盛夏，闷热无风。

二重装改制专项汇报会的会议室里，烟雾缭绕，老式吊扇徒劳地转着，搅不动沉滞的空气。

周延璋坐在长桌一侧，面前摊着厚厚的方案稿。轮到他负责的“厂办社会职能剥离”部分时，他清了清嗓子。

“子弟校高中部的裁撤，方案已定，我们坚决执行。”

他先定下调子。然后话锋一转。

“但裁撤不等于一刀切。目前在校的高二、高三学生，是按国家计划招入的。保证这批孩子完成学业、参加高考，是我们改制中应尽的责任，也是维护稳定的底线……设立两年过渡期，冻结招生，只服务现有学生至毕业。小学、初中做好学籍衔接，这样，既严格执行方案，也体现政策温度。”

话音落下，所有人的目光都投了过来，会场陷入微妙的寂静。

有人清嗓子，有人翻纸页。几位体改委的领导微微蹙眉——这个提议，等于在铁板一块的方案上凿开了一个口子。

周延璋知道这个方案不该由他来提。他更知道，如果自己私下写报告、走流程，这个口子大概率会被堵回去。

他等不起。那些孩子也等不起。他选择在汇报会上公开提，是把这件事摊在所有人面前——让不同意这三个字，需要当着这么多人的面说出来。

这不是鲁莽，是策略。

主持会议的吴主任清了下嗓子，“延璋同志提出的过渡期设想，涉及人员安置和经费来源，需要慎重研究。今天先到这儿，这个议题下次再议。”

周延璋知道下次再议是什么意思。下次没有具体时间，议也没有明确议程。这件事会被拖到所有人忘记。

他开了口。

“主任，我补充两句。”周延璋的声音不大，脸色也很平静，“这个方案涉及一百三十七个孩子。其中有十七个，今年升高三。如果不能在开学前定下来，他们就要自己找学校、办转学、适应新环境——最快也要一两个月。”

“高考不等人。”

他停了一下，目光扫过在场每一个人，“高考是这些孩子唯一的一条路。这件事拖不起。”

会议室里又安静了。有人低头看材料，有人交换了一个眼神。

吴主任和高主任交换了一个眼神，目光扫过在座的人，最后落在周延璋身上。

“延璋同志，你把这个方案再细化一下，人员、经费、时间节点——都要有具体数据。下次会上，单独议。”

周延璋点头：“好的，主任。”

晚上，周家饭厅。只有周秉国和周延璋父子两人。

周秉国夹了一筷子菜，语气平淡：“会上那个过渡期，为什么提？”

周延璋知道父亲在问什么。不是问方案本身，是问他——为什么用这种方式。

他咽下食物，抬眼看父亲：“硬砍下去，会出乱子，得给条路走。”

周秉国放下筷子，声音有些重，“你开的这个口子，让一锅好饭变成了夹生饭。”

周延璋也放下了筷子，没做任何反驳，他知道自己这次头铁确实是仗着家里仗着父亲。

“延璋，能做事很重要。但听话、可控、不节外生枝，有时比能做事重要得多。”周秉国敲了敲桌面，“一个能力超强、却有自己主意、不按剧本走的干将，是把双刃剑。割别人，也割自己。”

“我知道。”周延璋说。

周延璋知道这样做的代价——让上级不舒服，被人觉得不好掌控，对家里不好交代。

但他算过。这个代价，他付得起。至少他以为付得起。

周秉国看着自己儿子的样子，就知道他在想什么，“哼”了一声，“你知道？”

“你以为你付得起这个代价？你拿什么付？拿我这张老脸，还是拿你妈在电话里替你跟人赔了一下午的不是？”

周延璋低下了头。

周秉国看了他一眼，没再多说，直接起身去了书房。

餐厅安静下来。周延璋坐在那里，把碗里剩下的饭吃完，洗了手，才拿起桌上的传呼机。

屏幕亮着：“已回蓉，苏。”

他看了眼时间，不算太晚。走到客厅电话旁，先拨了赵鹏的号码。

响了两声，接起来。

“老赵，我。周延璋。”他的声音已经恢复了惯常的平稳。

“延璋？这么晚了，什么事？”

“明天想约省骨科的复查，上次那个王主任，你帮我问一下时间。”

“行，我明天一早打给你。”