哐——

萧璟瑜被刺客狠狠按在檀木大门之上。

尖刀抵在他喉间，坚硬的门板硌着背脊。

本就久病孱弱的身躯根本受不住这等巨力，胸腔骤然一阵翻涌的钝痛，像是有无数细针在肺腑间穿刺。

喉间干涩，痒意冲出。

他控制不住地弯起腰咳嗽，然而横在颈间的匕首非但没有松开，反而被刺客狠狠横压更深一寸。

冰冷的铁器死死嵌在他细腻的皮肉一寸前，在他的颈前擦出一根极冷极冰的细线。

“别动。”

刺客的声音粗粝沙哑。

听起来，汉话咬字生硬晦涩，全然不是大胤子民。

北地？羯延？还是西域？

萧璟瑜禁不住猜想，同时也咳得浑身发颤、连站立都险些不稳的模样。

见此，刺客眼底掠过一丝毫不掩饰的鄙夷与不屑，冷冷嗤道：

“大胤人，真弱。”

说着将萧璟瑜逼得几乎窒息。

萧璟瑜咬唇，强撑着最后一丝清明，心底飞速思忖——

此人力道刚猛，身形矫健，绝不是普通宫廷刺客。加上非大胤中人，极可能是在沙场搏杀中被俘虏的外族军士。

这类人大半是亡命之徒，不能轻易激怒。

他打定主意，放弃反抗。

突然，窗外响起一道尖锐的破空之声！

尚衣轩闪出一名影卫，持一柄淬了冷光的利剑，携着雷霆之势直刺刺客眉心要害。

刺客的反应也快得骇人，察觉杀机的刹那便抬脚猛地蹬向门板，借力带起萧璟瑜旋身避开杀招。

利剑“噗”地一声深深刺入檀木门板，木屑飞溅，长剑余劲震得木门嗡嗡作响。

刺客站定，左臂死死勒住萧璟瑜的脖颈，右手匕首抵在喉间。

见到有影卫闯入尚衣轩救驾，他果断转身，直接撞开轩窗，纵身一跃踏上了尚衣轩的房梁，朝着宫墙方向急掠。

才奔出数步，房檐四周便骤然跃下数道玄衣身影，动作迅捷如鬼魅，转瞬之间便将他团团围在中央。

为首一人身着玄铁重甲，头戴遮面玄铁面具：“速放陛下！”

刺客见自己势单力薄，非但不惧，反而发出一声桀骜的冷笑，喉间滚出一连串短促而凶狠的异域语言，然后再度把匕首卡在萧璟瑜的喉咙。

萧璟瑜被他死死锢在身前，呼吸艰难之际，胸口的闷痛愈发剧烈。

风雪撞进眼中，迷住视野。

萧璟瑜不得已闭了眸。

忽然，鼻尖钻入一股极为浓烈的焚香气息。

这香气如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸开。

是方才琼华台宫宴之上，象人舞开舞之前，乐师在台侧焚燃的西域贡香！

他猛地用尽全身力气偏过头，竭力与身后身形高大壮硕的刺客直直对视。

果然。

虽然对方脸上的兽面面具早已不知去向，可耳际那枚样式古朴的蛮族骨饰俨然证实——

他是那个象人领舞者！

刺客眼中杀意毕露，戾气滔天。一见萧璟瑜不守安分，酝酿挣扎，掌心加力，便要一掌劈在萧璟瑜后颈——

嗖的一声——

一道凌厉的破空之声撕裂风雪！

一支玄铁箭羽携着万钧之势，径直贯穿了刺客的右肩胛！

“呃——”

他痛呼一声，鲜血瞬间喷涌而出，溅落在萧璟瑜苍白的脸颊与玄色衣袍之上。

伴随他重伤后退，萧璟瑜也跟着踉跄一下。

不经意抬眼，却见风雪之中，红衣绣金被寒风卷得猎猎飞扬。

射箭之人迎风而立，手中紧握一柄玄铁长弓。骨节分明的手指扣着弓把，长箭离弦，而弦身余震未消，在弓弰之间细细嗡鸣。

“陛下！”

萧璟瑜对上射箭人的眼神，对方桃花眸杀气腾腾，可等迎上他的视线一瞬，那杀气顷刻融进些许柔软和担忧。

下一瞬，他的视线缓缓移回刺客身上，眸光冷冽如冰刃出鞘，一字一顿，杀意凛然：“放人，本相饶你不死。”

刺客受伤，渗出肩骨的血珠瞬间让寒霜凝结成痂，他毫不在意伤势，力道依旧悍然不减，死死擒住萧璟瑜，同时嘴角狰狞一笑，用晦涩难懂的语言对谢临晏厉声嘶吼。

谢临晏似能听懂，眉头微蹙，冷声道：“本相说话算话。只要你即刻放开陛下，本相便下令放行，允你安全回到羯延，绝不追击。”

一语落地，周遭围拢的暗卫与闻声赶来的虎贲军皆是一惊——原来此人，竟是羯延的人！

当下羯延对大胤关系剑拔弩张，没想到竟丧心病狂到派遣杀手行刺大胤君王？

可刺客像是听了天大的笑话，猩红着眼，一字一顿地咬牙切齿道：“大胤人……狡诈……不可信。”

话音落下的一刹那，他眼中凶光毕露，右手匕首猛然反转，锋利的刀尖朝着萧璟瑜的心口狠狠刺下！

他要同归于尽！

谢临晏眸孔一紧，拇指再次扣弦，羽箭瞄准对方眉心。

千钧一发。

萧璟瑜拼尽体内气力偏头侧开刀尖，顺势抬手一拦，去抢刺客手中匕首。

刺客全然没预料此等变故，动作迟滞一瞬。

而这短短一瞬的空隙，足够谢临晏出手。

红影一闪。