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那天沧州下着百年一遇的大雪。

戚白羽纵马赶路，为着抢时间，她走了小道，这里的积雪又格外厚许多，马蹄深深地陷进雪里，拔出来时分外费劲。最后她跃下马背，示意它自己回去，她则运起轻功，在雪上一路疾行。

纵使如此，她也没能赶上战斗的开始。等她远远地听见交战声，缓缓地借着林木掩饰靠近战场时，她只看见满地的伏尸和激烈交战的几个人，楚相玉本人竟然不见踪影。但是交战的那几个她认得出来：是楚相玉身边带着的沈云山和时家兄弟。

对沈云山，她和戚少商各有好恶，但是时家兄弟，不论问谁，都只有“畜生”二字可作评价。这两个人作恶多端，无处可去，才会抱着赌徒心理投靠刚刚逃狱的楚相玉，她知道戚少商曾经力劝楚相玉不要招揽他们，甚至想过要干脆在连云寨杀了这两个恶棍，不过最后，显然楚相玉没有听他的意见。

——但是在她这里，楚相玉可没有那么大的权威。

她毫不犹豫，发箭拦下了他们的攻势，叫这两人的对手将两人斩杀。只可惜，她发箭再去相援沈云山时，未能建功。场中立刻有两个人朝发箭的方向追赶而来，但她提前一步，在树干上一踏，轻轻地在林木间滑了开去，连一个脚印都不曾留给他们。

北方的树林在冬日大雪里早已落尽枝叶，只剩下光秃秃的树干，突兀地直指向灰蒙蒙的天。这样的树林能提供的遮蔽不算多，要绕开他们的搜寻，戚白羽不得不在树林间费心绕一个大圈。她一面贴着树干穿行，一面在想：楚相玉到底去了哪里？似乎他们也找不到他——这么多人当面，难道他能突然消失了不成？

她得见到他，才能知道怎么对待他。

这个没有生她、没有养她的人，只因为顶了“父亲”的名号，便改变了她的一生。她的母亲说他是杀神和暴徒，她的师长说他是英雄好汉，她却只想甩脱这个名字——当然，那是小时候的幼稚空想。她早就接受了现实，知道她不可能真的甩开楚相玉。

可是，他们所安排的这两条路：杀了他，或者追随他，戚白羽一条也没打算走。

她没法只听凭旁人言辞，就轻易做出这样重大的决定，至少她要见楚相玉一面，亲眼看看，他是个怎样的人。

当然了，哪怕她的一生所学都是要将她培养成楚相玉麾下得力大将，她也不打算真的追随楚相玉。她宁可把一身的骑射本领虚掷，也好过为这样一个“父亲”征战沙场。

可是，或许在那么多人的笃信和崇拜中，的确有什么东西是真的。她的那些老师，每一位都是杰出人物，每一位都甘愿为楚相玉而死。或许他的确能做个英雄，能够带领义军打起反旗，能够最终扶植起一个好皇帝，或者自己成为一个更好的皇帝，叫百姓摆脱这种被贪官污吏和苛捐杂税压得透不过气的生活。

她实在见过了太多、太多命运悲惨的百姓。如果楚相玉是能改变这个世道的雄主，她愿意忍下仇恨，暂且帮他活下来。

然后她见到楚相玉从雪中跃起，将追捕他的那些人全惊了一跳。

这是她第一次见到楚相玉，这个传说中的英雄，这个名义上的父亲。

他的确颇有英雄气概，单单是立在那里，就让七八名高手全都不敢出手，叫她离着这样远，都感受到盖世武功的强大。他开口招揽铁手，言语间气魄不凡，可是她没有畏惧，只有愤怒。

——你这样强大，为什么在你的属下纷纷身死的时候，你却不救他们？为什么在早已追随你、为你卧底十余年的沈云山被杀的时候，连我都愿援手，你却不肯相救？为什么，你眼睁睁看他死了，却开口招揽追杀你的人？

她这样想，显然在远处，被招揽的那位也这样想，并替她问出了口。楚相玉漠不关心，迳自笑道，“我手下正需要一些骠勇的悍将，所以才来问你的意思，你们杀沈云山时我不出手，一方面因药力未完全逼出，二因我用得着你们，而沈云山又是你们的死敌，他一旦不死，你们容不得他，他也容不得你们，所以我只好等他先死了。”

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戚少商失色道：“他真的这样说了？”

戚白羽冷笑一声。

“这句话完完全全是他的原话，我一个字都不曾忘记。”她说，“那一瞬间我意识到，不管我曾期待过什么，你们曾期待过什么，都落了空。一位名将会这样对待自己手下的将士吗？一位明君会这样不顾惜臣民的生死吗？他甚至连掩饰都懒得掩饰。为他卧底十余年，始终忠心跟随的沈云山尚且被这样轻易抛弃，真叫他做了皇帝，你以为他会爱惜天下百姓吗？他不是英雄，不再是了，他只是个在牢里被关疯了的狂徒罢了。”

戚少商无言以答。戚白羽与他对视，她的目光那样冷，几乎令他陌生。

“我也很遗憾不曾见过你们口中那个豪气干云的英雄。我所知的楚相玉，只有这样一个疯子。”