刘时焕看了一眼满地的奏折，知道周元翊此刻心情不快，但他也顾不及那么多，芸儿的命还紧紧攥在燕朔的人手里。

慧儿已经含恨而终，她唯一的牵挂就是她的妹妹芸儿，再不能让她出事了，不然他都无颜面去黄泉见她。

“当真？”周元翊无力地靠在龙椅上，面上仿佛憔悴了十岁，下巴都泛着蟹青色，“你的意思是，崔玉衡假借燕朔的名声行事？”

“是，皇上。”

周元翊闻言，闭上眼睛，沉默着。

若是如此，崔玉衡只能斩首示众，再无生还余地。而崔氏一族受到牵连，男被贬为奴，女被冲入教坊司。

刘时焕知道他此刻的为难，揣着小心，呼吸尽量放缓。

“朕想保住皇后，以及她的母亲。”周元翊终于道出心中所想。

刘时焕略作思忖，出主意道：“娘娘母亲年事已高，双眼抱恙，不如跟着皇后一道去云隐庵清修吧，如此也算全了您和娘娘多年的情分。”

周元翊轻轻颔首，“好，你速速去办吧，其余的就按照祖制来。”

只有按照祖制来，才能平息悠悠之口，才能巩固这浩浩江山。

阿瑛，希望你不要怪我。

*

崔芙瑛这回烧了三日才退，醒来后，见到床榻边的母亲林婉，一把抱住她，哭得泣不成声。

林婉抹了抹泪，拍了拍她的后背道：“都是阿衡糊涂啊，竟然敢造反......”

崔芙瑛连泪都不顾及擦，忙不迭地问：“皇上下旨了吗，阿弟是如何判的？”

林婉说不出来，还是一旁的云香红着眼睛道：“公子被判三日后斩首示众......”

林婉闻言，呜咽一声道：“造孽啊，造孽啊，崔家彻底断后了，你阿爹泉下有知该多伤心......”

“阿娘，您别哭，您还有我，还有我......”

林婉因为这两天哭得太多，一只勉强恢复视力的眼睛又暗了下来。

崔芙瑛心痛的已然麻木，但晚膳用过后，她还是提着亲手备的食盒，去了乾清宫。

即便她明早就要离宫，去往云隐庵，但她还想给阿弟求一求。

“娘娘，皇上已经歇下了，天冷，您还是回去吧。”门外的小德子满心不忍。

崔芙瑛轻咳几声，面色惨白似雪，闻言看了一眼那高高的槛窗，窗影朦胧，隔了层淡淡光晕，看不真切。

但她有种直觉，他也正在看她。

“娘娘，”这时刘时焕从内殿里出来，看了一眼崔芙瑛，“皇上确实歇下了，您将食盒交给臣吧，臣会将东西妥帖交给皇上。”

“娘娘，明日一早就要出发赶往云隐庵，您今晚早些歇息吧。”

见崔芙瑛还是望着门一动不动，刘时焕叹了口气，压低声音道：“娘娘，别为难皇上了，皇上已经替崔氏一族做了最大的争取了。”

崔芙燕将食盒递到他手里，轻声道：“有劳刘掌印。”

“等等，娘娘。”

刘时焕忽地叫住崔芙瑛，崔芙瑛擦了擦脸上的泪，这才转过身来，“刘掌印还有什么教诲吗？”

“娘娘折煞臣了，”刘时焕依旧谦恭，没有落井下石的倨傲，他飞快逡巡四周，随后从袖子里取出一张纸条。

“娘娘如果想救崔公子，或许可以求一求这个人。”

崔芙瑛捏着纸条，快步入了坤宁宫，待众人离开后，从袖笼中取出纸条，摊开。

“燕朔”二字，赫然入目。

崔芙瑛微微一怔。

连皇上都保不了阿弟，他可以？

崔芙瑛一夜辗转，醒来时，先去见了林婉。

林婉早早起来，跪在佛像前，鬓角已生出几根白发，崔芙瑛心下一涩。

阿爹过世没多久，阿弟就要离开，想到阿娘这段时日的打击，咬了咬牙，心里一横。

只要有一线机会，那她就得去试一试。

燕朔都能从刘时焕的手里不沾染一丝血污般死里逃生，想来手段不一般。

出宫时，周元翊亲自过来相送。

他似乎也一夜未睡，眼底凝着乌青，只是望着她，目光沉邃如潭，好似要将她看到心底去。

一遍、一遍，又一遍。

周元翊拉住她的手，许诺，如三年前那般：“阿瑛，我会想办法接你回宫。”

“阿翊，我等你。”

她的回复，亦如三年前那般。

只是，他们都心如明镜，这一回的等待，恐怕不是三年，或许是十年，是二十年，甚至是漫漫一辈子......