大殿中央上座，晋明帝周元翊和皇后崔芙瑛已坐下多时。

朝臣门根据品级已位居两侧，此时端起酒杯，朝着紧挨着御座下的一方稍矮席位指指点点，窃窃私语。

“这燕北侯怎么还不来，让皇上和皇后枯等着，可真是好大的面子！”

“燕北侯打了胜仗，仗着军功怕是要猖狂一回，但咱们大晋素来说礼仪之邦，再居高甚威的臣子，始终是臣，岂能让君主候着？传出去，怕是要惹人笑话。”

“哼，武将出身，终究是粗鄙不堪。”

朝中多文臣，自来看不上这些粗俗不知礼的武将。

周元翊也听到台下的窃窃私语声，面色微微露出几分不悦。崔芙瑛见状，给他倒了一杯酒。

周元翊笑了笑，正要举杯，却听到殿外传来禀报：“燕北侯到！”

周元翊放下酒杯，抬手示意静候在殿角的教坊司乐工们，奏凯旋乐《得胜乐》。

鼓、钲、号角一一响起，铿锵有激昂，如沙场烽烟扑面而来。

燕朔脱下玄色狐裘大氅，信手扔给孟临舟，着玄色暗纹劲装，足蹬皂色云头缎面靴，踏着欢快的凯旋乐，疾步进入正殿中央。

“臣燕朔叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

周元翊笑道，“燕北侯快请起。”

燕朔微微抬眸，不经意地扫了一眼坐在周元翊身侧、脸色微微发白的女人，心里冷哼一声，随后坐在一旁的专座上。

那男人，竟是燕朔？！

崔芙瑛几乎不敢相信自己的眼睛。

回宫七日，她早已忘记了这个男人，如今他却再度出现在她面前，指尖发冷，心里的不安浮现。

“皇后，你怎么了？可是身子有什么不适？”

一旁的周元翊注意到她的脸色不佳，握了握她的手，轻声道：“是不是腹痛得厉害？御医开得药可有乖乖吃？”

崔芙瑛这回月事来了后，腹痛得比以往厉害，不过倒是可承受范围之内，只是周元翊得知此事后，便派了御医给崔芙瑛开了方子。

崔芙瑛注意到下首的视线飘了过来，带着莫名的森冷，她心下一紧，挤出一丝笑道：“皇上，臣妾无碍。”

周元翊回想起今日的目的，转过头看向燕朔，“燕北侯本次彻底击溃北狄，劳苦功高，朕自该好好封赏。”

说罢，看向身侧的刘时焕。

刘时焕微微颔首，上前一步朗声宣旨：“燕北侯骁勇善战，击溃北狄，守我大晋漠北防线，使边境百姓免遭屠戮，社稷安稳，功莫大焉。今加封太子太师衔，食邑千户，赐蟒袍一袭，黄金千两，以示嘉奖。钦此——”

圣旨读完，燕朔身侧的孟临舟早已面色发青。

邵良只是眉心微不可查地蹙了下，旋即面色沉静下来，看了一眼孟临舟，压低声音提醒他，“注意表情。”

孟临舟暗暗捏拳，心道：爷立了如此赫赫战功，说名垂千史都不为过，最终得来的是什么“太子太师”这样的虚衔，不可谓不令人震怒。

按理来说，皇上应借机让爷承袭燕王爵位，爷终究不是燕王子嗣，即便战功赫赫，但无皇上的拍板，如何直接袭爵为王？

台下的文臣露出笑容，起身恭贺：“恭喜侯爷，贺喜侯爷。”

周元翊此举也是试探燕朔的态度，若是他当场发飙不满，拿出赫赫战功来威胁，说明他的确包藏祸心。

而燕朔此时并未有太多情绪波动，恭敬地叩谢接旨，落座时反倒是转了话题：“皇上，臣听闻今日是刘掌印的生辰，特备了一份薄礼，还请刘掌印笑纳。”

刘时焕正暗中观察燕朔的神色，闻言恭谨一笑，“侯爷竟还惦记着咱家的生辰，咱家真是受宠若惊。”

燕朔摆了摆手，起身接过孟临舟手中的朱红漆木盒，大步走到刘时焕面前。

刘时焕见燕朔亲自奉上生辰礼，狐疑地看了一眼燕朔，“侯爷实在太过客气。”

只是他直觉有诈，迟迟没有接过朱红漆木盒。

周元翊见刘时焕迟疑着不接，笑道：“刘掌印，燕北侯一番好心，且收下瞧瞧。”

刘时焕只得接了朱红漆木盒。

漆盒沉甸甸的，看不出来是什么，抬手打开，一股浓郁的血腥气席卷袭来。

紧接着，一个血淋淋的人头赫然入目。眼睛被箭矢戳瞎，流出一行黑色的血。

此人，正是不知所踪的小春子。

刘时焕心下一紧，眉宇间顿时弥漫出杀气，心里冷哼一声，手一抖，佯装露出痛色，发出一声凄厉的嘶吼声。

鲜血淋漓的人头，像个蹴鞠般顺着台阶，“咕咚咕咚”滚了下去，带出一片褐色血迹。

最终人头滚落定在了御史台的脚边，御史台看清是一个鲜血淋漓的人头后，“啊”了一声晕了过去。

台下的人齐齐往那个人头望去，待看清后，一个个吓得脸色苍白，三魂丢了七魄。

纷纷暗道：这燕北侯果然是传闻中喜血杀戮的煞神是也。

双目流血，狰狞可怖的人头正巧对着御座。

崔芙瑛看着那个可怖的人头，喉头一哽，发出短促的“啊”声。

慌忙躲在了周元翊之后，用锦帕捂住颤抖的唇，勉强维持住皇后的仪态。

心头寒意翻涌。

本以为传闻中的燕北侯英勇无敌，正义良善，何曾想竟是个心狠手辣的暴戾之徒。

她忽然有些后悔救了他。