楚明渊的眼神瞬间变得严厉，呵斥：“别胡说！”

“我没有胡说。”霜序固执地说，“狐狸的寿命本就比人要短得多，我已经算是活得很长很长的狐狸了。”

“你未曾见过别的狐妖，怎可下定论。说不准狐妖能长命百岁，比凡人还要长久。”楚明渊责备地看着他。

“可我不想活那么久。”霜序脱口而出。

话音方落，他就知道自己说错话了。楚明渊的眉头皱得那么深，目光锐利得几乎能将他剖开：

“你素来惜命，是什么让你突然改变了想法？”

霜序心里一慌，低头避开了楚明渊的视线。

其实连他自己也说不清，这样的念头是何时生出的，转变仿佛只在一瞬之间——

当他看见楚明渊站在远离自己的地方运筹帷幄，他突然意识到，比起死亡，他更无法承受有朝一日失去楚明渊。

若终究要分别，他宁愿自己先走一步。

想通了这一点，再回想午间那个躲在角落哭哭啼啼的自己，他自己都觉得那时的自己真是幼稚得可笑。

“霜序。”楚明渊这回不容他回避，强行抬起了他的下颌，“回答我。”

霜序说不出口，胡乱道：“我……我不想变丑。如果老了，皮毛会褪色，尾巴也会变得光秃秃的，多难看啊。”

楚明渊仍然凝视着他，看不出是否相信。过了许久，他才低声开口：“傻狐狸，谁都会变老的。美会随着岁月改变模样，但永远不会消失。”

永远。

霜序默念着这个词。

楚明渊说，他们会永远是最亲的人，说美会永远存在。可他要如何做，才能永远守住“永远”呢？

——

一个月后，上京城迎来了今冬的第一场雪，五皇子楚明渊的婚事也在满城沸议中踏雪而来。

那日寅时未过，城西小巷深处的一个名叫阿菱的小姑娘就从榻上爬了起来，还把自己尚在酣睡的兄长一同拽出了门。

“哥哥你走快点！今日五皇子大婚，再迟就占不到墙头好位置了！”

她的兄长阿珩对此兴致寥寥，却终究拗不过妹妹，只好陪着她爬上了巷子里最高的一堵墙。

阿菱晃着双脚，兴奋地说：“大家都说，五皇子要娶的是个绝色美人呢！”

“她每次出府都遮得严严实实，如何能瞧出容貌？”阿珩发现了漏洞。

阿菱语塞，嘴硬道：“你不懂，真正的美人，是光看背影就能瞧出来的！”

“呵，鬼扯。”阿珩故意气她，“依我看，怕是丑得见不得人，才整日遮遮掩掩！”

“你！”阿菱气得给了他一拳，险些将他锤下墙头。

天色渐渐亮起，五皇子府门前的整条街都被前来围观的百姓挤得水泄不通；而西坊的墙头也正如阿菱所料，陆续挤上来十几个孩子，来得晚的就只能扒着墙缝窥探。

忽闻远处传来净街鞭响，阿菱激动得差点跳起来：“来了来了！”

一队朱红仪仗如天边霞彩蜿蜒而来，孩子们屏息凝神，忽有人指向皇子府门前：“快看！五皇子出来迎亲了！”

他们齐齐转头，前院果然立着个身着大红婚服的青年。

他头戴玉冠，五官深邃俊朗，肩背开阔而身形挺拔，单单是静静站在那里，凛冽威仪与非凡气度便自然而生。

墙头响起一片抽气声，阿珩连连点头，对阿菱道：“你看，这般气度才算得上好看的人！”

“你懂什么！”阿菱不服，“美人自当配佳人，五皇子这么俊，皇子妃定也是天仙般的人物！”

“你俩别吵啦！”旁边的孩子打断他们，“快看，新娘子来了！”

鸾驾落在石阶前，司礼官一声“降舆”响起，墙头上顿时鸦雀无声，所有孩子都睁大了眼睛。

轿帘被喜娘掀起，新娘未作迟疑，步伐利落地自鸾驾中迈出。

新娘的身量较寻常女子高些，身上嫁衣如火，面容隐在垂落的红纱之后，只见一双执喜结的手莹白如雪，肩颈削薄而优雅。

而其身形之窈窕、曲线之婀娜，即便被层层婚服裹住，仍可窥见几分。

蝴蝶骨微微挑起背部弧线，腰封掐出一捻腰，仿佛一掌可握；行走之间，腰｜臀如水波荡漾，带动裙裾层层飘扬。

一时间，满院皆静。

直至新娘跨过火盆、踏过马鞍，府中前来宾客才如梦初醒地长出一口气，神色各异。

墙头观望的孩童们则单纯得多，眼巴巴望着那道绰约身影消失在殿门内，方恋恋不舍地跳下墙来。

阿菱掐住阿珩手臂，用力晃着：“你瞧见没有！我就说真正的美人光看背影就能看出来！”

阿珩怔怔望着新娘离去的方向，喃喃道：“……是了，这回倒让你说中了。”

——

皇子府大厅，司礼官大声唱诵：“一拜天地——”

楚明渊手持与霜序相连的红绸，与他并肩转向殿外，俯身行礼。殿外积雪未消，枝头却已栖满了鸟雀，个个冷得直抖翅膀，清啼阵阵，宛如为二人奏唱喜乐。

“二拜高堂——”

楚明渊回身，殿内最中心处摆着两把龙椅与凤座。他跪下叩拜，脑中想的却是生母兰妃。

“夫妻对拜——”

楚明渊转身，面向霜序。

霜序的嫁衣颜色太鲜艳，他的眼睛被刺了一下，动作稍显仓促，躬身时与霜序撞在了一起。

那方红盖头被他的发冠勾住，随着低头的动作，红绸倾泻而下，将两人笼入一方朦胧天地。

红光映面，楚明渊微微一怔。

昨夜是新婚前夜，霜序宿在了宫中，自己则在陪他睡下后折返皇子府。因此，霜序今日的装束皆由宫中女官打点，与往日楚明渊给他的打扮风格迥然。

此时的他，眉间花钿艳若滴血，细眉如远山含黛；狐狸眼眼尾绯色轻挑，勾出妩媚线条；胭脂淡扫，红唇娇艳，一张脸明丽灼人，几乎让人难以直视。

那双眼中的水光却依旧清透，见楚明渊被自己困在盖头之下，霜序不好意思地抿嘴笑了下，连忙扯回盖头。

红纱掠过楚明渊的眉眼，他心头一空，险些伸手去抓那抹从身旁逃离的殷红。

仪式仍在继续，他依照礼节行着跪拜之礼，可那些始终盘旋于心的筹谋，譬如该借此次宴席笼络哪位权贵、试探哪些口风，忽然都得变得模糊。

只剩下一个念头，越来越清晰。

红烛高照，喜乐盈耳，红绸那端站着霜序。

这是他与霜序，结发为夫妻的良辰。