有胆量的人维克多并不讨厌，而且文森特还在旁边，维克多缓和了脸色，笑着说道。
“忘记刚才我随口一说的话吧，我为我的散漫道歉，小姐您愿意接受吗？”
他看似真诚地朝着莱安娜微微鞠躬，绅士得像是之前轻佻的话语从未存在过一样。
莱安娜没有说话，朝他回敬了一个礼。
这件事就算是翻篇了。一旁的文森特见状仿佛放下心来，正准备和维克多详谈，却被侍从告知卡梅里亚侯爵有请。
“看来我现在必须去问候下你的姑母，这段时间我的妹妹就麻烦你照顾了。你们好好聊聊吧，之后就是奥利佛学院的校友了。”
莱安娜对于兄长的决定显然不太满意，惊愕与不情愿都写在脸上，维克多看得一清二楚。但有意思的是，她似乎清楚自己没有什么拒绝的权利，终究是一句话也没说。
兴致盎然地观察到此，维克多心情很不错。笑着回应道。
“放心，我会尽可能让你的妹妹度过愉快的时光，毕竟瑞恩的宴会向来有趣。”
“这我自然知道。”
文森特微微点头后离开。
而维克多把笑脸转向了莱安娜。
“我可是答应了您的兄长，让您度过愉快的时光，小姐想不想和我玩一场有趣的游戏？”
“什么游戏？”
她的眼神一直闪着光，毕竟宴会如此热闹，游戏应该也不会让人失望。
直到维克多将飞刃塞到了她的手中，笑眯眯地指了指前方捧着苹果，抖个不停的年幼女仆。
莱安娜的眼中只剩下惊恐。
“这是要做什么？”
她握着飞刃的手有些发抖。
“当然是玩飞刃了，目标是那个苹果。”
“但那里还有一个人······这里设了特殊阵法，没法用魔力，可能会打偏······”
她还没说完，维克多绕到了她的身后，一只手抓着她握飞刃的手，另一只手搭在了她的肩膀上。
“不仅如此哦，今天的匕首上还涂了毒，这是为了提醒您扔得更加小心，而且这位仆人可是为了我们的游戏，自愿陷自己于险境，所以你要扔得更准才行，不要伤害一位如此有奉献精神的好孩子·····”
他带着笑意俯身说道。
“不，她不是自愿的，她在发抖，她在流泪······”
维克多一挑眉，松开了莱安娜的手，走到了仆人前面。
“莱安娜小姐觉得是我强迫你参加的，这位女士，你是自愿为我们提供帮助的吗？”
他平静地问，蓝色的眼睛甚是无辜。
“是的···是的·····”
对方嗫嚅着。
维克多的笑容在一瞬间就消失，一把抓住对方盘起的头发，强迫她仰起头。
“大声点儿，让对面那位小姐听见！”他看着莱安娜笑着说。
维克多声音很大，人群注意到了此处，开始凑过来。
捧着苹果的女孩儿抖得更厉害了，泪从她的脸上滚落，她抽噎着，却只能竭尽全力地提高音量。
“我是自愿参加游戏的······是自愿的······”
维克多还不满意，他无辜地问道。
“你为什么不笑呢？加入了游戏应该脸上带着笑呀。”
他用另一只手，在女孩的脸上挤出了一个满意的笑容。
“好的，保持住。”
他松开了手，女孩只得继续保持微笑的表情，她快绝望了。
莱安娜看着眼前这荒唐的景象。维克多这个有着天使一般外表的人，正在强迫仆人参加这个所谓的‘游戏’，而对方显然已经怕的不能再怕了，围观的其他客人没有一个人出来制止，他们竟然还在笑！不觉得诡异吗？
她不可置信地朝维克多摇了摇头。
……
卡梅里亚夫人正放松地倚在沙发上，右手拈着烟枪，复杂宽大的裙摆铺洒开来，像是一朵巨大的紫色芍药。祖母绿首饰和端庄优雅的紫色相得益彰，但一眼看过去最先注意到的绝不是服饰。
吊灯的光打在她搭在枕头上的手臂和肩膀上，如同羊脂玉一样的肌肤显得更加细腻白皙，蓝色眼睛比任何珠宝都要璀璨，哪怕眼尾和脖子已经有了岁月的痕迹，但风华绝代的气质毋庸置疑。
“你真的不试一试？这是西部最好的烟草，历经一整年的培育和制作，是我最喜欢的品类之一。”
她笑着用烟枪挑开侍从端着的匣子，阿纳托利瞥了一眼，里面有烟草叶子打底，其上放着一片纸张。
“感谢夫人的好意，但我还没成年。”
阿纳托利礼貌地回绝了她。
“是吗？我还以为你和维克多一般大小，倒是我记错了，不过嘛，年龄只是拒绝礼物的借口之一，看来你并不满意我的报酬。”
她挥了挥手，示意侍从把呈到阿纳托利面前的匣子撤了下去。
“那我应该送你什么呢？毕竟你提醒了我北部农业合作的商机，还承诺说服彼得公爵维持南北和平现状，这可是我近期听到的最好的消息。”
“我如此行事也有我自己的私心，我希望能得到夫人的帮助。”
“哦？愿闻其详。”
“首先我和夫人一样不希望南北交恶，打仗有什么意思？其次您也知道弗洛斯特情况复杂，我常年在南方，万一北部生变，我也期待着能有更多朋友的支持。”
卡梅里亚闻言没有立刻答复，只见她把玩着烟枪，眯起了眼睛。
“你想以个人身份加入瑞恩家主导的南方联合议会？在继承不利时可以得到支持？你想现在就和我们结为同盟？”
“是的，夫人……”他还没有说完，卡梅里亚夫人便打断了他。
“你似乎搞错了一件事，年轻人。”
她的语气不再慵懒。
“刚才我的馈赠不过是对你向我示好的一点回馈，结为同盟这种合作只有彼得公爵，或者他板上钉钉的继承人才有资格和我谈，这是前提。”
她说罢又从容地吐出一团烟雾。
“希望你能尽快让我们看到你被确定为北地的继承人，毕竟我们是不会投资一个被放弃的囚徒的。”
“您的意思我明白了……”
阿纳托利尽可能让自己看上去波澜不惊。
“别板着个脸呐，年轻人，我也没说不让你加入。”
阿纳托利有些不解地看着她。
“北地从未加入联合议会，如果北地继承人在此时加入，未来等你继承爵位，我是相当期待的。”
她托着下巴饶有兴趣地盯着阿纳托利，随手把烟枪丢给了一旁的侍从。
“向我证明你的价值直到我满意，我会引荐你进入议会。”
“我尽量……”
“要笑啊，年轻人。阶下囚可没有甩脸色的权利。”
……