典簿司厢房的灯火，常常亮至深夜。

林婉仿佛回到了高考前最疯狂的刷题阶段，不，是比那更甚。每核对完一卷，她都要强迫自己停下来，揉捏僵硬的指关节，远眺窗外漆黑的夜空片刻，再重新投入。不是怕累，而是怕出错。在这里，一个数字的误判，一个字的曲解，都可能被无限放大，成为别人攻讦的武器，尤其是当她已经隐隐触及某些不那么光鲜的角落时。

那几处涉及奚官局遗物处置的存疑账目，像几根细小的刺，扎在她心里。她最终严格按照规程，以最客观、最不带倾向性的语言标注清楚，将矛盾数据并列，提出的疑问也仅限于“折算标准差异”的可能性，绝口不提“贪墨”二字。然后，她将这几卷单独归置，放在待上交卷宗的最底层。

她知道，这就像将几块烧红的炭悄悄埋进灰堆，看似暂时无害，却不知何时会被人重新拨弄，爆出火星。但职责所在，她别无选择。

就在期限的最后一日午后，她终于核校完了最后一卷。望着案头整齐码放、标注清晰的新录文书，以及旁边厚厚一叠写满演算和备注的草稿纸，一种混合着巨大疲惫和轻微成就感的虚脱感席卷全身。她小心地整理好所有物品，包括那些草稿——这些原始思考过程，有时比最终结论更能说明问题。

吴公公准时到来，看到成果，眼中闪过一丝讶异。“林典记果然麻利。”他粗略翻了翻最上面几卷，点了点头，“沈大人正在见客，你稍候片刻，待咱家去通禀。”

林婉安静地立在厢房门口等待。廊下清风拂过，带着初夏草木的微香，却吹不散她心头的紧绷。她能感觉到附近几个书吏状似无意投来的目光。在典簿司这几日，她虽足不出户，但也隐约察觉，这里并非铁板一块，各种视线交织，有好奇，有审视，或许也有漠然与淡淡的排斥。

约莫一刻钟后，吴公公返回，引她前往典簿司内里一间更为清静的书房。沈女官端坐于宽大的紫檀木书案后，正在翻阅一份文书，见她进来，略一抬手：“坐。”

林婉依言在下首的绣墩上坐了半个身子，背脊挺直。

沈女官放下手中之物，目光落在她带来的那摞文书上，并未立刻查看，而是问道：“五日之期，核对这许多陈年旧账，感觉如何？”

林婉谨慎答道：“回大人，卑职初时亦觉繁杂艰难，幸得大人与吴公公提供清单指引，方有头绪。核对之中，深感过往文书记录，若能格式更统一、书写更清晰、核验更及时，可免日后许多周折。”

“哦？依你之见，当如何改进？”沈女官似乎来了兴趣。

“卑职见识浅陋，仅就核校中所见，妄言几句。”林婉斟酌字句，“其一，或可制定各局司常用物品之标准名称与简称对照，避免歧义；其二，数目书写，宜统一为大写或小写，减少涂改；其三，关键收支、物品流转，似可设副档联签之制，经手人多一份留存核对，或能减少疏漏与……争议。”她巧妙地将“贪墨”换成了更中性的“争议”。

沈女官静静听着，指尖在案上无意识地轻敲。“标准名称、统一书写、联签副档……这些道理，懂得的人不少，然推行起来，牵涉甚广，惰性阻力更大。”她看着林婉，“你可知，为何你这五日所核之旧档，积压至今？”

林婉心中一凛：“卑职不知。”

“因为之前经手之人，或觉琐碎不愿深究，或怕麻烦敷衍了事，或……心存顾忌，不愿触碰。”沈女官的目光似乎意有所指地扫过那摞文书，“你能不避繁琐，一一厘清，且标注存疑处亦言之有据，条理分明，已属难得。更难得的是，”她顿了顿，“懂得分寸。”

最后四字，她说得颇重。林婉立刻明白，沈大人必定已经看过她关于奚官局那几卷的备注。她的谨慎处理方式，得到了认可。

“卑职只是尽本分，不敢居功。”林婉低头道。

“本分？”沈女官轻轻重复，唇角似乎弯起一个极淡的弧度，“在这宫里，能把‘本分’尽到如此地步的人，并不多。”她不再就此多说，转而道，“司籍司郑司籍近日可有为难你？”

林婉一怔，没想到沈大人会突然问起这个。“郑大人对卑职多有提点，并无为难。”

“嗯。”沈女官不置可否，“你之前在那耳房教导宫女，成效如何？”

“初有微效，新进宫女抄录差错略减。然卑职此次被借调，恐有中断，不知近日情形。”林婉如实回答，心中却是一动，沈大人连这事都清楚？

“略有中断，无妨。根基未稳，骤起高楼，反易招风。”沈女官似在提点，“然既有益实务，便不该因噎废食。待你回去，可与郑司籍细商，看能否将此事稍作规整，纳入司籍司常例。循序渐进，以实绩服人，则非议自消。”

林婉心中豁然开朗！沈大人这是在给她指路，甚至是在为她背书！将“训导”制度化、常规化，成为司籍司本职工作的一部分，就能很大程度上化解柳司记“标新立异”、“聚拢宫人”的指控。而且，有沈大人这句看似随意、实则分量不轻的话，郑司籍那边推行起来的阻力也会小很多。

“谢大人指点！卑职明白了！”林婉这次的道谢，带上了几分真情实感的激动。

“不必谢我。”沈女官摆摆手，神色恢复平静，“宫中诸事，论迹不论心。你既有此心，亦能成迹，本官不过顺水推舟。今日差事已了，你做得甚好。按例，该有赏赐。”她示意吴公公。

吴公公捧上一个托盘，上面放着两匹质地细密的青色宫绢，一盒上等墨锭，还有一小串约莫百文的开元通宝。赏赐不算丰厚，但合乎她九品女官的身份，且实用。

“谢大人赏赐！”林婉行礼接过。

“去吧。日后若有疑难文书需核校，或可再来典簿司。”沈女官最后说道，算是给了她一个未来的可能性。

退出沈大人的书房，抱着赏赐走在回掖庭的路上，林婉的心绪依旧起伏。沈女官的态度，无疑是巨大的肯定和助力。这位看起来位高权重、心思深沉的宫中女官，似乎对她有着某种超乎寻常的赏识。是因为她表现出来的能力？谨慎？还是……别的什么？林婉不得而知，但这份赏识，无疑是她目前急需的护身符和垫脚石。

然而，她并没有被这份赏识冲昏头脑。沈女官那句“懂得分寸”的评语，和关于奚官局账目那意有所指的目光，都提醒着她，宫廷之中，知道得多有时比不知道更危险。她必须更加小心。

回到司籍司，已是傍晚。刚踏进院子，便觉得气氛有些异样。几个相熟的低阶女官看到她，眼神有些躲闪，欲言又止。赵典记正从郑司籍的公廨出来，脸上带着一种混合着幸灾乐祸和故作同情的古怪表情，瞥了她一眼，哼了一声，扭身走了。

林婉心中了然，定是柳司记来过之后，又生了波澜。她定了定神，先将赏赐放回自己廨舍，略作整理，便径直去求见郑司籍。

郑司籍正在看一份文书，见她进来，抬了抬眼，脸上看不出喜怒。“回来了？典簿司差事可还顺利？”

“托大人的福，差事已毕。沈大人多有指点，亦给了些赏赐。”林婉恭敬回答，将典簿司的情况简单禀报，略去了敏感细节，只强调自己完成了核对，并得到了沈大人的认可。

听到“沈大人”三字，郑司籍翻阅文书的手指微微一顿。“沈绛沈大人？她亲口夸你了？”

“是。沈大人勉励卑职尽心实务，并提及……提及司内训导宫女之事，以为若于公务有益，可稍作规整，纳入常例，循序渐进为好。”林婉将沈女官的话，以转述建议的方式说了出来。

郑司籍沉默了片刻。沈绛在内侍省地位特殊，虽为女官，却颇得陛下信任，掌管机要文籍，她的话，分量不轻。柳司记背后虽有魏王府的影子，但沈绛态度不明，且其地位超然，未必买魏王府的账。如今林婉得了沈绛的肯定，甚至还带回了对“训导”之事的支持性意见，这局势就微妙了。

“沈大人既有此意，可见你此番差事，确实办得妥当。”郑司籍终于开口，语气缓和了些，“你离司这几日，耳房那边，确有些懈怠。柳司记日前也曾来‘关切’过。”她点到即止，但意思已经明白。

“是卑职考虑不周，骤然离开，未做妥善安排。”林婉先认错，随即道，“然卑职以为，训导之事，初有微效，若因噎废食，未免可惜。沈大人所言‘纳入常例，循序渐进’，实为良策。卑职愿拟一更详尽的章程，将训导内容、时长、人员、考核稍作规范，使其完全成为司内一项辅助公务的常例，而非额外之举。如此，既可持续收效，亦可杜绝非议。”

郑司籍看着眼前这个眼神清亮、条理清晰的年轻女官。不过短短数日，从典簿司归来，她身上似乎又多了几分沉稳和底气，言辞也更加周密。看来沈绛的赏识，对她的影响不小。