虽然那个小镇真的很破很旧，虽然他们的日子只能维持温饱，但阿纳托利觉得那时候的日子才算的上生活，因为那时他是被人看见、被人在乎、有自己感受和想法的人，而不是被随意使唤的工具。
‘阿纳托利’这个名字，既是父母送给他第一份礼物，也是留给他唯一的遗物。
“阿纳托利，意思是拂晓、黎明。你是在极夜里出生的孩子，漫长的寒纪和夜晚让人看不到希望，但我们希望你能够走过黑暗，迎接拂晓，看见太阳。”
母亲索菲亚摸着他的头如是说道，她那张常年严肃的脸难得浮现一抹如此温和的笑容，像雪融化了一般。
“哎呀，你这么说肉麻的话我还有点不习惯呢。”
父亲瓦连京开起了玩笑，将阿纳托利高高抱起，让他骑在了自己的脖子上，在母亲面前连转了几个圈。
“我们的阿纳托利一定会健康、平安地长大，成为勇敢正直的人，只要阿纳托利愿意，我会把我的手艺全部传授给你，你可以成为超级厉害的铁匠喔。”
“还有织布、种田和厨艺，他都得学。”
母亲索菲亚的眼中燃烧起熊熊斗志，仿佛要把阿纳托利培养成一个全才。
“嗨呀，也不一定，我听说隔壁镇上开了个学堂，万一咱们阿纳托利聪明呢？如果再过几年你去他们那里入学考试考过了，我们就送你去上学。”
“上学和当铁匠做农活有什么区别呢？”
他揪住了父亲的耳朵，将脸蛋贴在父亲的头顶。
“唔······这个要怎么和你解释呢？”父亲瓦连京有些苦恼。
“这么说吧，如果去了学校阿纳托利就可以有更多选择了，你可以不仅可以成为农民、铁匠、还可以像伊万哥哥一样当个医生，或者老师？反正你可以做很多新鲜的事。”
“那要是我还想做一个铁匠呢？那过程不就浪费了吗？”小小的阿纳托利有些不理解父母的苦心。
“哈哈，如果你还想当一个铁匠，那就当，但是过程并没有浪费，我和你的母亲都希望你的这辈子能够有更多可能性，不过没有也行，只要你平安、健康、快乐就好了。”
······
要是没有意外，没有那场魔兽潮，自己说不定真的就像父亲说的那样呢？
顺利地长大，无论是去学堂上学、还是成为父亲的学徒，亦或者帮母亲做农活和织布。他能够和自己的家人们一起维持着不算富足但是足够幸福的生活。
但他没有这样的机会，魔兽潮的爆发仿佛就在一瞬间，天灾之下似乎没有人能够幸免。
他们小镇在那场灾难中无人生还，除了阴差阳错觉醒了魔力的自己。
然后姗姗来迟的治安官和骑士们发现了他的天赋，将他带到了弗洛斯特家。
他和其他同样有着稀有魔法天赋的孩子一起接受训练和系统的培训，那时候他们并不知道训练的目的是为了成为帮别人赴死的替身。
他的剑术是索尼娅姐姐教的，虽说女性在力量和爆发力上没有先天优势，但索尼娅靠着后天研究的剑术和技巧，成为了他们中近身格斗能力最强的人。
他的战斗指挥是冬妮娅教的，那个明明比自己还小的女孩儿简直是个天才，鬼点子一套接着一套，和她当对手或者会被磨掉层皮吧。
至于射箭，他真的不擅长，但瓦西里大哥很耐心，逼着他天天练。
骑术最厉害的是扎苗托夫，阿纳托利记得每次上完课，这位冷脸的大哥都要再数落他一番。
拉祖米欣的政务论述是最好的，阿纳托利还有其他人每次教作业前都会去找他，他会阴阳怪气地嘲讽大家一番，再不紧不慢地说比较完整的答案。
······
他像是有了新的家人，直到十三岁考核结束。
他因为综合能力最强，被选为了弗洛斯特的养子。
“哦哟，我们听说了，阿纳托利以后就是公爵家的人了，你不会以后不认我们这些老朋友了吧。”
冬妮娅一脸坏笑。
“怎么？你嫉妒我了？”阿纳托利开起了玩笑。
“哼，你别得瑟，你也就比我强了一点点。”
冬妮娅一手插着腰，一边冲他不屑地摇了摇手指。
“好了，今天是阿纳托利和我们的大日子，你俩别拌嘴了。”
瓦西里走了过来拍了拍他们的肩膀。
“这场考核是针对我们所有人的，谁最后被选中都是一样的，我们没有任何区别。”
他拍了拍阿纳托利的肩膀。
“你是我们的代表，阿纳托利，你明天就要代表我们走出这所庄园，成为弗洛斯特对外的继承人了······对我来说，谁走出去都一样。”
瓦西里的话有些奇怪，但沉浸在喜悦中的阿纳托利并未细想，只是脱口而出了自己的关心。
“那大哥你们其他人有什么安排呢？”
瓦西里微微一顿，冬妮娅抢着答话了。
“你以为我们要去哪？虽然我们没有被选上，但也是很厉害的人才，公爵要把我们编入北地骑士团的前卫呢。”
她满脸自豪。
“那确实是好事儿，你们可是要成为英雄了，不过我怎么没看到索尼娅姐姐还有其他人。”
“他们近身格斗能力更强，前锋似乎还差个政务官，所以索尼娅姐姐和拉祖米欣他们在昨天结果刚出的时候就被调走了。”
冬妮娅有些遗憾地摇了摇头。
“我们俩运气好，赶上车坐不下了，被安排明天走，这才来和你道个别，你这臭小子倒是更感激一些啊。”
冬妮娅不满地踢了他一脚，阿纳托利灵活地躲开。
“明明我比你大！冬妮娅！别叫我臭小子，而且我现在可是弗洛斯特大人了。”
他装腔作势地说，果然冬妮娅的拳头迎面而来。
“还让你装上了……”
二人你来我往开始揍对方。
一向喜欢出面缓和局面的瓦西里今天意外地没有站出来阻碍两人，静静地站在一旁看他们缠斗。
最终，冬妮娅一个拳头软绵绵地砸到了阿纳托利身上，没有用一点力。
“怎么了？”阿纳托利她突然高抬贵手的停战信号倍感意外。
冬妮娅低着头，阿纳托利弯腰去查看她的神色。
她哭了。
“这是干什么？你别哭啊，冬妮娅，我们还能再见的，骑士团会放假的。”
阿纳托利有些手足无措。
“我知道，我只是觉得……很难过，好像大家就要分开了一样。”
她抽噎着，阿纳托利笑着叹了口气，摸了摸她的头，就像是冬妮娅真正的兄长一样。
“我们还会再见面的……所以不要这么难过”
他轻声安慰道，瓦西里走了过来，他们三个人抱在了一起。
阿纳托利送他俩上了马车，冬妮娅先进去。
临别前，还没有上车的瓦连京拍了拍他的肩膀。
“阿纳托利，你会看到更精彩的风景的，代我们其他所有人看看那些遥不可及的景色，走出这个囚笼。”
“我不会忘记大家教给我的东西，我会继续努力的。至于囚笼和风景，我们大家都已经结束集训了，大家一起去看看好了。”
瓦西里一愣，但还是握住了他的手。
“保重。”
“保重。”
他们离开了。阿纳托利从那天起就成为了阿纳托利·弗洛斯特。
他带着所有人的期待，学习了每个人的长处，向未来走去，他从未怀疑过他们在未来相逢的喜悦。
但他们不会在未来重逢了。
不久后他就收到了亲人们驻扎防线失守的报告。
“我们沉痛悼念指挥官冬妮娅、政务官拉祖米欣、骑士长瓦西里、骑士索菲亚、骑士扎苗托夫……以上六十七位骑士在对战魔兽的战役中英勇牺牲，虽然无尽防线仍然因为毁损严重关闭，但英雄们的付出为我们的撤离争取了时间，泰坦防线正式启用，英雄的名字将被永远镌刻和铭记，活着的人们将在他们的光辉下继续向前。”
………
阿纳托利在夜晚的风中闭着眼回忆着。
那些在成为弗洛斯特的工具后，被生存压得快要喘不过气时，他快要忘记的那些记忆。
“我竟然疲于奔命，连这么重要的人，那么重要的事都快抛诸脑后了。”
风中夹杂着他沉重的叹息，仿佛是对自己过去审视的总结。
父母他们还有融雪镇的乡亲们，要是知道自己这个唯一从灾难里活下来的人想要当雇佣兵，去干那些昧良心的勾当，会不会很失望？
自己要是真的走了那条路，索尼娅姐姐和瓦西里要是知道教给自己的本领被用来不分青红皂白地杀人，一定会难过的。
扎苗托夫一定会冷着脸打断他的腿。
冬妮娅和拉祖米欣一定会一脸嫌弃地看着他，嘲笑他是一个胆小鬼、懦夫、人渣！
现在还有莱安娜……莱安娜会杀了他。
他睁开了眼睛。
人是为自己而活的，又不完全是为自己而活的，一旦世界上多了几个人在意你的命运，连自暴自弃都要犹豫了。
他在父母的爱里成长，被祝福成为正直勇敢的人，他本该看到破晓后的阳光，他不能投身黑暗自甘堕落。
还有同伴们的期待，他是在替其他所有的备选人活下去，他不能走那条自私自利的路，用自己伙伴们教给他的本领去干害人的事。
他们在另一个世界，要是知道自己有这种想法，一定会很失望。
对了，在这个世上现在还有莱安娜关心他的选择，自己已经答应了她，可不能再走那条路。不然未来岂不是真的要脏了她的手，人家可是已经放出狠话了。
心中那条滑向幽暗的路就这样悄无声息地被堵住了，但阿纳托利仍然很迷茫，他真正想要做的事情究竟是什么呢？
他苦恼地抱着头，思考了很久。
再一次见到莱安娜的时候，他终于想明白了自己要做什么。
“你想好啦？”
莱安娜笑盈盈地看着他。
“嗯，想好了，我要回北方。”
“啊……这样啊。”
她点了点头，但语气有一些不易察觉的失落，那时候的阿纳托利未能发现。
“那你回去要做什么呢？”
她托着下巴侧脸看着对方。
“我要把我余下的生命用在平息魔兽潮上。”
说出口的那一刻，阿纳托利心中的石头终于落了下来。他的心从未有像此刻那般宁静。