他摇了摇头，满脸不赞同道：“那可不行，可不能这样跟她说话！姑娘家都喜欢听些甜言蜜语，我惹母后生气时，到她跟前撒撒娇卖卖乖，母后就笑了，根本记不得生气了。要不，老师你也试试我这个法子？”

本来沈玉珩还一脸阴沉，听到最后却好似听进去了，脸色怔然。

甜言蜜语？他好像从来没跟她说过。

他自小便知进退、明事理，只知做错了事就该接受惩罚。在他们的这桩婚事中，他错的离谱，那他便认错，甘愿承受任何责罚，用尽所有去补偿她。

但用言语歪缠乞怜，这岂是君子所为？

他正想的出神，突然忆起今日来此的目的，才恍然惊觉自己竟然被一个孩子带偏了。

沈玉珩压下心头的种种想法，肃容说起正事来。

“你父皇对你上次私自出宫一事极为不满，让我为你找个伴读，既是为你读书找个作伴之人，也想借此让你收收性子，将心思放在学问上。”

太子的笑容淡下来，问：“可有定下人选？”

沈玉珩摇头，回道：“选伴读一事，干系重大。陛下恩准你自行挑选中意之人，凡朝中大臣府上适龄子弟，皆可入选。”

太子听了这话，低下了头，似乎已经在脑中筛选起了合适的人选。

沈玉珩正想说不用着急，过几日再做决定也无妨，却见太子倏然抬首，斩钉截铁道：“我选冬青姑姑的阿弟，简荣轩。”

他语气坚定，似乎已经下定了决心。

怎么会是他？沈玉珩眉心深皱。

他神色郑重劝道：“臣以为，此事还需三思。那孩子出身平民，宫规礼仪一窍不通，更无世家门荫可为依仗。伴读虽非高官，却日日陪侍东宫，一举一动皆系太子体面。若选个不通礼数的平民之子，恐惹朝臣非议，说东宫轻慢礼制、择人唯亲。臣非是轻贱寒门，只是东宫事重，不得不为太子名声考虑。”

除了以上这些原因，沈玉珩私心里也并不愿太子选择阿轩。朝廷正处于多事之秋，让阿轩卷进这些事太过危险。再者，他们姐弟二人一直相依为命，若阿轩入了宫，她身边便再无亲人。她性子要强，即使面上不说，心里如何不担忧，如何能不难过？

可太子却不为所动，仍然坚持选择阿轩。

沈玉珩不解问道：“太子殿下，能跟我说说，你为什么一定要选择阿轩吗？”

太子抿了抿嘴，语气认真起来：“先生，你喜欢冬青姑姑，所以为她阿弟着想，但你可曾为我想过？”

“那些大臣家的子弟，见了我就低着头，说话恭恭敬敬，不论我说什么他们都点头，没意思透了。但阿轩不一样，他敢跟我顶嘴，敢说我不对，跟他在一块儿，我才觉得跟在我身边的是个活生生的人，不是个只会点头称‘是’的木偶。这宫中，人人都捧着我敬着我惧着我，我选他，不是图别的，就是图个真实。”

眼看沈玉珩态度已有松懈，太子继续道：“先生你放心，他是我的伴读，也是我的朋友，既然是我把他带进宫来的，我自然会护他周全。”

这一番话完，沈玉珩也无可奈何，他叹了口气，声音低了下去道：“既如此，那臣便信了太子殿下，望殿下莫要让臣失望。”

太子眼神坚定地看着他，重重点头。

临走时，沈玉珩又回头，语气深重：“太子殿下，你乃一国储君，陛下与朝臣皆对你寄予厚望。正因如此，你说话行事，须有分寸，不可凭一时兴起恣意而为。臣请殿下往后能收几分玩心，多留心经史，多问民情，便是社稷之福、万民之幸。”言罢，深深一揖，退了出去。

*

宣旨那日，秋阳正好，面香居前围了不少人。

一队宫人从长街那头走来，当先的太监手捧黄绫，高唱“圣旨到”，整条街都静了下来。邻里们纷纷让道，探头张望，眼神里有惊有羡。

冬青跪在青石街上，双手接过那卷黄澄澄的圣旨，耳边全是“恭喜”“光宗耀祖”的喧嚷。但她嘴角勾不起半分笑意，只是紧紧攥着圣旨，眼底满是掩不住的忧色。

阿轩这时才从学堂跑回来，他被人群推到前面，一脸懵然，不知为何所有人都冲他笑。

“阿姐，怎么了？”他小声问道。

冬青看着他尚带稚气的脸，心头酸涩。她张了张嘴，最终什么也没说，只伸手替他理了理歪掉的衣领。

此时，冬青才开始怀疑，当初收留太子的决定到底是对是错。但圣意不可违，便是有再多不甘，阿轩也只能遵从旨意进宫。

旁人都在羡慕他们姐弟，只有冬青知道，这道黄绫不是荣耀，而是一道让姐弟俩生生分分离的的枷锁。