车辙在布满碎石的山路上碾过，两侧悬崖峭壁，越往里走道路越窄。路辞明和曲芜只能弃下车辇，徒步前行。

山中草木茂密，枝干交错纵横，将苍穹遮得只剩零星光斑。湿冷雾气在二人身上缠绕，路辞明从包裹中掏出一件外衫，披在身侧人肩头。

“此路难走，小心些。”

曲芜点点头，攥着衣衫的手不自觉收紧。

他们刚从一只大妖手中逃出，路辞明背部被妖物利爪抓破，血沟如壑，却还在关心她冷不冷、累不累。

她咬住下唇，脚下步伐沉重许多。

山路愈发崎岖，时而要跨过横生的树根，时而要避开滑腻青苔，她一脚踩空向前倒去，他一把揽住她的腰。

“这南药王谷果然名不虚传，光是找路就耗费许多时日。”

前方不远处，一座青砖灰瓦的宅院露出。院门上挂着一块素朴匾额，“南药王府” 四字清晰可见。

路辞明一路来都紧皱的眉宇，终于舒展开。

两人快步上前，轻叩府门。咚咚的敲门声响了一遍又一遍，却迟迟没有回应。

曲芜重重叹口气。

路辞明抚上她的肩，温言劝解：“无妨，今日天色已晚，山路难行，我们先找地方歇息，明日再来拜访。”

她点点头，正准备离开，身后传来一阵急促的马蹄声，一匹白马正朝她疾驰而来。路辞明脸色突变，上前想将她拉开，一道修长身影比他更快。

来人一袭玄青锦袍，墨发用玉冠束起，面容俊美，五官精致，狭长凤眸中闪过一丝慵懒笑意。

他从马背一跃而下，伸手揽住曲芜腰肢，将她带至一旁，饶有兴致地看着她：“姑娘小心些，这山路崎岖危险的很。”

曲芜连忙站直身，推开他。

路辞明走上前，将她护在身后，眼神警惕，“不知公子是何人？为何出现在此处？”

玄衣男子目光深远，扫过二人泥泞的鞋尖，又落在他们身后的匾额上。

“看你们的样子，是来拜见南神医的？”

二人未语，眼神更为戒备。

男子摇摇头，唇角笑意颇浓，视线落在路辞明手中的追魂剑上，“我不仅认识南神医，还能帮你们引荐。不过，我有个条件，只要这位公子把手中宝剑给我，我保证让你们立刻见到南神医。”

路辞明立即否决：“这把剑对我意义重大，恕难从命。”

男子见状，也不恼，只是轻笑一声，转身朝南药王府走去。在他抬手推门的刹那，府门吱呀一声打开，一群奴仆从内走出，躬身行礼：“恭迎南神医！”

路辞明和曲芜目中皆是震惊。

男子回眸，目光落在曲芜身上，语带诱惑：“姑娘，要不要同我一起进去？只要你点头，我不仅能帮你们治病，还能让你在这南药王府过得舒舒服服。”

曲芜瞪他一眼，背过身去。

男子面上的笑僵住，语气也变得严肃：“既然如此，那我就把话说明白了。要么这位姑娘留下陪我，要么将那把剑给我。否则，你们二人休想踏入南药王府半步。”

话落，府门重重阖上。

曲芜气的跺了跺脚。路辞明轻笑，牵起她的手，“走吧，天色不早，我们先找个地方歇一晚。”

沿着山路走了半个时辰，二人在一山洞前驻足。

山洞不深，地面还算平整，路辞明捡来枯枝生起篝火，跳跃的火光驱散了洞中寒意。曲芜从行囊中取出干粮，递给路辞明一块，自己却无胃口，目光落在一旁的追魂剑上。