姜离前脚刚踏入客栈大门，身后便传来一声巨响。

一名身穿靛蓝粗麻衣的少年，被人从隔壁糕点铺踹出，砸在了门口馄饨摊上。他怀里的糕点滚落，摔得四分五裂。

男子年纪尚轻，未及弱冠，身量虽长但面黄肌瘦，唇角凝着未干涸的血迹。

“敢来玉舒斋偷窃，胆子不小。”

身形魁梧的掌柜沉着脸走出铺子，身后跟着数名持棍打手。许是方才那一脚不够解气，这会儿吆喝着打手们，对倒地的少年拳脚相加。

带刺铁锤直朝少年脸面砸去，姜离立马叫停：“住手！他拿的东西我来赔给你。”

玉舒斋掌柜抬眼打量她，轻蔑一笑：“瞧见地上了吗？一共五种糕点，三十两银子。”

这分明是漫天要价。姜离抽出腰间的软剑，傅曲舟已静立在她身后。

见这架势，掌柜立马改口：“三两，三两银子即可。”

姜离付清银两，围观路人见无热闹可看，渐渐散去。少年趴在地上，飞快捡拾满地碎糕。

捡到她脚边时，少年抬起头，清瘦脸上留有一条干涸的泪痕：“谢.......谢谢姐姐。”

姜离神色放柔，蹲下身帮忙捡起糕点，“瞧着是饿极了，随我去包子铺，买些热食填腹。”

“我没有银钱。”

少年抿紧带伤的唇角，伤口再次裂开，鲜血缓缓渗出。

姜离目光微动：“无需你出钱。”

她将铺内包子全数买下，小贩用油纸包足十份。

“太多了。” 少年望着鼓鼓囊囊的纸包，迟迟不肯伸手。

姜离分出五份塞进他怀中，余下几份递向身侧的傅曲舟。傅曲舟下颌紧绷，眉眼覆着冷色，侧身避开。

姜离微怔，伸出去的手僵在半空。她垂眸看向自己怀里，满满当当都是为师弟置办的零碎小物，再也腾不出余地。于是，不由分说把纸包塞到不情不愿的人怀里。

傅曲舟望来，她迅速扭过头。

“走吧，拿去分给家里人。”

少年双目一亮：“姐姐怎知我还有家人照料？”

姜离浅笑着没有点破，示意他在前引路。心中藏着牵挂，才会忍辱捡拾脏污吃食，身负旁人生计，才肯放下身段受人欺凌。

一路上，少年声音沉闷，断断续续讲着自己的遭遇。

他叫蓝沭，年方十五，自幼孤苦无依，栖身在一座破败院落，院里还有十余位年幼孩童，父母都惨遭妖怪毒手。

三年前，药王谷的北神医培育出向灵草，此草不仅可治百病，妖物食用后还可增长修为。为此，大批妖物涌入小镇，逼迫百姓深入毒雾山谷采药，空手而归者，尽数惨遭杀害。

“后来呢？” 姜离轻问。

怀中包子渐渐发凉，蓝沭脚步加快几分。

“后来镇上来了一位玄灵宗道长，寻得远山之中的青雪石，将石块堆在屋舍四周，便能阻隔妖物靠近。”

在玄灵宗修行的方道长？

而今，玄灵宗并无姓氏为方的弟子，唯一一位已死于百年前，又怎会来到此地。三年前来此的道长，恐怕是不想暴露身份，胡诌了个名讳。

思及故人，姜离眼尾泛起涩意，眨眨眼隐去。

三人停在一处简陋院落门前。

木门破了个洞摇摇欲坠，门楣发黑，风一吹左右晃动。听闻脚步声，屋中的孩童纷纷跑出，兴高采烈地唤着“蓝哥哥”。

最小的那个不过五六岁，明明饿得肚子咕咕叫，却不接递来的包子，一个劲扒拉姜离怀中的风车。

“彤儿别闹，那是大姐姐的东西。”

彤儿被蓝沭抱走，呜哇一声便哭了。

姜离连忙将手中风车递出：“彤儿，这个送......”

话音未落，物件已被人截走。傅曲舟五指收紧，将风车牢牢攥在掌心。

“方才阿舟不是不喜此物？”

他沉默不语，把风车藏至身后，还扭过头，张口歪眼吓唬同自己争抢之人。

彤儿哭得更大声了。

“阿舟！”

姜离侧目看去，他别开眼不与她对视，脖颈绷得僵直。

她无奈轻叹，摇了摇头。

院门匾额处飘出几缕福丝，姜离取出素瓷瓶，收入瓶中。待收拾妥当，起身告辞：“天色已晚，明日我同阿舟送些衣物过来。”

蓝沭追至院外，再次致谢：“谢谢姐姐让彤儿他们吃了一顿饱饭。”

“姐姐”二字刺得傅曲舟耳朵痛，先一步离开。

姜离正要跟上，被蓝沭拦住去路。

少年回头望了一眼院内孩童，面露难色，说话吞吞吐吐：“姐姐能否借我些银两？我白日在码头做工，半月之内必定还清。”