沈行舟心中暗忖，这所谓的“大人”，大概就是这慈悲城的领头人了。不论是谁，既然是统治者，肚子里总该有点货，这送上门的机会，说不定正能问出点关于疫病和那怪石头的消息。

既来之，则安之。

他不动声色地拽了一下谢灼的袍角，背对着守卫，做口型道：看看有什么幺蛾子。

慈悲城内并无宵禁。长街之上灯火如昼，两侧摊贩叫卖不绝，酒肆茶楼里推杯换盏。暖融融的灯火映照下，如世外桃源般。

一路上，无数行人与他们擦肩而过，却无人多看这三个外乡人一眼，反倒对他们见怪不怪了。

守卫领着他们穿过喧嚣的长街，最终停在一座巍峨的建筑前。

那是一座极高的石殿，通体由灰白色的花岗岩砌成，穹顶高耸入云，透着一股古老而冷硬的气息，与周围充满了烟火气的木质楼阁格格不入。

守卫上交了信物，那扇沉重的石门缓缓开启。

殿内极为宽敞，几根需数人合抱的巨型石柱撑起高达数丈的穹顶，脚步声在空旷的石厅内激起层层回响。

一名侍者迎了上来。他身穿宽大的白色祭袍，袖口绣着繁复的金线纹路，看起来既不像道袍，也不像僧衣，倒透着几分古怪的庄严。

“几位，这边请。”

交接之后，侍者引着他们绕过中央的水池，穿过一道狭窄的石质拱门，进入了一处光线昏暗的内室。

石室幽深，空气中漂浮着一种奇异的香气。

前方的高台上，一束天光透过穹顶唯一的孔洞笔直地打下来，形成一道明亮的光柱。

光柱中央，背对着他们站着一个人。

那人身形修长，搭着一件红色肩披，下面压着一袭金色滚边的宽大红袍，在这个灰暗的石室中显得格外刺眼。

红衣……主教？

沈行舟不可置信，这是给我干到哪了？这还是东方网游吗？

似是听到了脚步声，那人缓缓转过身来。

他面容清癯，两颊深深凹陷，苍白的面皮紧贴着颧骨，透着一股苦修者的枯槁。额前的发丝被梳至脑后，压在一顶红色法帽下，唯有耳畔垂下几缕散乱的碎发，在苍白的面颊上投下阴影。

他双目紧闭，眼窝深陷，却微微侧头，“看”向了三人的方向。

“远道而来的孩子啊……”

他开口了，声音低沉醇厚，如大提琴般细腻温和：“一路奔波劳苦，欢迎来到慈悲城。我是此地的主教，阿兹坦蒙。”

还真是个歪果仁……

随着他的声音落下，沈行舟原本紧绷的神经竟莫名松弛下来，心头升起一股平和感。

他觉出不对劲，咬了咬舌尖，强行让自己清醒几分。

谢灼横跨一步，挡在了沈行舟身前。

他探入怀中，摸出那块泛着幽绿光芒的残破石刻，单刀直入：“我们并非来往旅人。我们只是在外界发现了这东西，它能隔绝疫病。顺着线索一路寻来，源头便是这慈悲城。”

主教答非所问：“可怜的孩子，无论因何而来，能踏入此地，便是机缘。”

“你们是被天神选中的善人。正因如此，你们才能受到指引，来到慈悲城，远离外界那些污浊的纷争与苦难。”

谢灼皱眉，问：“你们信奉的，是哪路神仙？”

主教并未直接回答。他向侧后方退了一步，大袖一挥。

“呼——”

墙壁四周的烛台骤然亮起，数百支蜡烛将整间昏暗的石室瞬间照得通明。

沈行舟下意识地抬头环视。只见这宽敞的石室四壁上，雕刻着无数浮雕。

那些浮雕既非佛陀金刚，亦非道家真仙，而是一个个卷发丰腴的赤身孩童，和身披垂坠白袍、手持竖琴的俊美青年。

最显眼的是，他们的背脊之后，都舒展着一对硕大洁白的羽翼。

分明是西幻里的天使。

谢灼显然从未见过这种东西，压低声音，警惕道：“这是什么妖物？人身而生鸟翅，难道是未化形完全的羽族妖孽？”

主教温和道：“不可妄言。这便是天神的使者。他们拥有这世间最纯洁的灵魂，故而生出双翼，能飞越苦海，直达天国。”

“无垢教之本意，在于涤荡世间一切污浊。唯有天神能洞察世人内心最隐秘的罪恶，派出使者引导迷途的众生归于至善。”

“外界疫病横行，皆因世人罪孽深重，招致天罚。唯有天神的净化之力，能为信徒重塑无垢金身。一旦获得赐福，便可肉身不腐，百毒不侵，永离病苦。”

谢灼似乎不受影响，道：“那如何才能请这位天神指明疫病源头，彻底铲除这疫病。”

主教道：“慈悲城是地上的天国，不留污秽之人。唯有纯洁无瑕者，方有资格沐浴在天神的注视之下，安享这永恒的极乐，借用天神的伟力。”

“三位，不论是想留在此地避难，还是妄图借神力救世，都需要天神降下法旨，验、明、正、身。”