王信钟弓着腰，顶着黑眼圈疲惫不堪。

半月来，他领着新雇的账房，起早贪黑地盘账，盘十年间的账，累得直不起腰，浑身跟散架似的。

即便有章秀才散学时搭手，亦忙得焦头烂额。

他将最终核算的结果递给沈秀安，沈秀安晕字，丢一旁让他口述。

总之，十年间连年亏损已成定局。

沈禄、钱良和药商吞进肚的钱财，花销都花销了近半，哪还赔得全。

且十年间受骗百姓估摸近万，便是近日寻上衙门或药铺的，赔银零零碎碎凑一堆，业已有上万两之数。

那几家抄没的家财，罗县令扣了其间与假药牟利无关的部分，余下一半赔偿告上县衙的百姓，一半归还沈家。

沈家赔完钱，便不剩多少了。

沈秀安摆摆手，“往后再来找，先去衙门讨钱。他们不敢，喊阿豹他们陪着去。”

百姓多畏惧衙门，知沈氏药铺肯赔偿，多半爱寻他们。

这是挽回声誉的要紧关头，他们得了沈禄等人的钱财，便不曾赶人，把姿态做足了。

但眼下钱使光了，自不能做冤大头。

衙门那头还有赔银呢，总不能叫他们贪墨了去吧。

沈秀安有理有据的，“再往前的，谁知道他们真被骗假被骗，总要叫县令派人查仔细了再赔嘛，查完给钱，多方便。”

“前头亏的就算了，今年的账呢？”

“今年的货追回了，又得了赔偿，倒比往年好看，可……”

沈秀安瞥他一眼，“好看还不行？说了年底发赏银的，你再扣一笔。”

王信钟愁眉苦脸，眉心打结，“少东家，离年节还差两个半月，届时再谈赏银吧。药山药田新种下的药，眼下还缺人管护，怕要烂在地里……明后年的光景还不知怎样，没有药材的话只能到别家采买……”

“唉，今年的账目虽稍稍好看点，可明后年怕是……”得赔个底朝天哦。

沈秀安满不在乎，连劝他宽心，船到桥头自然直嘛。

反正说不准他年节前就回京啦。

他也不忍心看王伯他们犯难，想了想道：“届时我掏私房钱贴补你们叭，等赚钱了慢慢还我就行。”

缺钱算什么烂摊子，只要他回了盛京，万事不愁的嘛。②